宴会上，哈克和亚伯特两个斗嘴斗的不亦乐乎，亚伯特一看哈克的目光全然在那份贵族女子的名单上，就讽刺他老牛吃嫩草。
哈克看了弟弟一眼，不屑的说道：“你有个女侯爵等着，当然不着急了，哪像我这么孤苦伶丁的，你才应该多喝点菌汤，赶紧突破高阶，那卓琴家也是传奇家族，你要是能嫁过去，那咱家跟纯净之塔的关系就更近了！”
“你！”
亚伯特的脸瞬间就红了，他何尝不想达到高阶，跟自己的白月光在帝都相会，只不过他的天资真的很有限，哪怕本·考尔为他解除了一些限制，并且还吃了之少两剂高级魔药，他的斗气水平才堪堪达到高级骑士的水平。
现在真正负责管理领地的，都是小红雀和她手下的一众行政人员；负责战斗的，也是奔马骑士团、霜狼骑士团和奔马学校的学员们；就连推荐其他奔马家族成员来领地的任务，现在也交给了最早一批来到夜麒城的恩克里斯·奔马等人。
可以说哈克、亚伯特、瑞恩·奔马、奥伯特·奔马等兰特的家人，已经不用操心领地的发展和任何实际事务，只需要安心当好未来的奔马王室代表就足够了。
哈克和亚伯特开始你一句、我一句的相互揭短斗嘴，兰特则走到了一旁霍尼尔·奔马的身边。
因为海涅尔顿·奔马仍然在兴8城堡的前线，留在领地内的霍尼尔·奔马就成了旧奔马王室的唯一代表，位居家族成员的前排。
今晚的霍尼尔，身穿一件深紫色晚礼裙，戴着一整套生命魔纹琥珀的饰品，精致的容貌、英姿飒爽的气质、富有侵略性的眼神，力压在场的所有人族女性，甚至能跟传奇精灵骑士娜塔莎·橡木一较高下。
作为帝国也承认的奔马王室后裔代表，霍尼尔和海涅尔顿两位高级骑士，已经在昨天被帝国皇帝封为帝国子爵，也就是雅雯妮·金月的那个爵位。
所谓的帝国子爵不属于职位，也没有封地，更多是一种荣誉，表达了帝国对于他们（统战）价值的高度肯定。
“在帕德米拉王宫内住的还习惯吗？”一见到霍尼尔，兰特就关心了起来。
“当然，感谢兰特大人的厚待。”霍尼尔点了点头，很认真的说道。
“太好了，一会请觐见哈尔卡拉国柱，你是兴都克尔奔马家族的代表，自然应该跟她汇报一下在盆地里家族的情况。”
“见半神公主？”霍尼尔小心的伸着头，看向了主桌上正在喝菌汤的哈尔卡拉，有些犹豫的说道，“她不会怪罪我们吗？”
虽然从小领着奔马基金的补助，但霍尼尔从心底里不认为自己真的属于夜麒城，在她乃至大部分盆地奔马的心中，他们只是遗落到兽人堆里的弃子而已。
“不会的，公主殿下非常和蔼，她不会怪罪你们的。”兰特笑着说道，他也清楚，哈尔卡拉当年自己也没有打赢兽人，自然也不可能看不起其他没打赢的后代。
在兰特的鼓励下，霍尼尔小心翼翼地越过了一众高阶的坐席，走到了最前方的哈尔卡拉面前。
与哈尔卡拉的见面非常顺利，哈尔卡拉压根就不记得神皇500年以后的任何奔马王室成员，不过对于发明出生命魔纹瓷器的希维德诺·奔马，也就是罗塞夫·希维德诺·奔马的祖先还有些印象，因而对于这一家的后代颇有好感。
看着霍尼尔在木精灵半神的拥抱下留下了泪水，留在哈克·奔马等人身边的兰特，也露出了欣慰的笑容。
“你这么能说会道的，还需要她那样的人代理出席会议吗？”温蒂拉着古蕾娅不知不觉间到了兰特的身后，带着警惕的目光看着前方的霍尼尔。
“你说的也对呢，”兰特眼睛一转，就想好了怎么逗温蒂，“本来还想找个人在前面张罗，我腾出时间和精力跟你们一起探索魔法，但宴会这类事情也不能都让人代劳，未来真的胜利之后，帕德米拉王宫怎么也得连开2年的宴会，那时候……”
“嗯……忽然我觉得霍尼尔骑士也很不错呢！”
虽然知道兰特在开玩笑，但是温蒂想了想，未来的城堡可能还真的连着开两年的流水宴会，那恐怕真的会把兰特牢牢拴在宴会厅内，“你看霍尼尔不仅落落大方，还是奔马王室的正统后裔，她代表你最合适了。”
兰特一听也感到了惊讶：“哦，你现在也认为让霍尼尔主持会议很合适了？”
“对呀，我觉得他跟你哥瑞恩也很般配呢……”温蒂双手抱胸，目光锐利地盯着兰特，等他进一步发表意见。
……
大概半个小时之后，兰特就回到了自己的书房里，现在大战在即，他实在没法把精力消耗在社交上面。
“蜥人佣兵也到了，恐怕他们真的要进攻了！”从最新的前线简报里，兰特获知在艾奥瓦界河以西的营地外，突然多了一片佣兵帐篷，其中不仅有几千蜥人，还有多台巨弩、炮车、云梯登攻城设备。
看着简报，兰特自言自语道：“蜥人不都来自南方森林吗？王廷是怎么隔着我的精灵营地，找来如此多的佣兵的？”
这时，一位侍从在门外请示：“大人，霍尼尔骑士请求见您！”
霍尼尔进入书房后，直接单膝下跪，“感谢大人能够把我引荐给哈尔卡拉公主，霍尼尔愿随时为大人驱驰。”
“都是一个家族的成员，不用这么客气，”兰特一边说着，一边扶起了霍尼尔，“我这边还想找你咨询点盆地内的情况。”
兰特把霍尼尔带到了兴都克尔的地图前，指着地图询问：“在你看来，兴都克尔盆地上一共有多少人族，我又没有可能把这些人族带回到奔马平原上？”
“您……”霍尼尔瞪大了眼睛，她有些不敢相信兰特的话，“您准备进攻兴都克尔？”
“不，可能您误解了我的意思，”兰特赶紧摇头，“我的目标非常明确，把兽人挡在艾奥瓦以西，然后休战。
我对于兴都克尔盆地内的领地没有兴趣，但是对于其中的人族，有很大的兴趣，在您看来，有没有可能让盆地里的兽人把他们手上的人族奴隶卖给我？”
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