海公公皱眉轻轻道：“因为怕死？”
太子笑着摇了摇头，“因为他们已经得到了答案。”
“杀死庞山的就是宁奕。”太子平静道：“但我出面帮宁奕摆平了杀人后续的麻烦，对于那时候正斗得不可开交的那两人而言，能够让我置身在风波之中，这枚棋子的牺牲便有了意义。”
海公公若有所思。
所以……太子的态度，是什么样的呢？
似乎是看穿了海公公的心思。
“我希望他能活着回来，而不是有某些人，带着零零碎碎的几句话，还有一具尸体来见我。”太子缓缓道：“我想要看到活人，所以……我当然不希望他死。”
弯腰随从的老宦官，神情稍稍柔和了一些，对于“宁奕”，他一直有着很好的印象。
很庆幸，殿下的态度是柔和的。
但李白蛟顿了顿，木然道：“但在我得到答案之后……他的死活，就没那么重要了。”
海公公的面容一滞，紧接着就被他掩饰过去，他现在庆幸的是自己跟在太子的身后，而不是面对面对视，他的眼神里有些恍惚的神采。
他连忙转移话题道：“殿下要出去逛逛吗？”
太子意味深长停住脚步，回头看了一眼海公公。
“许久没有出去了。”
他平静道：“红露躲在莲花楼不肯见我，她在与我赌气……这段日子实在太忙，已经很久没有去看她了。”
海公公不懂这话是什么意思。
很小的时候，红露陪着太子长大，这位性格率真耿直的小姑娘，从来就不会遮掩什么，太子做出人生的决定之后，失去了很多，唯独得到了那座酒楼和茶舍……之后红露就住在“莲花楼”，再也没有出去过。
在她人生的“大部分”时间里，
莲花楼对她而言，是家一样的东西。
而太子，则是家人。
唯一的家人。
直到太子的地位变了，所戴的面具也变了，红露拒绝搬回皇宫……意味也很明确。
太子轻声喃喃道：“气也该消了？”
莲花楼里的那个女子，借生病为缘由，一方面是因为身份地位的原因，她若是搬进皇宫，定然会有许多杂言碎语，另外一方面……或许是因为自己这些年来的隐瞒，或者说欺骗。
太子一直戴着面具。
登上最高位的时候，他撕下了面具，有人会惊叹，有人会愤怒，有人会折服……
有人会伤心。
只不过这些都不重要。
当他忙完一切，该惩罚之人一个也不会漏掉，而自己在乎的人……也会得到回报。
太子笑了笑，心情很好。
北境那个棘手的矛盾……终于被自己找到了一个突破口，手头的其他事情，终于可以短暂的放下。
虽然付出了一些代价，但一切都是值得的。
他站在阳光浩荡之中，看着屋檐下的鸟雀轻鸣，声音欢快，温暖的光芒拂在肩头。
自己孤独么？
太子坐上马车，道：“去莲花楼。”
他闭上双眼，轻轻听着车帘外的声音，去莲花楼很快，很近，一路上他想象着自己与红露见面的画面……红露的性格不算太好，一定会生气，但只要自己把这些时候发生的事情，自己曾经的想法，一一告知。
她一定会消气的。
傻女人最容易哄了。
想到这里，太子忍俊不禁，唇角上翘。
直到他下了马车，来到了“莲花楼”前，他看到了一些来来往往神情肃然的陌生人，这里围着好些陌生的面孔……他已经很久没有到莲花楼了，这些人是红露后面招来的吗？
太子有些惘然。
而酒楼外的人，看到从马车下来的身影，他们先是一怔，接着莲花楼外，便响起了此起彼伏的跪拜声音。
太子看到了宫内的“御医”，看到了修行“圣愈术”的西岭道者，还有东土的苦修者。
他的心头忽然咯噔一声。
他一言不发，神情难看至极，快步迈入莲花楼内，推开拦路之人，被退的人愤怒回身，接着把所有的脏活咽回肚里，惊骇地跪伏下去。
楼梯阁间满是哐哐的叩拜声音，除此以外一片死寂，人潮避让，太子的速度越来越快，他的神情越来越焦躁，直至最后抵达了楼阁与人潮的尽头。
世界安静。
等他推开屋门。
一片阳光照耀在床榻之上。
面色枯槁的红发女子，闭着双眼，躺在阳光之中，看起来很美，像是一朵花。
但已经凋零。
有人在说话，语气沉痛，细致的说了一遍红露的病情，这些噩耗，如今对太子而言，已经是无关轻重的东西。
李白蛟嘴唇干枯，向后靠去，靠在墙上，但后背已没了知觉。
整个人一片麻木。
他注视着眼前这片阳光，一点一点从红露脸上挪移，从莲花阁的窗口向西移开。
他不敢向前，不敢开口，不敢说一个字。
闭上双眼，向下跌坐。
他缓慢坐在莲花楼的空地上。
一点也不像是坐上“皇座”的掌权者。
像是跌落深渊，一无所有的失败者。
巨大的孤独感将他淹没。
（本章完）
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