“那林时对不也主张士绅需一体纳粮当差吗？”
“他的话里挖了坑啊。”毛渊明微微一笑，“林时对作为一个坚决的反清复明人士，眼下还算是有节操的，是愿意让士绅们纳税抗清的。不过他说’翦灭清虏之前’，就是为了日后恢复科举士绅的特权留下活口。”
“这倒也是。”常镇业点了点头，“相比大明，这些人更忠于自己的利益，只不过有清朝衬托，眼下大明和他们的利益捆绑得比较紧密罢了。”
“对了，前明给士绅免税免役特权的具体情况，你记得吗？”
“这个我记得。明万历年间的《优免则例》规定，秀才以上到一品官之间可以免杂役，每户从二丁到三十丁不等。免税方面，秀才和举人可以免四十亩，官员从九品到一品依次递增，最低的九品官能免二百亩，到一品官则可以免一千亩。”
毛渊明眉头一皱，说道：“这么说的话，免的也不是很多啊。就算全国有五千官员，每人都免一千亩，那也就是五百万亩。我记得大明应税土地的基数是七亿多亩，五百万听上去好像不是很多啊。”
“表面上是这样，但规则是规则，实操是实操。”常镇业摇着头笑道，“对于官员来说，多少亩的限制是形同虚设的，因为地方官根本不会去检查另一个官员到底有多少地，实际上就是全免的。很多官员和士绅的亲戚，甚至没有亲戚关系的乡邻也会把土地寄在他们名下，寻求免税。”
“……”毛渊明无语地挠了挠头，“那就没有办法制约了吗？”
“没办法。其实大明朝廷也一直想着制约，但是没有执行力，就制约不起来。”常镇业继续解释道，“正德、嘉靖、万历年间，大明朝廷先后四次颁布《优免则例》，目的是限制士绅优免范围，但结果却是越改越大。”
“为什么？”
“因为你不管条例怎么改，基层总是执行不了，而基层执行不了的结果就是实际优免的范围继续扩大，到下一次修改《优免则例》的时候，朝廷只能承认既成事实，把原先不合法的部分改为合法。”
“那要是这样的话，优免的部分岂不是越来越多？”毛渊明的眉头越皱越紧。
“是啊，所以后来张居正要改革，但改革的成效也不大，结果就是大明的税基土地数量不断下降。”
“那你觉得，我们要是下狠手改了会怎么样？”毛渊明有些忿忿地说道。
常镇业呵呵一笑，答道：“有人试过啊。崇祯三年开始，取消了秀才的优免，结果大家都知道了——我大明，亡了……”
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