与柏应理神父一起赴宴的，是一同前来南京的吴历，还有一位年轻人，柏应理介绍说，他叫作沈福宗，是南京本地人，今年二十四岁。
吴历这几年虔心向主，早几年帮着鲁日满神父在常州一带传教，鲁日满神父去世之后，就跟着柏应理神父学习教义，这一两年越发聚精会神，甚至向柏应理神父提出，要去澳门修道院进修。柏应理自然是求之不得，这一次准备带他一同前往澳门，推荐进入修道院学习。林樱见到吴历，连连夸赞他所画的徐太夫人形神兼备、栩栩如生，吴历却淡然处之，说自己近年来少执画笔，技艺难免有些生疏，能画得好全是上主赐予太夫人的恩典。
沈福宗对于其他人来说都是第一次见，尽管自称是南京人，说话也是一口南京腔，但即使是在罗文炤神父那里也未曾见过。柏应理神父又说，沈福宗年纪轻轻，却读书甚多，不应科举，很早就开始学习拉丁文。只不过他性格沉静，不喜交际，所以认识他的人不多。这一次前往欧洲，选定沈福宗作为助手，既好让他看看欧洲风貌，也好让欧洲人了解一下大明。
听柏应理这么说，常镇业首先开口，与沈福宗攀谈，问了一些儒家经典的问题。在穿越者之中，常镇业也算文史一流了，几句话交谈下来，差不多知道沈福宗确实有些底蕴。
毛渊明于是便说起，既然柏应理是前往泰西解决“中华礼仪之争”，大明朝廷自然要准备国书和礼物，以备和教宗沟通。国书是许纬辰走之前就已经写好了的，马上可以交给柏应理，只是礼物方面，不知道什么礼物能让教宗高兴。
柏应理说，现任教宗依诺增爵十一世是米兰人，并不曾听说他有什么特别的嗜好，所以礼物也无需投其所好，只要是大明特产即可。
毛渊明见既然如此，便干脆放个大招，问金和光能不能送一架热气球给教宗。金和光马上回答说，试验用的热气球还有三架，可以挑一架好的，重新油漆装饰一下，送给教宗。不过，唯一的问题是，如果送热气球，且想要向教宗展示热气球的飞行能力，那就要同时派操作员过去。
“那就派一组操作员去便是了。”毛渊明觉得满不在乎。
“呃……只怕是不行。”金和光知道具体情况，反而不敢轻易答应，“热气球操作员人数不多，前线若是需要新添热气球，就要增援前线。而且，热气球操作员也未必愿意远赴欧洲。”
“几位先生，不知热气球难于驾驭吗？”沈福宗忽然问道，“我在江边也见过几次热气球升空，只是不能走近观看，不知其究竟。”
“说难不难，说易也不易，要看天赋，也要熟能生巧。”金和光答道。
“我倒是有两个亲随仆人，要跟着我一同前去泰西，若是能够让我和两个仆人学习操纵热气球，不知道多少时间能学会？”
“咦？这个办法好，省得另外派人去。”毛渊明连忙问道，“老金，你看能不能安排他们学习？”
金和光想了想答道：“一般人若是心灵手巧的，半个月能学个差不多了。若是想熟练些，一个月时间应该够了。”
“如此甚好，我还要在南京再准备些时日，一个多月的时间是有的。”沈福宗看上去很高兴，“若是方便，我明天就能开始学。”
“没问题，明日我就派人接你去江边的训练场，包你学会为止。”
“不过，礼物也不能只有热气球吧？”常镇业缓缓说道，“毕竟柏神父此行的目的之一，是要向教宗展示大明风土人情，劝说教宗继续施行’利玛窦规矩’。”
沈福宗立刻答道：“此事诸位可以放心。儒家经典如《大学》、《中庸》、《论语》等，已经由殷铎泽神父和柏神父一起翻译成拉丁文，另有诸子百家着作四十多部，届时都会送给教宗过目。”
“还有，我看江南丝绸、瓷器、还有乐器之类的，都要给教宗送一些，让他知道大明是文物之邦，并非蛮荒之地。”常镇业又说道，“泰西之人未见过大明景象，恐怕不能明白大明信众为何需要’利玛窦规矩’，送这些礼品，至少让他们见识一下。”
“那是自然。不但要送礼品，而且若是能顺利见到教宗，我必定陈述一切道理，剖白中华教众的心迹，求教宗宽加施恩。”
沈福宗这段表态令大家都很满意，柏应理也非常高兴。众人于是你推我劝，开始享用晚餐。
一边吃，常镇业一边问沈福宗为何读了书却不应科举。沈福宗摇头着说道，自己家境富裕，开蒙读书之时，已经是康熙年间，满人在江宁恣意妄为横征暴敛，还强迫汉人薙发易服，自觉应举也没多大意思，当满人的官还不如在家读书自由自在。
林樱又问沈福宗，为何选择学习圣教，沈福宗忽然觉得无法回答，只能说冥冥中似有召唤，让自己全身心投入其中。林樱对这个回到感到非常神奇，不过又有些将信将疑。
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