【大章节，五一快乐】
未到巳正，一个消息便在松江府城传开了。
五日前，一家商号的船队在苏州洋东的陈钱山附近遭遇海匪王钟、王锦一伙袭击，幸得巡海的定海中左所水营路过撞见。水营官兵与海匪一番激战，击沉贼船数艘，斩贼首王钟、王锦，击杀其下头目三大王、香公佬、荣我佬等众，获首级上百，贼人沉入水中溺毙者更是不计其数。
此事一出，巡道贾允元与巡抚苏茂相心情大好，并一干水营的的官兵此番也都有犒赏，总兵王良相，参将杨维垣，有一个算一个全都记功，告捷的文书更是已在准备当中。很快，便有消息灵通之人得知，这被袭击的船队乃是上海县万通行的，此消息一出，松江布行更如地震一般，各种猜测与谣言都冒了出来。
但在布行的众多商家都在四处打听之际，郭行首却已是闭门不出有两日了。
那是因为三日前，有人给郭东主家中送了一份大礼。
虽然郭府的下人都被下了噤声令，但风声总会不经意间传开，很快布行中便有人传言，说是上前日的深夜，有人神不知鬼不觉地『摸』进了郭家后院，往院子里码了十多个装了人头的木盒子，那人头中据说就有郭增福小妾那几个做着海匪的哥哥，郭行首吓得当日便一病不起了。
这一切正是马迁沪的手笔，五日前王家大帮在六香舰队的攻击下全军覆没，侥幸没死的也都成了俘虏，成为前往济州岛劳役的一员。最后在俘虏的辨认下，从死尸中找到了王钟、王锦还有一众头目，全都砍了脑袋，这些首级里自然也有郭增福的那几个便宜舅子。
大福船将货物与伤员转移到刘香的船上后，将船上重新‘布置’一番又掉头往松江而去。在路上正好遇到了宁海中左所的哨官陆敬、赵凤等人，在他们登船查见了船上的海匪人头后，马迁沪原打算杀人灭口，但没想到的是这两个兵痞居然打的是强占这些首级的好处，因为这两人一眼便认出了王钟、王锦兄弟。原本这伙海匪行走在这片海域，与底层的军官多少有些银钱上的交道，但既然这两个海匪已经变成了功劳，也丝毫不妨碍他们立马换了一副脸孔，甚至根本没去想，一艘普普通通的商船，为何可以击杀如此多的海匪，而且没有一个活口。
但马迁沪却乐得这突然出现的意外，他本打算是让胡八荣自己将这首级献给官府，如此他给郭增福‘送礼’效果也会更好，但那样一来同样显得突兀，光是如何作战便不好说圆，没想到遇见这么一队货倒是解决了一桩麻烦。
果不出其所料，没过两日，这陆敬、赵凤便将首级功给报了上去，完全没有提及万通行的事情，而浙江总兵王良相如今正在麻烦当中，起先为了整治海疆，他曾派幕僚单凤翔前往日本送信希望与德川幕府就海盗问题予以交涉，却被日本人以文辞不合礼仪给退了回来，驳了好大的脸面。之后又是台州水营兵变，『乱』军焚毁总哨署，攻入临海县城烧屋放囚，惹出极大一番风波，他也因此正受着苏相公的弹劾。
这一份捷报正是瞌睡来了遇着枕头，是以一见了首级验明正身，王总爷也就没再深究细节上的问题，直接给报了上去。
而马迁沪也只是偷偷藏下了张雷几人的首级，又对陆敬、赵凤有所打点，自然再无外人知道其中问题。
虽然浙江副使张师经曾提出了一些疑点，但之后王家大帮的确像是消失了一般，而且首级经过辨认也无话可说。倒是郭增福那里，因为这个消息曾一度为误判胡八荣与浙江官府的关系而懊恼不已，到了如今却又是惶惶不可终日，因为官府显然不会做偷偷往他家院中放人头的事情。
当晚是珊娘在房中侍寝，也是她一早起来洗漱最早发现了那些装着人头的盒子，惊惶之中还是在郭增福的提醒下认出了这些人头的身份，当即便昏厥了过去。
郭增福虽然心『性』强了不少，但也忍不住浑身的恶寒。对方不仅在夜中躲过了街面的巡卒与自家的护院，于黑暗中精确地将这些盒子放入他就寝的院中，丝毫没将府中家丁放在眼内，这种精确的行动和行动透出的冷漠让他害怕之极，对方仿佛是在告诉他：‘我们知道你的一举一动，也随时能够取你『性』命。’但这份从容淡定却更让郭行首心沉到了水底。
而且此种行为一旦出现，也就意味着郭增福已经明白，海上的那场大捷恐怕根本不是什么定海中左所的水营所为，这是胡八荣的警告，这警告中透着冷酷现实的威胁——万通行不是没有办法对付他，只是不想将事情闹大罢了，至于当下，他们恐怕并不觉得郭行首还有反击的手段。
郭家人头的消息很快在布行中掀起一股暗流，虽然此前郭增福并未向那些同业透『露』过勾连海匪的事情，但并不妨碍有消息灵通的人士将之联系起来。加之郭行首又多日闭门谢客，这让一干布行东主们的立场开始发生了转变。
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