沈阳城外，积雪尚未化去，才一日多光景，城下已是森严壁垒，早前挖掘的几道土壕插满了竹签，浑河冰面也被勉强凿开，泛着冰碴的河水被引入两重护城濠中，旋即又结出一层薄冰，冰河与拒马、木栅一道，层层叠叠将沈阳城护在当中。
而在密不透风的沈阳城防之内，还环列着无数楯车火器、擂木炮石。
至于两军兵锋，早已相接。
两支数十人的队伍经过不到半个时辰的厮杀，胜负已分。
前一日那队后金侦骑便一直在沿河叫骂，官军杀意早起，今日终于得偿所愿。
尤世功的家丁快马急出，堪堪追上了几个退得慢的杀了，在阵外耀武扬威一番，提着四个后金侦骑的脑袋，穿过一排排拒马与木栅回到城中。
和那些后金侦骑相比，尤世功的这些家丁个个装备精良，不光弓刀齐备，有些还带着三眼火铳，无论远攻近战都稳稳占着上风。
每逢大战，两军前哨总是最先面对，但因多为骑兵，往往还是游斗为主，尤其后金的侦骑，最善骑射，平日里很少像这般直接抵近城下拼杀，今日倒像是急了眼，也不禁让城上观战的尤世功又生出不少疑惑之心。
东门城上的谯楼之中，他看了一眼坐在对面的贺世贤，欲言又止。
贺总戎此刻正一仰脖子，将一口烫得正好的烧酒送进口中，似乎对城外的战斗并无多少挂心。
照今日样子看来，这沈阳城当是固若金汤了，只是在贺世贤心中始终有些念头——却是缺些功劳。
他如今是袁经略麾下红员，可于战功上始终被尤世功压了一头，总是起了些好胜之心。
正在这时，城下又传来军报，建奴前锋五百人已到了小东门外。
‘领兵的是何人？’
‘李永芳。’
听到这个名字的一瞬，贺世贤的眸子便亮了起来，这可是东事以来大明投敌的第一个边将，若是能擒杀此人，无疑是大功一件。不过由此也见得，这鞑子的蛮夷品性，若是投到大明麾下的敌将，断不会逼到阵前来送人头的，老奴果然不懂怀柔之道，看起来还是袁经略更为老成，城中那些蒙古降夷前几番便有立功，今次恐怕也能有所建树，不过李永芳此人，还是留给自己最好。
他安耐不住，将酒碗往桌上一掷，便大声喊道：“传令下去，让中军的后生跟喒老子出城迎敌。”
尤世功想要制止，道：“将军不可，我等身负守土之责，不到不得已处不可亲冒矢石，且今日这事，日毛古怪（注：明代陕北方言）得很，依我看遣一健将出击便是。”
贺世贤却不以为然，“若是别个也就算了，既是李永芳这驴球贼，必不放过，我意已决，总戎坐镇城上，看贺某成功。”
他在说这话时倒也很难明了心境，贺世贤少时为人厮养，年纪稍长后自去投军，多少年积功才有如今的官身，为人自有一股气性在，若是能拿下这个大功，在袁经略那里，自然又有一份前程。
再则李永芳这厮也着实可恶，萨尔浒之战时，他在李如柏军中，闻刘梃被困，曾数劝如柏往救，说起来也算性情中人。作为一名边将，萨尔浒的失败实是奇耻大辱，以他想来，恐怕尤世功也是同样心思，当时他与贺世贤同在李如柏军中，算是见证，而且尤世功在萨尔浒之前还曾随广宁总兵张承荫驰援过抚顺，若不是李永芳投敌，张承荫也不会战死，尤世功更不会被连座脱归之罪夺职。
是以尤世功见贺世贤态度坚决，也就没再坚持，只是让贺世贤小心些。
还有便是贺世贤借着酒劲，他心知劝也无用，好在不过是建奴先锋，人数不多，看起来也不甚精锐，左不过驱散了事，再混几个首级，于军心激励也是好的。
说话间，贺总兵已点好了手下一千精锐，城门一开，这千余健卒便鱼贯而出，旋即在拒马之外列开阵势。
两军照面，也不多话，贺世贤便带着家丁当先冲杀了过去，说起来往日与建奴对阵，虽说也是胜多负少，但今日不知怎的，尚未接战，他便觉得徒然升起许多自信，连带手中钢鞭也挥得更为顺手了。
感觉果然没错，他还没能看清对面旗号，那数百建奴先锋便已经乱了阵脚。
最先冲上来的十余名骑兵冲到小半后见势不妙，迅速朝两边分开，飞也似掉头逃了。
剩下的建奴都是步卒，一番接战便已经崩溃，但多年征战的经验告诉贺世贤，这些人并非汉军，而是实打实的真夷。这就让他有些疑惑，若说是先锋，如何也不至让这些货色来消磨自家锐气，但以建州鞑子的脾性，也绝不会拿他们所谓的诸申来当饵头，不过想不明白归想不明白，这些功劳倒是可以生受，加之酒壮人胆，便不再思量一味向前了。
谁叫他们都是步兵呢，除了跑掉的数十骑，这些人当能留下大半。
贺世贤正在得意，便听亲兵喊了起来，“总戎，李永芳跑了。”
原来那李永芳和身边家丁也是有马的，他循着声望去，果然见那将旗也掉了个身往后而去，退得极快。
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