陈氏庄园，内院贵宾室。
当年的姑娘、如今的陈家妾侍，终究没有喊出那句“万亭哥”。她强行屏住陡然加剧的呼吸，绷住因惊愕而僵硬的脸，装作没有认出故人的模样。她能听懂老爷的介绍，她依稀知道当年的“万亭哥”已经成为了不得的大人物，可是她的心里似乎不起波澜。
于万亭也没有跟她叙话，只是以公事公办的口吻说：当年参与“换子”一事的人，基本已经消失于人世。真正的知情人，除了傅恒夫妇，便只剩下陈阁老夫妾二人。之前傅恒尚未完全得势，不敢轻举妄动，反而千方百计护着陈家在北地的产业，如今他地位已经较为稳固，说不定就要设法铲除后患。
于万亭说：这些年，明清两国形同水火，清廷掌握着绝对军力优势，但大军推进过程中屡屡遭到中原武林人士的狙击，不少清廷元帅大将未能在沙场征战上报效族人，却死在了武功好手的刺杀之下，便连努尔哈赤、皇太极等清朝皇帝，也死得又突然又蹊跷。
于是清廷专门组建了名为“血滴子”的组织，里面全都是从四海招募的密探刺客，专事保护要员、刺探情报、暗杀敌方等职，端的是不容小觑……扬州城的史可法大帅武艺惊人、战略深微，但在扬州城破之前却莫名染病，其中内幕自可揣测……
于万亭说，清廷的手暂且还伸不到那么长，而且他的红花会高手如云，大伙儿便是拼着姓名不要，总能保得老爷和夫人的安全……但是，陈家少爷尚且年幼、与事无辜，又资质根1骨出众，是个练武的好苗子。他若是一生都活在严密保护之下，如猛虎居家、雏鸟在笼，不免太可惜了。
而他红花会于总舵主，闯荡江湖多年，认识不少奇人异士，就与一位天山大侠是熟识。这位大侠武功之高，只怕当时也难有敌手，小陈少爷倘若能够跟着他学得几分本事，这天下之大、江湖之远，也少有能遇到危险的。等到他学成归来，红花会偌大的基业都可交到小少爷手中，到时候他登高振臂一呼、上万会众群起响应，必然能够干成一番大事业！
于万亭还说了些什么，姑娘根本没有听到心里。当年的姑娘已经长大了，甚至渐渐老了，可是想起于万亭，她依旧如在心里扎了一根刺。她听自家老爷和于万亭聊了许多话，但她只是觉得：许多年前，那个男人偷走了她一颗心和许多青春年华，如今，他又要来偷走她的孩子！
可是，陈阁老显然已经意有所决，在这广阔而雅静的古老宅园里，老爷说话是算数的，已过世的太太或许说话也算数，却没人愿意听一个妾侍的意见。
她同自家老爷一道，目送着朝夕相伴十年的小儿子远行。她看着那粉雕玉琢、聪明伶俐的孩子一步三回头，对父母和故土充满了深深的眷恋。
他，小小陈家洛，或许内心深处也是疑惑不已，不明白为何爹娘非得让他背井离乡，去到那很远很远的地方。
也是从那一天起，陈府新招了一批佣仆，有老有少、有男有女，看上去普普通通，都是老实巴交的乡下人。可是有一天，陈家妾侍亲眼见一个老头儿贪图打扫卫生方便，随手抬起了花园里大理石砌成的桌子。又有一天，她还看到一个中年妇人，用缝补衣服的针线钉死了两只苍蝇。
从那时候起她才终于意识到，原来人人称诵的武林高手，当真有别于众、十分不凡。自家的小儿子，未来也能成为这样的大高手吧？……可是，成为了这样的大高手，又有什么用呢？终究是没有考取功名那样受人敬重、没有耕田畜牧那样闲适安稳。
是否真有那“血滴子”刺客来到陈府，她并不知晓，她也不必再知道。她病了，在小陈少爷离家的几个月后就即病倒卧床，这一病就没有起来。
十多年前，她挺着大肚子千里迢迢跑到北·京，于孤独苦闷、担惊受怕中生下福康安，未及康复又跟随老爷、带着无尽哀思迅速折返江南，仅一年多的时间里再次生下小儿子。她的身子骨早已有了旧患，只不过这一次随着对两个孩子的思念，一并集中爆发出来。
生命的最后岁月里，她躺在病榻上，吞咽稀粥都已经费力、神智意识都已经模糊，却还是不住呻吟着：“三官呢？我要三官来呀！”
陈阁老多年前已有个儿子，再算上换给傅恒的福康安，陈家洛便是家里排行第三的儿子，因此叫做三官。
她这么憔悴地叫了两天，家里的仆妇丫鬟都没了主意，便连陈阁老也守到了病榻边，亲力亲为地照顾她饮食喝药。终于，于万亭也接到消息，从福州风尘仆仆地赶到陈府来，于总舵主看到青梅竹马这个样子，双眼不自觉含着泪光，柔声道：“妹子、妹子，小陈少爷在回疆，好着呢！他以后定会成为一个顶天立地的大英雄……可是眼下，天长路远，他怎么赶得回来呢？”
话音落下，她果然止了声息。然后，她盯着于万亭看了良久，忽地闭上眼睛，辞别了这世间。
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