艾尔地表，萨尔那加传送门。
传送门那朦胧的阵列光晕和浮动的蓝色虹光恰似垂立于天空中的一面巨大的镜子，镜面幽暗而深邃，连接着另一个神秘而未知的世界，那既有可能是一颗正在衰老的恒星的心核，也可能是鸟语花香的人间仙境。
从那宏伟的地表机构延伸至数万英尺高的空中，宽阔得足够星灵母舰和舰队驶入。
曾埋藏这些萨尔那加造物的地层最早可以追溯至宇宙混沌初开的岁月, 那是群星仍旧年轻，生命还未曾萌芽。即使是在那个时候，萨尔那加就已经缔造了辉煌的文明。就是到现在为止，他们的科技也依旧是其他的种族所完全无法理解的。
而星灵对萨尔那加传送门有限的理解则告诉他们，这种伟大的造物连接着造物主萨尔那加们曾涉足过的地方，每一扇门都是无法复制的奇迹，极为珍贵，因为建造他们的萨尔那加早已经离开。
人类革命军也从星灵那里获得了使用和维护萨尔那加传送门的方法，这一知识与其中的奥秘弥足珍贵，因为革命军在科普卢星区的敌人们显然是不可能得知的。
对于奥古斯都而言，只要他的手里还掌握着艾尔的这一座萨尔那加传送门，就能随时通过海吉的那一座返回科普卢星区中。宇宙内的所有萨尔那加传送门都是相连的，只有控制其中的两个就能跨越时间与空间的纬度传送至宇宙的另一端。
奥古斯都还清楚地记得，在一周以前这座传送门还处于饱和运转状态，不计其数的星灵和人类飞船承载星灵难民驶向传送门，那壮观的场面直到现在都记忆犹新。
而随着时间的流逝以及局势的逐渐缓和，传送门前络绎不绝的场景已经越来越少见。超过1.5亿星灵难民已经被安全转移，剩余的则留在安提奥克行省境内。
只有一部分从萨古拉斯和海吉驶出的补给船还在通过这座萨尔那加传送门向艾尔输送物资，如今那已经成为艾尔人类-星灵联军的生命线。
“我们已经完成了自己在艾尔的使命。该回家了，剩下的就交给塔萨达尔和菲尼克斯他们吧。”奥古斯都放下一叠核算军费支出的报告，伸手从桌子上取过由牛皮纸包裹着的紫色浆果。
艾尔的水果既美味又营养，胜过革命军中那些十年前就可能已经存放在联邦仓库中的古董口粮。稍加烹饪, 甚至只是在那些鲜绿的蕨类植物嫩叶上淋上柠檬汁和沙拉酱，即使纯天然的美味。
奥古斯都偶尔也会在艾尔的丛林中展现蒙斯克家族中的狩猎天赋, 那是克哈贵族们中流行的消遣，与帆船、壁球和赛马一样都是他们之中流行的贵族娱乐方式。
而奥古斯都早已不再能自这在贵族们看来优雅气派的消遣活动中其中得到多少乐趣，他过去的玩世不恭早已转变为对任何事情上的极度认真。只要奥古斯都认定一件事情是有必要的，他就能做得很好。
“是啊，我们已经离家太久，士兵们都盼望着返回故乡的那一天。艾尔的战争让他们感到深深的疲惫，那不是对革命与自由的热切追求就能抹去的。”凯瑞甘就坐在这张原木写字桌的对面，摆弄着桌子上的工艺品和散发着清香的插花。
“现在艾尔的异虫数量相比于一个月之前大幅地减少了，星系中的虫群贝希摩斯和利维坦也都已经离开。照这种不断向好的情况继续发展下去，塔萨达尔的部队逐步收复艾尔也只是时间问题。”奥古斯都咀嚼着鲜美多汁的紫色浆果，心里却在怀念母亲的焗蜗牛和拿一叠蒜烤土豆。
“我们在艾尔能做的事情也越来越少，况且，革命军绝不能离科普卢星区太远太久。我已经下达了革命军于3月2日分批返回安提加星系的命令，让全军都做好撤离艾尔的准备。”他继续对凯瑞甘说着，希望对方能够理解其中的政治博弈和那所带来的影响。
凯瑞甘是很好的倾听者，她在军事上的才能甚至还要超过奥古斯都手下的许多高级将领。但作为一名能够读懂他人思想的强大心灵感应者，她最欠缺的也就是读懂人心的能力。
“我听说泰伦联邦的贵族和高官们这段时间里凭借他们的财势与权利把驱逐泽格异虫的功勋都揽在了自己的身上，并在出售军事物资和运输难民的货舱上赚得盆满钵满，在新一届中的大选中站稳脚跟，权势如日中天。”
“这就是他们的作风，安格斯·蒙斯克先生在二十年前就看得清晰而透彻。”凯瑞甘站了起来, 理了理她草灰色的新军装——那是革命军山地部队的军服，穿在凯瑞甘的身上纯粹是为了试试品相。
“而正是因为科普卢没有你, 他们才能过得舒坦而称心如意......有人传言你已经死了，因为现在出面的都是霍瑞斯·沃菲尔德。联邦政坛中相互攻击的政客们又开始讨论起招安革命军的可能性了......”
任何的军装在穿在俊男靓女的身上就会展现出极好的效果，落在懒散邋遢者的身上就显得松松垮垮。凯瑞甘那窈窕的身材、干净利落的红色直发配合上她冰冷的禁欲系表情完全可以登上革命军征兵宣传海报的封面，事实上，她也刚从拍摄的影棚返回。
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