徐晃、马蔺带走了河内多数的兵马，如今他们在上党陷入苦战，河内的兵力也随即陷入捉襟见肘的窘境。
河内太守常林手里倒是还掌控着几千郡兵，若是和麹义合兵一处，倒是有上万的兵力可以和颜良率领的河北军队周旋一番，但常林显然也对麹义这个河北降将抱有戒心，不愿意将决定河内存亡的军权全部交付麹义的手中。
“不如先控制住军中的马玩、审固等军吏，再诱常林入军营商议兵事，趁机将他擒住，夺取他的兵权。这样一来，上万兵卒就落入到我们掌控中，到时候兄长据守野王，是战是降，还是坐观事变，一切都有了依仗。”
经麹演的提醒，麹义瞪了麹演一眼后，摩挲着自己花白的络腮胡子，沉吟许久，没有回应。
两人正在沉默之时，帐外突然有军士禀报，骠骑将军幕府有紧急军令传达。
不一会儿，就有一个幕府军吏掀开帐门，大阔步地走入帐中。
“骠骑将军军令！”
麹义、麹演两人都没有急着接令，麹演看清楚来人之后，更是破口大骂：
“你个小崽子，见到我们这些父辈大人，还敢摆着幕府的架子！”
“嘿嘿，叔父，这不是军令如山、莫谈私情么，以前你也是这么教导我们的——”
被麹演一吼，麹光还是忍不住缩了缩脑袋，有些畏怯和尴尬地苦笑说道。
麹演却不依不饶，将一肚子闷气撒在小辈身上。
“离开一段时日，还学会跟父辈大人顶嘴了，啊？什么幕府军令，骠骑将军不是率军驰援河南了么，哪里来的幕府军令？”
“好了。少说两句吧。”
麹义示意骂骂咧咧的麹演停止烦躁的聒噪，他和麹光验过符信后，亲手削去完好无损的封泥，将幕府的军令展开快速浏览。
“怎么，幕府的军令都说了什么？”
麹演看着麹义那张波澜不兴的脸，不好揣测军令的内容，忍了一会，只好又低声地问道。
麹义闻言，扬了扬手中的军令，看着自己的族弟、族侄笑道：
“这仗可以打了！”
···
一日后，一支河北大军正旌旗招展地行进在河内境内，一路所向披靡，如入无人之境。
行伍之中的主将颜良三十几岁，须发浓密，虎背熊腰，正是一个军中武将身强力壮、积极进取的年纪。
他稳稳当当地安坐在马背上，一手执鞭，一手搭着凉棚眺望远处，心不在焉地听着骑马跟在身边的几名军吏的军情汇报。
眺望了一会，也许是顶着兜鍪的脖子酸了，颜良随手将马鞭放好，解开了系带，利索地脱下了兜鍪，顺带着还用战袍胡乱擦了擦湿涔涔的须发，口中还嘀咕着，这秋老虎余威犹在，日间行军才一段时间，自己就又被晒出了一身臭汗。
忙完了手头上的事情，颜良这才转首各看了左右几名军吏一眼，问道：
“刚刚又说到了哪里了？”
身边骑马的军吏闻言不敢怠慢，连忙接声说道：
“方才说到了现下大军已经抵近射犬聚，可斥候回报，麹义的兵马已经撤走了，只留下空营。”
“哼，又逃了，这麹义老儿为了躲避本将的兵锋，一逃再逃，看来是想要逃到野王城合兵据守了。”
“将军，那要不要在此驻军歇息？”
“不用了。”颜良摆了摆手，大声说道：“加快行军，争取今日赶到野王城外扎营，军情如火，不容拖延。本将已经向大将军许诺，要在冬月到来之前，打下这个河内郡。”
“这，，可后军的蒋中郎将才刚刚派快马前来，叮嘱将军不可轻敌冒进，以免中了敌将麹义的埋伏。”
一名军吏犹豫了一下，低声说道。
“呵呵，这蒋义渠还真是磨人，明明就是不想本将破敌立功，还说什么怕中了敌将的埋伏，这话在本将攻取汲、共等城邑的时候他就说了一次，打下获嘉、修武的时候他又派人来说了一次，前前后后聒噪了多少遍。”
“派人回去后军告诉他，如何用兵的方略不用他多言，他这个戴罪立功的罪将就安分守己给本将守好城邑、粮道。如若有失，哼，就不要怪本将翻脸无情，立行军法了！”
“诺。”
听出颜良话语里隐隐透露出来的杀意，那名刚刚开口的军吏战战兢兢，连忙领命拨马离去。
乜视着军吏策马离开，颜良冷哼了一声，才重新戴上了兜鍪。
不管袁阎交恶如何，河内东北一角仍然牢牢控制在袁绍的手中，这也是河北大军防范敌军、入侵河内的前线。
而负责河内战线的河北将领却已经连续换了好几拨人，从麹义到淳于琼，再到张合、蒋义渠，鉴于蒋义渠上次用兵河内，被麹义在共县以寡敌众击败一事，袁绍虽然还允许蒋义渠在战事当前戴罪立功，但却免去了他军中主将的职位，该由大将颜良担任主将。
作为走马上任、积极进取的新任主将，颜良对于碍手碍脚的蒋义渠早已心生厌恶，在朝歌出兵之后，直接一纸军令就将他调为后军看守粮道，对于原本依附蒋义渠的军中将校也多有打压，改由自己带来的心腹军吏主持大小军务。
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