“自今岁鏖兵以来，大河以北重镇尽失，西、北两面接连破败，根源何在？还不就是因为军中上下，兵无效死之心，将无死节之志，设使军中人人如元让兄长一般慷慨赴难，西凉兵又焉能马踏中原！”
“今日国家危矣，唯有死战，请自纯始！”
曹纯这番心存死志的话语让原本内心摇摆不定的曹真、曹休二人面露惭愧，两人先后起身，也要跟随曹纯离去。
曹洪见状，心中一紧，露出一脸悲戚的神色。
“你们都以为我是贪生怕死才要投降西凉军的么，我这是在遵循前司空曹公的遗命！”
曹纯闻言脸色一变，曹真、曹休二人也没能移动脚步。
“遗命？”
“没错，就是孟德兄长的遗命！”
曹洪起身来到诸人面前，面露沉思，向众人说起当日曹操临终前的一事。
那日曹丕出房后，等候在房外的曹洪再次进去，曹操又叮嘱了撤军、布防等军中要务后，神思已经恍惚昏乱，他想起汴水战败的一幕幕，自己命在旦夕，当时也只有曹洪在侧，舍命相救，寸步不离。
脑海里故景不断浮现，曹操不禁叹道：
“子廉，孤，，，有一事负你，昔日汴水战败，仅有一小舟可渡，你恋惜，，，爱马白鹤，踟蹰难移，是孤为了保命，减少累赘，，，，暗中惊吓战马，此事是孤骗了你。。。。”
曹洪看着曹操气若游丝的样子，知道此时的曹操神思混乱，再想想自己虽然少了爱马，但终究是保得了性命，心想人之将死其言也善，索性坦言道：
“兄长不必怀疚，此事为弟事后也想明白了，，，毕竟事急从权，，，况且这些年，为弟也私下拿走了不少好马！”
“哈哈。。”曹操闻言露出苦笑。
“诸曹之中，数你有小智。。。不过，，孤任天下之智力尤且难挽天倾，何况诸人，他日社稷倾覆，或许还是要靠你的小智才能挽救族中老少的性命······”
曹洪一番真伪难辨的话说完，看到曹纯等人再现犹豫，赶忙趁热打铁又说道：
“所以，曹公早有先见之明，为今之计，我等只有投降，才能保得住曹氏一族。”
···
汝南，于禁军帐。
于禁和贾诩派来的使者薛夏相对而视后，不禁起身移步帐中，心乱如麻。
在北面防线被西凉军突破、鄄都沦陷之后，于禁的西面防线已经形同虚设，他慌忙引军退入汝南，躲避西凉骑兵的追击。
只是最先赶上他的，不是西凉军的骑兵，而是贾诩派出的劝降的说客。
而且，作为说客的薛夏，也看穿了于禁色厉内荏的情况。
七军的将士多来自青徐二州，表面上，于禁告诉底层将士，自己要带他们突围返回家乡，可实际上，他知道青徐恐怕在渡河的西凉军的围攻下难以保全，还是想带着军队退往庐江，寻求依附刘表或者江左的孙家。
杀回青徐，只是维持人心的谎言。
眼见着心思被看穿，于禁只能索性将实际担忧说了出来。
“这些年来我在曹营为将，与阎骠骑麾下将校多有交锋，又力主与关西作战，如今势穷归降，一旦兵权解除，就算不被阎骠骑网织罪名论处，也怕会被其他关西将校所辱。”
此前于禁矢志迎战关西，是曹营之中最突出的主战派，也因此被曹丕器重，委以西面防务的重任，连年来屡抗关西兵马，名声在外，此刻却成了于禁投降的最大忧虑。
薛夏闻言哈哈一笑，知道于禁心意已经动摇，连忙拨动三寸之舌再次游说。
“将军练兵、用兵之能，是众人皆知的，以往各为其主，些许旁枝末节就不必多言了。如今中原已归关西所有，若能顺势来投，免去州郡涂炭，于军于民，都是莫大的功绩，夏此来，不单是贾公的意思，也是骠骑将军的军令。”
“况且中原平定之后，关西兵马很快就会兵临荆襄，一统南北，将军乃军中宿将，熟知军务，有练兵、用兵之才，这正是骠骑将军要倚重的，又岂会解除将军的军权，将军大可放心。”
于禁听完后，看着薛夏不似作伪的神色，再想想军中的处境，咬咬牙，心中生出了决断。
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