姜老夫人心中对这个寿宴充满期待，她在上河县窝居了大半辈子，来到京城，两个儿子都出息了，她正没人炫耀，寿宴不正是个很好的机会么？哪里能错过？但她又深知这件事只能李氏做主，因为整个沈府只有李氏手里有银子。
于是，她装着一副很淡漠又凄苦的样子开口，“唉，说起来我也是个有福气的，儿子出息，女儿争气。不但有机会在京城里落脚，还封上了诰命的夫人，这是我从前想都不敢想的事。惟一不足的，就是在老家乡里乡亲都认识，出了门随便撞见过个人都能拉拉家常，扯会子闲话。在京城这样的场景倒成了念想了，好在你们都孝顺，素日里也没让我多操什么心，阿莹你也是孝顺的，大老远跑来为我贺寿。我想啊，咱们一家人吃个团圆饭就算了，请酒摆席的银子还是省下来吧。”
李氏算是看清明了，姜老夫人这一大篇话全是说给她听的。什么叫在老家乡里乡亲都认识，出了门随便撞见个人都能拉拉家常，扯会子闲话？她这是说她在京城认识的人少，那么要怎么才能认识得人多呢？摆席面不就是个很好的机会么？
这老太太，心思七拐八拐的，也亏她能胡诌这么多话出来。听她说得这样可怜巴巴的，自己要是再不搭话，往后大爷那里只怕她会给自己使绊子。这几天好不容易才与大爷关系融洽一些，可不能再让苏玫占宠了。
李氏将手里的团扇放在膝裙上，对着姜老夫人很是贤惠的开口，“老夫人这是哪里话，先前莹妹妹和二太太都说了原因，这席面咱们可是不摆不行。二太太提的那个主意甚好，我来出大头，余下的酒钱、戏班子钱还以及回礼的钱就让二太太、莹妹妹以及菡妹妹平贪吧。”
李氏终于发话了，姜老夫人心上悬着的石头掉了下去。沈莹脑子飞快转着，酒钱、请戏班子还有回礼哪样最省钱？思量再三，她认为酒钱应该是三项花销中最少的部分。毕竟京城的戏班子可不比老家便宜，再来回礼，谁知道届时会来些什么人？大哥哥如今官儿做得这样大，万一来几个阔绰的，就他们夫妻身上那点儿银子哪里管够？与这两项花销比，酒钱可是最便宜的。
“我赞成小嫂嫂这个提议，这样吧，阿娘席面上的酒归我负责了，明儿我就打听哪里有好酒，绝对不给阿娘丢脸。”
李氏意味深长的看着沈莹，心道这莹姑娘心思转得真快，这三项花销中酒钱是最便宜的。而且她又不在京城长住，那里都生得很，用得着出去打听么？直接问她不就成了？她要自己打探，估计是怕自己推荐贵的酒肆，她怕负担不起吧。
万氏十分恼恨自己嘴皮子慢了，竟叫沈莹先讨了这便宜的差事。但她仍想争取一下，“莹妹妹你初来乍到，对京城又不熟悉，哪个酒肆有好酒你二哥哥最是清楚不过的了，我看这找酒的差事还是让你二嫂嫂我来辛苦吧。”
沈莹皮笑肉不笑的看着万氏，“阿娘寿辰还有几日呢，诚如二嫂嫂所言我我初来乍到，正好可借这个机会好好熟悉熟悉京城不是？”
万氏还想说什么，姜老太太插嘴，“好啦，二哥儿媳妇，你妹妹难得来京城，你就让她趁机多逛逛吧。”
万氏终究没说出忤逆姜老夫人意的话来，应道：“是。”
沈莹得意的看向万氏，万氏低头逗着怀里即将睡着的孩子，当作没看到。
在请戏班子和回礼两项事务中，万氏选了请戏班子。原因很简单，戏班子可以讲价钱，回礼的想法则与沈莹相同，谁知道那日会来些什么人？万一来个出手阔绰的，她和沈重德哪儿点家底还不得贴个底掉？只能把这件事落到如今还毫不知情的沈菡身上了。
沈莹领了这个差事，第二天用过早饭就拉着丈夫贺宏平出门找酒。他们要找的酒不但要好，还要够便宜。夫妻二人寻了数家酒坊酒肆，好不容易从人口中得到有这么个相见欢酒肆，说是酒味很特别，价钱也不贵，找了许久才找到。
文掌柜知道对方是寿宴，这酒的供应量肯定不少，于是很客气的与沈莹夫妻二人交谈。还让人拿来酒让她夫妻二人品尝。
沈莹夫妻一尝这酒，味道果真很特别，入口醇厚还带着淡淡的竹叶清鲜味道，就跟掌柜的议商是五十坛酒，一坛十五两银子，首交订银五十两。这还是文掌柜知道对方量要得多，优惠过的价格。只是沈莹打着自己的算盘，她们夫妻俩身上编着一百二十两银子，拿来买酒是肯定不够的。夫妻二人商量的结果是先给个一成订银，到时再到阿娘面前去诉苦，或者在寿宴那时挣个好表面，让这酒钱也让李氏承担了去。偏偏这个文掌柜油盐不进，怎么也不松口。
场面正僵持不下时，居然碰到了苏瑜，这才有了先前那一场对话。
文掌柜见东家与客聊上了，至于聊的什么他也不敢妄听，只立即吩咐上给东家上茶上点心。等到茶点摆上桌，沈莹瞧着不乐意了，对着文掌柜顿时一阵怒骂，“掌柜的你什么意思？人家来买酒我也是来买酒，怎么她有茶点我就只能跟你说着干话？你这是什么破酒肆，敢这样欺客，是不将我们沈大人放在眼里吗？”
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