官兵布下天罗网 周明逃出阎王阵
李自安随到总兵府邸，来见总兵大人，奏明其事。
总兵道：“军师所见，定然无错。本官正恨这伙强盗入骨，如今天网恢恢，定要一网打尽。只是这班强盗十分利害，军师须要用心，休被他们漏网。”
李自安道：“大人放心，属下自有安排，管教一网打尽，以除后患。”
总兵拔了一支令箭交与李自安，道：“全凭军师妙计，诸将任你遣调便了。”
李自安接过令箭，辞过总兵，天色已晚，准备来日行事。
李自安有个家人，姓郑名元龙，在周明家中做过事，两人关系甚好。当日听了李自安之言，暗想：“周明是我的恩公，如今军师报告了总兵，一定要去拿捉周明及其朋友。我不救他们，谁人相救？待我送个信去。”遂对同伴说去送个亲戚，很快就回来，悄悄的来到后院，牵了一匹马，出了后门，跨上鞍缰，加上两鞭，飞也似赶到周明家内。跳下马来，一直闯进书房。
却好周明同着几个朋友在那里闲谈，只见郑元龙汗流满面，气色惊惶，周明心内别的一跳，忙道：“贤弟，何事这等惊慌？”
元龙对周明道：“周大爷，祸事到了！只因昨日打了金总都头，今日金总都头与军师商议，要把你们这些人打成强盗，并报告了总兵，要派官兵来剿杀你们，很快就会行动，你们赶快做好防备。”
周明道：“承蒙贤弟耽着天大的干系，特来救我。”
其他几人也拱手道：“多蒙仗义，大德难忘。”
郑元龙对周明道：“大爷从速准备吧，他们很快就会来的。我们后会了。”说罢匆匆出门，跨上马背，把手一拱，加鞭飞马而去。
周明连忙人去请蒋超、章采玉及其他朋友，会齐了商议应对办法。
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郑元龙去后，众英雄商议如何准备。
蒋超道：“听说官军之中，也有一班勇士，非比寻常，须小心对待。”
周明道：“蒋兄之言有理。此去东南十里，有个马家村，村里有个武术教师马银标，为人仗义疏财，小弟幼年曾拜他为师。他也有些家业，而且房屋宽大，尽可盘桓。江湖上的九流三教，跑马卖解，耍拳弄棍的，来到此地，先去投奔他的很多，因此他府上常有诸色人等出入。我们先到那里住一下，看看风头再说。”
众人点头，说这样甚好。
周明便吩咐手下人带众人去马家村。
周明即时赶到自己店铺中，见了胞弟，把以上情节说明了。立刻叫漆匠当夜赶做招牌、图章，改换别姓店号，店内往来账簿，一齐换了。只说半月之前，盘与别人顶替。之后周明回到家中，把细软贵重物件，装了十余只大皮箱，当夜收拾停当。一到天明，雇了几乘车子，送妻子到岳母家中去了。然后他也赶往马家村。
再说郑元龙回到军师宅邸，已日落西山，依旧进了后门，把马系好。走到外边，恰好李自安找他，叫元龙到各武将衙门，发下传单，明日一早到军师府前听令。
到了来日，军师府大开辕门，大堂上打起三通聚将鼓来。那一班武将个个顶盔贯甲，一齐都到大堂上伺候。只听得点子三声，李自安升帐，诸将各各上前参见，站立两旁。
李自安道：“郝将军，贵门生金总都头与向大贵，被周明找来的一伙强徒所辱。本官细问形踪，料想必是现下正在追捕的一班凶徒。昨日奏明总兵大人，奉令追捕。将军带领一千人马，并眼线人等，人衔枚，马摘铃，悄悄的将周家围住。将军从前门而进，拿捉凶徒，务在必获。”即命钱玉、佟环协助。郝田庆领命，随同钱、佟二将去准备兵马去了。
李自安又命雷大春引领五百人马，去守住周家后门，倘有强徒逃出，勿得放过一人。即命徐定标、曹文龙协助。雷大春领命，同了徐、曹二将去了。——
李自安又命殷飞红带领五百人马，并眼线人等，去周家东南上二里之遥，地名三岔口，三路往来要道，埋伏树林之内，强徒如有漏网，必从此路而走，切勿放过一人。即命董天鹏、薛大庆协助。殷飞红领命，同了董、薛二将去了。
李自安又命金昂、向大贵二人，把周家店铺家业，一并封锁抄袭，不得有误。
金、向二人得了这个美差，欣然而去。
李自安分拨已毕，自以为手到擒拿，坐待好消息。
且说郝田庆在教场点齐兵马，会同众将，悄然起行。路上旗幡招展，甲胄鲜明，队伍整严，刀枪耀目。不多时已到周家，各依将令行事。殷飞红同了董天鹏、薛大庆，领着五百步兵，先去三岔口埋伏。雷大春与徐定标、曹文龙，把五百军兵屯扎后门外，守得水泄不通。
郝田庆同钱玉、佟环到了周家门首，吩咐将房屋团团围住。一声令下，众三军发一声喊，把周家围得铁桶一般，便叫：“弟兄们，随我进去！”
金昂、向大贵先进门来，大叫：“周明，出来见我！”
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