厨房很大。
贵族们的厨房都很大。
普通贵族们的厨房，通常都有能接待三百人以上的吃饭能力。
平常来克里冈堡的客人不会多，克里冈堡也很少接待其他贵族，一个厨师的配备也表明了这里是个并不欢迎客人的地方，也说明了格雷果·克里冈的人缘差到了极点。
但格雷果的厨房依然很大，具有随便接待两百人吃饭的能力。
跟着格雷果来到厨房的艾伦夫人表面镇定，心里不安。
她和丈夫艾伦还从没有在厨房干过。
格雷果大人喜欢在厨房做男女之事的话，她也只能接受。
丈夫的两个弟弟已经被编进了矿兵队伍，七岁的儿子安迪·沙略特做了哈利学士的学徒，老父老母和其他家人都做了克里冈堡的佣人，有的分配到了养马的事务官名下，有的分配到了勤务事务官的名下，有的做了厨师的帮手，有的负责鸡舍，有的负责牲畜栏，而她自己，看起来就归了格雷果大人。
艾伦夫人只担心自己的身体吃不消格雷果的精力，这是一具令女人望而生畏的庞大躯体，他的前两任妻子据传言都是被他折磨而死。
格雷果看出了艾伦夫人的紧张和竭力掩饰的恐惧。
女人脸露微笑，但其实非常害怕。
这是一个有些姿色的熟女。
但格雷果不打算就此把这个女人推倒。
国王都不安全，身边都有试毒人，就是饭菜上来，会有人专门先逐一尝试，没有事，国王才会吃。大臣和异邦送过来的美食和美酒，也都有专门的试毒人先品。
兔子不吃窝边草，是因为兔子需要窝边草保护自己的洞穴不被天敌发现。
要在这个世界里活得安全一点，长久一点，身边人一定要对他们好，并让他们感恩，忠诚，就好像波利佛一样。
“夫人，打开这个盖子。”格雷果指着一个木盖子说道。
“是，大人！”
艾伦夫人打开盖子，入眼，是满满的一坛子的盐。
黄色的盐！
艾伦夫人对这盐很熟悉，这是矿山开采出来的矿盐，大家都吃这盐。艾伦夫人家里也吃这盐。夫人的丈夫是骑士，他们的生活在当地人中，算得上富户。
“打开旁边的盖子。”
“是，大人。”
盐坛旁边是又一个大肚瓦坛，上面盖着一模一样的木质盖子。
艾伦夫人揭开盖子，她看见了满满一坛雪白。
“这是什么？大人？”
在墙壁的粗如小孩手臂的红色蜡烛的光芒下，这雪白还有淡淡的反光。
“盐！”
“盐？”艾伦夫人吃惊的声音。
“盐！雪盐！泰温公爵起的名字。”
“大人，我从没有见过雪盐。”
“尝尝！”
“是，大人！”
盐很咸，生吃带着苦味。
艾伦夫人伸出手指轻轻一粘雪盐，然后放到舌尖上一舔。
盐的确很咸，但并无苦味。
艾伦夫人突然记起，今晚吃的菜，喝的汤，都没有盐的苦味和涩感。她因为一直处于紧张和对魔山的畏惧中，忽略了今晚饭菜不一样的味道。
盐：百味之王，百味之首。
“夫人，你愿意帮我一个忙吗？”
“……如您所愿，大人……”
“我想请您做我厨房的事务官，负责生产雪盐供我们克里冈人吃，西境的大贵族们，我也将陆续的送一些。”
艾伦夫人感觉自己呼吸有些困难，传说中的魔山对她说话突然用上了敬语。
“……如您所愿，大人……”
“好，我来教您如何把这黄盐苦盐涩盐变成我们的雪盐，这种技术，很简单，但我需要您发誓保密。”
“……我以沙略特家族荣誉和七神名义发誓……”艾伦夫人举起了右手，结结巴巴的说道。
格雷果看着艾伦夫人发誓毕。
这是个仪式，也是这个世界里的人们共同遵守的规则。七神信仰很好利用。
“夫人，我们现在就来做一次雪盐。”
“是，大人。”
看着格雷果并无欲望的眼神，艾伦夫人紧张和畏惧的心情渐渐放松。她和格雷果单独走进厨房的时候，整个身子都紧绷如弓。
于是，格雷果在一口大锅里加了半锅水，再倒进半瓢盐，并开始搅拌。
“夫人，生火！”
艾伦夫人生起了火。
格雷果把黄盐装在一个盆里，时不时往锅里加些盐，再加些水，随着锅里的温度升高，锅里的盐全部融进了水里。
“当盐加在水里不再融进水，就停止加盐。”
“是，大人！”
“把盐水煮沸。”
“是，大人。”
“盐完全融进水之后，夫人，你在锅里看见了什么？”格雷果把粗如小儿手臂的蜡烛举在锅前。他另一只手拿着锅铲在锅底一铲，然后把锅铲凑到艾伦夫人面前。
艾伦夫人看见了一些黑色的褐色的小颗粒。
“我看见了盐的渣滓，大人！”
“对，继续大火煮沸。”
“是，大人。”
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