柳暗花明。
这大概是艾米记忆中所能搜罗出的最合适的，最能恰到好处描述眼下情况的词汇。
因为——
前方是坦途。
大概吧。
年轻的荣光者停下脚步——在本应吞噬一切光明的至深之夜中，存在着一个与祭坛相类的奇怪建筑物，他们先前所见的光亮正源于此，但令他惊讶的不止于此，更在于围绕着这个疑似祭坛的神秘建筑层层排列的一顶顶帐篷，以及频繁出没在周围的预备役持剑者们。
大概有七八人的样子。
仅是目之所及，能确定的就有这么多，但从帐篷的数量来看，即便是以最保守的方式进行估算，也能得出这里至少聚集了二三十人的结论。
如果没有黄衣之王，或是类似存在的插手，那么这个祭坛想必就是补给点了。
食物与水源的短缺是这座死寂之城中所有人都亟待解决的难题，在没找到补充的途径之前，除了少数缺乏危机感的乐天派，没有谁会有这个大心脏在把宝贵的时间浪费在帐篷的设立与休憩上。
至少，那样的傻瓜不可能同时出现数十个。
“上去看看如何？”注意到这个类似祭坛的神秘建筑非比寻常的可不是只有艾米一个，有着敏锐观察力的黑肤色少女同样生出了好奇，“这个祭坛……感觉应该不仅仅是祭坛。”
但她毕竟不是做决定的团队领袖，因此只是适时的提出了自己的意见。
“这种功用不明的东西还是小心一点比较好，”考伯克持不同看法，“虽然应该不会有危险，可先找旁边的人了解实际情况，会更加稳妥一些。”
“也是，”从稳妥的角度，艾米听取了考伯克的建议，然后拍了拍他的肩，“打探情报这个任务就交给你了。”
“我们分别找不同的人了解情况，最后再进行汇合以及整理如何？”矮个子的少年并未直接给出确切的答案，他稍稍沉默之后，给出了更为优化的方案，“这样的话，能够在一定程度上确保情报的准确性。”
“既然如此，”荣光者没有拒绝的理由，“我，爱娜，还有考伯克，我们三个人分头行动，最后再以汉森为目标进行集合。”
他做出了这样的决定。
但没得到执行。
——计划赶不上变化，意外总是不期而遇。
“你们好，我是尼尔，来自切斯特顿。”插入他们谈话中的是一个银发的少年，具体的年岁因为那一张娃娃脸无法确定，但应该会比看上去的要年长一些，“很高兴认识你们。”
他伸出了手，脸上露出稍显腼腆的笑容。
“您好，我是赫姆提卡的犹大，我身边的是拉姆斯登的考伯克，玛蒂尔达的汉森，以及萨克斯顿的爱娜。”艾米礼仪性的予以回礼，握住了少年伸出的友谊之手，“很高兴认识你。”
“你好，犹大。”淡紫色的眸子微微亮了起来，视线在四人的身上一带而过，尼尔相当开朗的打着招呼，“你们是刚来这里没多久吗？”
“是的。”这不是需要，或者说能够隐瞒的事情。
“我比你们来的稍早一些，多少能够帮上点忙。”在结束了礼仪性的握手之后，银发的少年转过身子，引着四人走向位于帐篷正中的祭坛，一边攀登着有些过头的阶梯，一边引出了话题，“想必你们对这也相当好奇，我在这就也不卖关子了，如你们所见，关于这里的一切异常都与这个祭坛有关。”
“包括外面那些妖魔？”考伯克忽然说道。
“那倒没有，事实上——”切斯特顿的尼尔顿了顿，“仅限这里。”
“不正常的光，不正常聚集，”黑肤色的爱娜挑了挑眉，提出了自己的猜测，“这个是……怪奇吧？”
怪奇，是至深之夜中的特有之物。
人类对这类奇奇怪怪的东西，有着各种各样的定义，但归根到底都可以用笼统的一句话来囊括，那就是人类所无法理解之物。
不应存在，存在机理不明，既非混沌又非秩序，某种暧昧不清的东西。
这就是怪奇的本质。
它们可能对人类抱有善意，也有可能对闯入者抱有恶意，甚至可以是一场针对勇敢者、智慧者的试炼，抑或者是一个与不知名存在交易的平台或者别的什么东西。
总而言之，关于它或者它们的一切，人类都一无所知。
“你猜的没错，这确实是一个怪奇。”尼尔没有卖关子的打算，一边引这四人登上祭坛，一边给出了解释，“这是一个偏向交易性质的怪奇，如果你有足够的积分，甚至连抵抗至深之夜侵蚀的药水都能兑换出来。”
“至于它到底为何而存在，那些用来交易的东西到底是从哪里来的，又存放在什么地方，这些……”他摊了摊手，“我一概不知。”
“很正常，能弄清楚的话就不是怪奇了。”艾米没有追问，因为这是没有意义的事情，与其思考怪奇的存在方式，不如想一想这是不又是类似先前黄衣之王所布下的，看起来很美的陷阱，“不过，交易的积分……你提到的积分是从何而来？”
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