柳曼在独木庄调查古占奎老泰山家的事，结果使她陷入“山重水复疑无路”的境地。
确确实实，古占奎娶了媳妇，而他这个媳妇就是独木庄陈福的女儿陈宝莲。
在独木庄她们还了解到，陈福的家境不错，有田有地，还有山场，这些都是他祖辈手里就有的。
可是陈福的运气不佳，年轻时就染上了痨病；而且痨病会传染，不久就传染到他老婆身上。
这种病是富贵病，做不了事，还要吃好喝好。所以坐吃山空，家道也一落再落。
好在他们唯一的女儿还算健康，稍微懂事，就天天照顾他俩，也算尽心尽力。
转眼间，陈宝莲十八岁了。那个时候，这个年纪早已当妈妈了。陈福很着急，差媒婆去物色婆家，只提一个要求：对方须一根独苗。
这种择偶条件不知缘于什么考虑。那个时候不搞计划生育，一般家庭都有好几个儿女。
媒婆千寻万找，确实费了一番心思。恰逢被拐走十几年的古占奎被找回来了，而媒婆子与望淝岗有些瓜葛亲戚关系，得知这个消息，一说合，成了！
人们虽然不理解陈福开出的求偶条件，但是婚后却见陈福的良苦用心。婚后陈福要求女婿常驻自己家，好帮助宝莲照顾他俩。
有人问他，为什么是独苗呐，兄弟多不是更好吗？给你做上门女婿也可以呀！
陈福说：“非呀！就我俩这个病，捱不到好久就要驾鹤西去了，何必去弄坏一个后生的名声呐！”
这世上还真是怪事儿多呐！
古占奎心里当然不舒服了，自己也有父母亲，父母亲也需要照顾。特别是自己那种情况，他觉得他欠父母亲的太多、太多了。
古占奎的父亲古得铜可不这样看。他见亲家夫妇身体差要人照顾，若儿子不住陈家，儿媳肯定不干，这样俩人结了婚也等于没结婚。
所以古得铜催着儿子就在陈家住了下来。古占奎碍于父命，他也只好认了。
这种局面一直维持了一年多。直到陈福夫妇寿终正寝，古占奎才有望回到望淝岗。
但是陈宝莲要守孝，不肯与古占奎同回，结果，俩人还是分开了。
“姐，这没有什么问题呀？要说有问题，就是这两家的家运太差，在不到两年的时间里，两家的老人都先后过世了。上天也太不公平了！”凤妹子感叹地对柳曼说。
“有没有问题还不要过早下结论。我们接着查。”柳曼似乎胸有成竹，她小声地对凤妹子说，“凤妹子呀，明天你去会会那个古得锡。听说何大林去找他的那个下午，他确实是在淝河上下网呐！”
“好！”凤妹子说，又问，“姐，问些什么呢？”
“把何大林为什么死的真相告诉他，看他什么反应。再就是问他在侄子家过得怎么样？与侄子、侄媳妇相处还可以吧？当然还可以问问他有什么困难吗？有，政府可以帮他解决，等等，等等。”柳曼说。
“噢！姐，我知道了。”凤妹子说。
然而在这一天的夜里，柳曼穿上夜行衣，悄悄地来到望淝岗古占奎的家。她要看看这个古占奎到底是人还是鬼？
她为什么不直接接触呢？她觉得这个古占奎不简单，直接接触可能会惊动对方。只能采取迂回手段。
古家的这种房子属于木质结构的房子，而且是典型的徽派建造风格。房子分左右前后厢房，中间是堂屋，堂屋后面是厨房。
房屋为二层结构，一层住人，二层一般放杂物。
柳曼是从屋后上的房。她利用竹子缘上后房的屋檐，踩着瓦片来到堂屋顶上。然后揭开几块瓦片，掏出匕首撬开几块檩条，容得下一个人，就钻了进去。
二楼全都是铺上的楼板，但在堂屋的前面空有一个楼口，柳曼晓得，这个楼口的作用是为从下面往楼上递东西专门设计的。
此时正是人们吃夜饭的时候，古家一家正在吃饭。
从楼口往下看，古家三人都在，一张八仙桌，上面只坐着古占奎夫妇俩，下面的一张春凳上，一个老人在吃饭。
这老人肯定是古得锡，是古占奎的大伯。
他们只默默吃饭，堂屋里略显沉闷。
这种情况也属正常。毕竟是两代人，没有交集是可以理解的，尤其是古得锡有古怪的脾气。
吃罢饭，古占奎就让老婆陈宝莲去房间里，他会洗刷碗筷。又让大伯也去休息。
陈宝莲站起身，柳曼看到，这个女子的身子己很沉了，一副慵懒的模样。她也不吭声，直接去了东边前间。
古得锡也没做声，他直接去了西边后间。
柳曼想不出这一家子不正常。
是不是从一开始自己就弄错了？
可是何大林的死作何解释？
古占奎去厨房洗刷去了。
柳曼因为蹲的时间久了，双腿麻木了。她猛一站起来，头却碰着了屋上的横条，发出“卟”的一声。
陈宝莲在房间里喊：“当家的，楼上有响动呐！”
按照前厢房与厨房的距离，是不可能喊得应古占奎的。可是这种年代久远的木制房屋，因其材料的简陋，早已呲罅漏缝，隔音条件极差了。
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