冬歇期之后，两连胜的佛罗伦萨迎来了最强的敌人——拥有矮脚虎佐拉的卡利亚里。
佛罗伦萨不希望在这个时候碰到这样的强队，他们依然处于磨合阶段，如果碰到弱队，他们还有希望凭借着球员的个人能力赢得比赛，但是像卡利亚里这样整体和个人能力都非常出色的球队，佛罗伦萨的胜算很小。
卡利亚里是自信、骄傲的撒丁岛人在足球上的代表，虽然和那些大牌俱乐部比起来，卡利亚里不足百年的历史略显短暂，但是他们也曾经将自己的名字刻在意甲冠军的光荣榜上。1969-1970赛季，卡利亚里在国脚里瓦的率领下大放异彩，力夺意甲联赛冠军，这是撒丁岛历史上唯一一个顶级联赛冠军。
里瓦有一只金左脚，他也是典型的撒丁岛人代表——深爱着自己的家乡，以他当时的水平和地位，到一家豪门去赚大钱，拿更多冠军是很轻松的事情，但是他选择了终身留在撒丁岛，为家乡球队效力。
33年之后，在意乙沉沦多年的卡利亚里再次迎来了一个家乡的天才球员，小魔法师佐拉。
即将年满37岁的佐拉以头脑冷静、技术细腻著称，任意球技艺堪称一绝。他1989年来到那不勒斯，和马拉多纳一起赢得联赛冠军。1993年加盟帕尔马队，以核心球员身份帮助球队夺得1995年联盟杯。1996年远赴英伦。效力于切尔西队，赢得了六座冠军奖杯。
佐拉加盟卡利亚里并不是出于对切尔西锋线上残酷的竞争也有些顾虑，古德约翰逊、哈塞尔巴因克和租借归来的福塞尔都是锋线好手。年事已大的佐拉并不能确保首发位置，但是却能够保证他一年收入280万英镑，佐拉回来，主要还是出于对家乡的热爱，他的姐姐西尔维亚表示：“佐拉从孩提时起，佐拉就想为他们踢球。”而且佐拉此前曾经两次在最后放弃了重返家乡的机会，留在伦敦为切尔西继续效力。
佐拉来到卡利亚里就成为了球队的核心和队长。他在22轮比赛打进了7个进球，但是他对球队的作用并全在进球上。技术细腻的佐拉深得球王马拉多纳真传，在前场起到穿针引线的作用，在佐拉的催化下，前锋索兹奥和埃希波西托集体爆发。一个打进10球，一个打进9球，成为意乙赛场最让人望而生畏的三叉戟之一。
佐拉是本赛季卡利亚里崛起的关键，但是佐拉能够在球队中发挥这么大的作用，就不能感谢主教练阿里格尼。
佛罗伦萨的《意大利日报》指出，卡利亚里本赛季的一大重要发现就是主教练阿里戈尼。出生于1958年的阿里戈尼球员时代曾效力于乌迪内斯、锡耶纳等中下游或低级别联赛球队，但很有头脑。1990年代中期开始教练生涯后，长期执教丙级和丁级球队，先后执教墨西拿、巴勒莫两支乙级队都以被解雇而告终。执教卡利亚里前，最好的成绩也就是两次率领丁级队升入丙级。
阿里格尼是萨基的信徒，深受1980年代末意大利足球革命派的影响。倡导攻势足球。阿里格尼坚持使用“433”阵型，即使面对善于防守的球队，也能用精彩的配合给球迷带来视觉享受。
佛罗伦萨有时也打433的阵型，但是阿里戈尼的433和佛罗伦萨不同，佛罗伦萨的3前锋的中锋作为进攻轴心不动，而卡利亚里没有一个支点。佐拉是自由人，两边的前锋埃希波西托和索兹奥速度很快。他们的跑位很灵活，能根据比赛自己进行调整。
有了合适的战术体系，有了佐拉这个核心和灵魂，还有埃希波西托和索兹奥这样的锋线杀手，卡利亚里能够排在积分榜第二的位置上就不足为奇了。
这场比赛开始之前，卡利亚里俱乐部主席切利诺在接受记者采访时说，“要在赛季末保持这个位置并不容易，但事实上我们已经连续三周排名第2，如果击败佛罗伦萨，我们就能够继续保住第二，或许到最后我们真的能够再次回到意甲……做梦并不是被禁止的。”
卡利亚里俱乐部主席切利诺做梦回到意甲，佛罗伦萨主席德拉瓦莱对意甲的渴望一点都不比切利诺少，尤其是现在球队两连胜之后，距离能够打附加赛的第六名直差了两分，这更吊起了佛罗伦萨人的胃口。
“卡利亚里是意乙的第二名，和他们的比赛将验证我们的实力配不配一个意甲名额，37岁的老将佐拉加盟之初，很多人都以为他是回家乡养老的，现在所有人都明白了他的话不假，他是来帮助卡利亚里回到意甲的，我们也有我们的佐拉，那就是安杰洛。迪利维奥，这场比赛安杰洛依然不能上场，但是他会坐在看台上给我们加油，我想为了安杰洛，为了佛罗伦萨，我们都要拿下强大的卡利亚里。”
佛罗伦萨主席德拉瓦莱如是说。
两位主席对意甲和胜利渴望刺激到了两支球队的球员和球迷，比赛还没有开始，双方的球迷就在网络上展开激战，比球星，比战绩，比历史，比资产，比主席，都叫嚣着要把对手斩于马下。
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