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从隆武十三年，大明隆武皇帝发出谴责莽白的诏书，到十四年平定缅甸，大明只花了一年的时间，大明强大的国力和武力，在这一战中，清楚表现。
大明隆武十四年六月，孙传庭班师回朝。
首辅蒋德璟率群臣在安定门外迎接。
隆武陛下在武英殿接见，再次加赏孙传庭。
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七月，首辅蒋德璟提出致仕。
从隆武三年到今年，蒋德璟担任大明巡抚已经十一年了，这十一年来，他殚精竭虑，兢兢业业，既要执行隆武陛下的改革，也要安抚群臣，稳定朝堂，身为首辅的他，承受了巨大的压力，也作出了巨大的牺牲，他蒋氏在老家的牌坊被人泼墨，祖居被人破坏，有人张贴大字报，指名道姓的辱骂他，所承受的，正是改革而引起的各种怨恨和既得利益者的不甘和反扑。
但蒋德璟没有动摇。他带着内阁众臣，硬生生的顶住了压力。
大明各项改革能推展开来，他功不可没。
今时致仕，隆武帝给予蒋德璟最高的礼遇，加太子太傅，赐玺书、金币，给全俸，不跪不拜，在乾清宫设送行宴，并亲自送出殿门之外。
君上送臣子，此乃大明历史的第一次。
此外，还有配享太庙。
太庙是皇帝的家庙，主要是供奉皇帝自己的祖先。另外一些特殊有功于社稷的皇室成员和大臣也能配享太庙。配享太庙是极大的恩赐和莫大的荣誉，有明一代，只有开国重臣能够享受，往后一百多年，再没有臣子的牌位能出现在太庙里，蒋德璟是第一人。
临行前，蒋德璟感激涕零，哭的哗啦。
……
蒋阁老致仕，谁为继任首辅，朱慈烺早已经有了定见。
于是，孙传庭改文华殿大学士，成为隆武朝的第三任首辅。
收复辽东，位列伯爵，又刚刚取得西南的胜利，现在又要为首辅，孙传庭可谓是出将入相，荣耀至极。
……
消息传出，钱谦益十分落寞。
他今年都76岁了，身子骨其实已经是不行了，但他一直强力支撑着，想要圆了自己的首辅之梦，原以为，蒋德璟致仕，他有极大的机会可以顺位成为下一任的首辅。
哪怕只做一年也好。
但终究是失望了。
孙传庭今年刚六十五岁，还在盛年，他肯定是熬不过了。
这一来，钱谦益再也支持不住，在蒋德璟致仕后的半个月，他也上疏，请求回乡养老。
隆武帝准了，也给了相当的优遇。
钱谦益带着惆怅，也带着欣慰离开了京师，返回江南……
随后，左懋第和堵胤锡调任京师，成为新任大学士，进入内阁。
现在内阁五人为，首辅孙传庭，次辅倪元璐，三辅路振飞，四辅左懋第，五辅堵胤锡。
……
新任首辅，新任阁员，接下来就是六部堂官的调整。
调整之前，朱慈烺清楚的告诉孙传庭，除了兵部尚书和吏部尚书，其他四部的尚书和侍郎的人选，用谁不用谁，他不干预，都是你首辅的权力，如果出了问题，也是你首辅的责任。
但孙传庭还是将四部的人选名单，呈到御前，请他勾选。
“朕不选，你定了，将最后的名字交给朕，朕勾朱即可。”
孙传庭怎么敢？
第二天再次进呈。
这一次，朱慈烺干脆一句话不说，只是看着房顶。
如此两次，孙传庭这算是彻底明白陛下的心意，于是不再进呈，转而以廷推决定。
“新内阁，新气象，朕给内阁五年的时间，全部的内政托付给你，五年没有成绩，孙阁老，即便你是朕的重臣，你也是非下台不可了！”
“如果有成绩，再做五年。”
“朕的意思，以后不但地方督抚，就是内阁首辅，也要实行任期制，只要没有重大错误，一次可作五年，最多两次，十年期限到，即便功绩再好，也不可再连任。”
“这一点写入吏律之中。”
……
大明内阁每一次的更换和改组，都会掀起一些波澜。
但这一次不是波澜，而是大浪！
任期固定，除了兵部尚书和吏部尚书，其他四部的人事任命，首辅居然有了
相当的自决权，陛下不干预，居然照着内阁送上来的名字，直接勾朱。
这几乎是隆庆朝的旧事。只不过当时是隆庆皇帝的风格，但现在的隆武皇帝，却是将此事定成了规章制度，以后的大明皇帝都得照做。
等于大明朝首辅的权力，已经实实在在，甚至是有些超过了历朝历代的丞相。
要知道，当初设立内阁，其实就是因为太祖高皇帝朱元璋担心相权太大，威胁到皇权，因而撤除了丞相一职，什么都自己来，只是后代皇帝没有他那么旺盛的精力，不得不设置了大学士，帮助理政，一来二去的，渐渐演变成了首辅。
虽然某些时段，比如杨廷和张居正，他们的权力甚至超过了过往的丞相，但大部分的时候，首辅都是皇帝的大秘，很多事情都是做不了主了。
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