顾芍笑道:“表哥,你如何这般污蔑我?”
清辉道:“我并非污蔑,而是不想低估你。”
顾芍道:“这话我不懂。”
清辉道:“让我怀疑的是,为什么夫人看见的是谢氏夫人的鬼魂,我是不会轻信神鬼之说的。那到底又是什么人这样熟悉谢氏夫人?能靠近罗夫人又熟悉谢夫人的,只有一个。”
正此刻,墙外脚步声起,季陶然回头看去,却见是崔印同薛姨娘站在院门处,薛姨娘脸上惊疑不定,浑身发抖。
顾芍见薛姨娘来到,微微色变。
崔印脸色有些冷峭,看着薛姨娘道:“先前为了阿鬟在朝为官的事,老夫人如鬼迷心窍般,一心要出首脱罪,我早存疑心,你还不快说!”
季陶然忽然听见又跟云鬟的事相关,心头一动,便走前一步:“因为侯府非同寻常门第,事发又是内宅,我同白少卿有心顾全体面,故而此刻仍在此处,按照正律,是要缉拿一干人等前往大理寺,到时候黑白辨证,牵扯下来,就不是我们所能轻易周全的了。”
薛姨娘抬头看季陶然一眼,又扫过他身后的顾芍,却见顾芍眼神冷然。
之前因为崔钰身死之事,崔新蓉记恨了云鬟,只是被崔印喝止,所以不敢轻举妄动,谁知后来事情越演越烈。
本来崔新蓉仍是惧怕崔侯,不敢如何,就只将那股恨妒之意压在心底,但谁知身边偏又多了个撺掇之人。
这人自然就是顾芍了。
顾芍是白家的亲戚,外头所传的,也无非是白樘宠爱这个外甥女儿、白府阖家待见之类的话,原本崔新蓉庶出的女孩儿,嫁的也一般,但自从跟顾芍相识,顾芍对她关怀礼待,竟是极好。
崔新蓉是个心空眼浅的人,被顾芍捏在掌心,竟对她言听计从。
两人熟络后,顾芍有意无意透些事关“谢凤”的话,却都是报忧,加上当时时局不对,风雨飘摇,崔新蓉更加深信不疑,又兼崔钰的“旧恨”,便听从顾芍的话,跟着在老太太跟前吹风。
那阵子顾芍也在侯府走动,但却不是崔承所说的“雪中送炭”,而是要伺机行事。
不仅是崔新蓉薛姨娘,除了罗氏之外的几名内眷也受了蛊惑,所谓“众口铄金”,崔老夫人才越发坚定了“出首脱罪”的心意。
但谁知崔云鬟自有大运,竟转危为安,崔老夫人却兀自大梦不醒,以为皇帝乃是欲擒故纵,一直都赐婚的旨意降落,才总算是惊醒过来。
可因顾芍行事高明,只在背后悄然拨火,不露痕迹,因此此事竟跟她仍不想干,何况她又是白家的亲戚,侯府众人仍是奉若贵宾。
薛姨娘听了崔印跟季陶然的话,反冷了下来,道:“不错,正是因为之前那件事,偷鸡不着蚀把米。近来欣荣更因此病了,生怕大小姐会念及旧日的事报复于她。偏偏钰儿也是因为她而死。”
崔印听她重提崔钰之事,本欲发怒,却又强忍:“所以你们就合伙谋划,用以报复?”
薛姨娘又看一眼顾芍,转开目光道:“这件事是我一时想不开……跟别人不相干。”
清辉道:“先前两次出现的,是碧纹,那昨夜窗外那个,便是你了?”
薛姨娘咬唇点头。
清辉道:“那么,顾小姐因何没看见你?”
薛姨娘一震,顾芍却慢条斯理道:“事到如今,我也只能说了。”
顾芍含笑道:“其实我是看见了窗外的‘鬼’的,只是我也看出了是薛姨娘,我因怜惜她,也不想再生事端,所以就起身把窗关上,无非是想息事宁人罢了,谁知道反而惹来了表哥的怀疑。”
季陶然跟崔印,薛姨娘均愕然。
清辉却仍是面色冷肃。顾芍继续道:“瞒着实情,是我的不是,可我本是好意……还望表哥见谅。”
清辉将她眼中的冷冽之意看得清楚,哪里会信:“那碧纹呢?”
顾芍扫一眼薛姨娘。薛姨娘直着双眼,嘴唇翕动,却答不上来,顾芍道:“我先前说过了,从没见过那个丫头,兴许她真的是自尽而死,或者是不小心失足而死……”
清辉道:“你果然没见过她?”
顾芍道:“还要我说多少次呢?”
清辉不言,目光下移看向顾芍手上,却见她今日着藕荷色缎裳,外披着浅紫色的披风,把双臂也遮在其中。
她生得本就貌美,如此悄然独立,更似一朵悄然绽放的花朵,哪里想到这样温柔貌美底下,却是一团狰狞。
清辉道:“先前,仵作在碧纹的指甲里发现一些残存血迹……”
顾芍眼神微变,外头的披风也随着抖了抖。
听了清辉的话,季陶然在旁却睁大双眼,——他是京内数得上名号的验官,先前碧纹的尸首也是他亲自看过的,何况又泡了一夜,哪里会有什么指甲里的血迹?
可是季陶然毕竟跟清辉自小长大,心有灵犀,面上诧异之色一闪而过,却随之点了点头。
顾芍强笑道:“那又如何?”
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