“是的，统领，”一声大笑，将无奈送出了皱纹，替法普顿的减去了些许风霜，似乎年轻了那么几岁，“问心无愧。”
“你就不好奇，我为什么要在这个节骨眼上，演一出‘以血还血’的戏码？”
“我相信统领的智慧自有深意。”
“说说嘛…来，说说嘛…高招不怕捧，既有深意，替我吹两句也不失风度啊？是不是啊？哈哈。”
“统领，是想要北共治区乱起来。”
“嗯，说得好，为什么呢？”
“钟情于混乱的，多是变数。”
“变数、说得对啊，可是，我想要哪些变数？”
“正如在格威兰施展雷霆手段，震慑王庭…统领想要的，是格威兰人永远退出北共治区，将南北收归一体——”
“不对，法普顿，统一南北共治区对我而言有什么必要？”
“对统领而言，是举手之劳；对中洲人而言…对特罗伦人而言，是负罪百年后，必须的挽救。”
“法普顿，你是不是忘了我是朝晟人？”
“不，我没有忘，我永远记得统领是朝晟的梁人。”
“那…我一个朝晟人，何必为特罗伦人谋福利呢？”
“统领，我想，这个问题，只有你自己能回答…我只知道，假如没有挽救共治区的意图，温亚德的那些事着实缺乏缘由。”
面对这个诚实的部下、不掩饰的老朋友，他率真地笑了。他走到窗前，从巍峨的圣环之顶，俯瞰喧闹的圣城，将金石路与黑金炬尽收眼底，感叹道：“是啊，法普顿，是啊…人总要找些由头，不然，哪来过日子的念头？”
“你宽恕特罗伦人了吗？统领？”
“宽恕？嗯，不曾憎恨，何谈宽恕？以前，我是给愤怒冲昏了头，蒙蔽了理智，对特罗伦人一视同仁…你也知道，那年头，我不是什么正常人。她死了以后，我冷静了许多，我有时会等，等人来把我铲除…可你们没有，他们也没有…待我周游大地、重掌力量，我已经拎得清什么是迁怒、什么是复仇，嗯，所以，你们才会相信我，支持我独占南方，施行高压政策…”
“总胜过瑟兰与博萨插手。统领，你我都明白，没有你的强硬态度，圣城以南的土地，早在他们的摧残下，糜烂成第二个北方了。”
“我明白，法普顿，我们都明白…你是在夸我压榨得当，是吧？”
“生命本就立足于剥夺与榨取之上。统领，你没有私欲，压榨自然最少。”
“哈哈哈，法普顿，你在夸我是圣哲贤人？不敢当、不敢当啊…哎，等等，你是支持我把圣城的制度推广到北方吗？”
法普顿的笑容，是坚定的认同：“推广到全大地也未尝不可，统领。”
于是，在开怀的笑声中，帝皇使者与他的追随者拥抱着道别，重归宁静了。
等追随者离开圣环殿，帝皇使者俯视着那渺小如尘埃的身影，终是自嘲：
“你相信我吗？法普顿，我不是说过，我自小就是蠢孩子、傻孩子、笨孩子…我的智慧，你们怎么能当真呢？你们当真了，我自己也信不得啊…信不得啊。”
他消失了。再出现，他已至圣环殿下、那尘封的竞技场内。而开启竞技场的两把钥匙，都陈列在竞技场的黑暗中。他拿起神圣之钺与帝皇利刃，从两件战利品上，看到了昔日的敌人，再见了那些愤怒、绝望与不甘…
重温了过往的本源。
他有多强？他的本源究竟登临多少道巅峰？这两个问题，令无数人魂牵梦萦。
遗憾的是，这些人兴许永远无法得到确切的答案…因为即使是他本人，也不清楚他的极限何在。
“来。”
一声令下，金芒照耀了沉寂的竞技场，驱逐了晕眩的黑暗。光明之中，新的人影在浮现…
他就静静地看着，看着这个人握住两柄圣器，向他走来，说…
“了结我。”
这个人是谁？是一个年轻的男人，是一个如他那般面贯斜疤的孩子…不，这个人就是他，是过去的他，是年少的他，是百年前的他。
是愚蠢、蛮横又强悍的他。
无用多余的准备，他携两柄圣器而来，将他湮灭于本源的海洋。
可他重现了。
金芒散落，圣器归位，竞技场没入黑暗，从前的他消失了。
他笑了。哪怕创造出另一个他、甚至是往昔的他，他这份意识，始终无法消磨。用元老的话讲，他是收获了本源垂青的幸运儿，注定在真理的彼岸沉沦。
为什么，本源到底是什么？送来本源的真理又是什么？既然是真理，为何会诞生如此扭曲、扭曲到践踏万物法则的本源？
是真神创造的本源，本就是这么病态；还是帝皇觉醒的本源，歪曲了脆弱的现实？
他不知道。
竞技场里，星沙飘散，不见了他的行踪。
他踏在金石路上，迎着黑金炬的光芒，穿过人流与车辆。这些年，圣城的风光现代不少，外接的线路多到不行，非要制备统一的封装板，才能将这些电线光缆收拢，规整地铺设在道路上。为此，沿街的人行道是多盖了一层石板，方能保证建筑的风格不受破坏，让古老的黑与金之花持续盛放。
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