告别舍丽雅探员后，阿格莱森第一时间回了店里。他撬开了代表歇业的卷帘门，占了张受大学生们欢迎的桌子，在柜台里翻出精灵老婆婆藏的备用钥匙，从冰箱里取出两瓶白树汁，不顾冰冷的刺激，把沁甜的液体送入胃里，呼出了积郁的闷气。
“不许动！年纪轻轻的干什么不好，当小偷？”
他快睡着的时候，一道熟悉的声音从他背后传来。他回头一看，果然是艾娜克赛斯婆婆穿着睡衣举起一把电击枪来抓贼了。
看清他的脸后，艾娜克赛斯大吃一惊，立刻收回电击枪，走上前拍起了他的脸蛋：
“阿格莱森？这几天你到哪疯去了？电话不接，短信不回，薪水也不来领，店长都去警署报两次案了！”
他疲累地笑了笑，不作回答，仅是反问：
“婆婆，瑟兰是个什么样的地方？”
“瑟兰？保守但安逸…不，你问这个做什么？先回答我的问题！”
“婆婆啊，你们瑟兰的精灵，会鄙视偷渡来的外乡人吗？”
“帝皇在上，每个种族都享有平等的权力，谁会歧视别人啊！但是瑟兰的移民管理很严苛，偷渡客会被驱逐出境——”
“挺好啊，如果一开始就知道不可能成功，早早放弃，哪会有后来这堆烂事呢？神圣帝皇，祢真的很爱开玩笑啊…祢就是这么筛选信徒、筛选祢的圣恩者的吗？”
艾娜克赛斯完全听不懂他在说些什么，却能感到他话里的笑意。
他应该是在笑话谁，是笑话他自己，还是笑话博萨的偷渡者和格威兰的海警？亦或是笑话些过失…
笑话所有人酿造的过失？也许吧。
“婆婆，再见了，有机会了，我会到瑟兰走一趟…我会听你的话，去帝皇督建的城市长长见识…”他摸向口袋，却没摸到一张能结账的纸钞，便笑得十分赖皮，“就从薪水里扣吧！等在晨曦、圣城还是朝晟人的首都再会了，我再请回您啦。”
没有停留，挽留无用，阿格莱森走出打了大半年工的瑟兰餐厅，向店门口鞠躬行礼，谢过这家店附赠的艳遇。他拉下卷帘门，隔着门告诫精灵婆婆在家安养，在晚钟里踏上回家的路了。
熟悉的街景，熟悉的垃圾堆，熟悉的老鼠和流浪猫狗，却少了熟悉的食客和熟悉的音乐。街口安静得吓人，见不到一个清洁工或者上下班的白领。路灯和墙壁上倒是张贴了警署的告示，叭叭叭扯了一大堆，反正是叫居民放学收工下班后待在家里，千万别外出犯险，特别是在夜里。
读完告示，阿格莱森捂着嘴打了个哈欠，发自内心地拍掌表扬：
“真敢闹啊，黑水的兄弟。”
“果然，浪子还得归家嘛。”
一声感慨似是回答，从后悠悠飘来。
阿格莱森脊背发寒，立马鼓足力气，头也不回地往自家店的方向狂奔。但五个彪形大汉拦住了他的去路，配合着追赶他的五名队友，不由分说便把他压在地上，对着他的脖子和影子狂扎麻醉剂。他刚从祈信之力枯竭的昏睡里恢复，哪还有余地应对十个养精蓄锐的圣恩者？只见他被圣恩者们用小孩子叠沙袋的方法压在底部，憋得呼吸困难，勉力在麻醉剂生效前喊出一句：
“他妈的东西，输不起…”
“我们的委托还没结束呢，胜败乃常事，输赢无所谓，能完成任务就好，”待他失去意识，圣恩者的领队可算是卸下了重担，敦促同伴们开始处理后续事宜，“拘束服穿好了，还有雾化吸入器。走吧，最后一班飞机五十分钟后后起飞，别掺和格威兰人的政事，别留下来过的痕迹，给组织添了麻烦，就是给统领捣乱，属于大不敬。”
大不敬这个词，也适合形容包围王宫的黑水探员们。他们的人数接近三千，全员配备着重型步枪，有七十辆步兵战车和二十辆老式坦克压阵。
在枪口和炮口的威胁下，那些身披依仗盔甲的卫兵光速放弃了岗位，跑到王宫内部坚守新的阵地。他们擦拭着久未保养的火器，发现枪械内部都锈成了一团实体，倒是不用担心走火问题，只需遵守陛下的命令，等待海军派出陆战队救他们于水火之中便好了。
不管是军事委员会的长官还是议院的参议员，都收到了国王的邀请函，被命令到王宫内一叙。可他们的回答是相当明智的——只要议院的参议员或者委员会的长官先进入王宫，他们定然紧随其后，聆听陛下平息叛乱的良策。
说白了，最忠心国王的黑水部长都成了替罪羊，给国王背锅的陆军将士都声名扫地了，再也没有人愿意在这种危机时刻为国王站队，替他的昏聩和无能承担牵连的责任了。忠于国王的海军将领或许在集结士兵向灰都挺进吧？如果他们对君主的忠诚无可置疑，那么，他们理应赶在黑水的人逼宫完成前赶到灰都，捻灭这场动乱的火苗。
书房里，国王面色铁青，因为内务员刚接通海军的内线电话，得知陆战队尚在集结中，大致要十二小时才能来到灰都。
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