不知怎的，老伍德向空气抓了把，继而仰天笑，是怅然若失的苦凉。笑完，他低头看过两个不安的孩子，挥手拦了辆的士，与孩子挤在后排，当着司机的面，说：
“不急啊，小西娅，高尔登。晃悠了这么久，咱们不急着回家，先陪我逛逛…逛逛这久别的美酒之城吧。当然，我不喝酒啊，哈哈。”
司机看得明白，这该是带着孙儿孙女出游的老人家回到故乡了，便特意放慢了车速，以免长途跋涉的乘客们在家门口晕了车，给旅程的结局留下遗憾的不美好。
西尔维娅和高尔登是暗松了口气。他们的伍德爷爷没有撒谎，切实履行了承诺，把他们带回了家门口。接下来，只需再陪这古怪的老人四处转转，可怜的兄妹就能逃出不幸的梦魇，去父亲面前揭开姑母的丑恶面貌，指证其罪责。
回想被包进麻袋运到伏韦伦的颠簸，还有在仓库里目睹同龄的孩子们被拉走后永远消失的恐惧，高尔登和西尔维娅先是四目相望，又心照不宣地看向夹在中间的老爷爷、信守承诺的伍德爷爷。说不定，遇见这位孤僻顽劣的假面老人，是他们这一生最大的幸运。
这时，老伍德突然说：“去旧港吧。”
“旧港？”司机是愣了好一会儿，才明白老人是指废弃多年的码头，急忙变换车道，摸着后脑勺讪笑，“老先生啊，好些年没听过这名字了，你不说，我这个土生土长的温亚德人都要忘了，还有个荒废的老码头啊。”
罕有听闻的词汇，稚嫩的兄妹是同样陌生：“旧港？”
“旧港啊，有年头的老地标，”阳光刺目，司机翻开遮阳板，抽出副墨镜戴上，嘴皮子啵喃个没边，“老人们说，以前啊，旧港是军港，为了对付棕皮、嘿，中洲人的海军，才修建的军港。战事了却后，咱们的海军是从旧港着陆，拖着搜刮来的战利品，跟人们炫耀是打了个多漂亮的大胜仗。再后来，朝晟的使者、军官也是从那儿到温亚德，旅游啊，喝酒啊，夸咱们温亚德的葡萄能做出最美的佳酿。想想那些老酒庄，怕都是在那时候出了名，无人不知的吧，哈哈。”
在哥哥暗中观察老人的神色时，妹妹轻扯老伍德的衣袖，发挥着孩子们的好奇本色：“爷爷，旧港怎么会荒废了呢？”
“再灿烂的鲜花，也有凋零的迟暮之年，”老伍德伸出食指，轻点小西娅的脸庞，嘴嘟成了吓唬小跟班的孩子王，“就算瑟兰的精灵，也逃不出流逝的时间，人造的建筑，自然也会老化，结构脆弱啦，冗余不足啦，嗯，修得太小，修得太老，不安全、不够用了，淘汰就理所应当。”
“是啊，没什么能不老，”见道路通畅，司机提了档，加了些速度，在沿海的公路上直行无阻，“瞧瞧，就像咱们格威兰人常讲的——帝皇在上，帝皇在上，可帝皇溜到哪去了呢？我听当护工的朋友唠嗑，那些住养老院的老兵们总爱怀念，说早那么些年，城里遍地是圣堂的高塔，想听圣职者传道的，跑去领盒便餐，喝着免费的白水，坐个一天都不成问题。鬼知道，等打完了仗，那些高塔拆的拆、砸的砸，挖机和铲车像跟它们结了仇，就是圣职者拦着，也要毫不留情地推平他们的信仰之家。往后啊，圣职者们只能在王庭安排的小教室布道咯，没人听他们念经，没人信他们神叨，教典放进了童话的书架，信仰成了问候人的口头禅，帝皇？嘿，神圣的帝皇呀，成了没人在乎、没人敬仰的称号。老人家，小朋友，你们说，连伟大的帝皇都胜不过无情的时间，咱们这些普通人，又能奢望多少？”
每一个出租车司机，都是能说会道的嘴皮专家。西尔维娅和高尔登听得是昏头昏脑，只能支吾出单调的音节，应付着回答。
老伍德却紧闭双眼，不发一言。红温的血气弥漫他的脸庞，在皱纹里撑起血管，让白到病态的皮肤染上些许的黄。
没人留意到他的变化，孩子们没有，司机没有，他自己也没有。但变化终究是变化。啰嗦的念叨声里，血在滚烫，心在燃烧。时候到了，若要做些什么，时日无多的怀斯特·伍德就该行动了。
他张开手，如往日一般摸上两个孩子的头顶。两头柔顺的金卷发，细腻又软搭搭，使那双粗糙的老手不由一顿，再微微张开、挪走，却停在半空，猛然落下。
在兄妹的惊叫声里，老伍德发狂似地揉乱了他们的头发，左闻一闻，右亲一亲，还拿指头当纺锤，缠着金色的发丝绕啊绕。这下，司机都乐开了花，通过后视镜调笑爷孙们的玩闹：“老先生，你还是顽皮鬼啊？太折腾小朋友，当心人家回去向爸妈告状，告诉父母，爷爷欺负他们啊？哈哈…”
“不怕，我打小就是个鬼灵精的混蛋，谁也甭想给我拿捏住咯，”饶过了保护起头发的孩子们后，老伍德在肚皮上拍起了鼓，一句一顿地哼出家乡的小调，是真的家乡的小调，林海的小调，只有他自己能懂的小调。哼完，他双手拢起，仰着头躺坐，对司机说，“改道吧，年轻人，你讲得对，真不必挂念老地方，走吧，去戴蒙德酒庄。”
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