一
六月初十，午时。
辽东郡，萨水西岸。
这，是华夏大军渡辽水后的第五天。
五天来，大军一路向东，过辽东城，过国内城故地，直抵萨水西岸。
萨水，又名清川江，是高句丽腹地的重要河流，源自妙香山，经安州北城下，西流三十里入海，最宽处有二百余步，最深处有丈余。
这里距王都城，也叫平安城已不足百里。
萨水两岸地势平坦，西岸是连绵的丘陵，东岸则是一片开阔的原野，平安城的轮廓在远处的天际线上若隐若现。
十几年前，隋炀帝征讨高句丽的三十万大军，就是在这条河边遭遇了惨败——宇文述率领的隋军渡过萨水时，高句丽大将乙支文德趁机半渡而击，三十万大军仅有两千七百人逃回辽东。
那场战役，史称萨水之战，是大隋由盛转衰的转折点。
杨子灿站在河边，想起这段惨痛的历史，心中百感交集。
他的岳父杨广，就是因此一蹶不振。
今天，他要在这里洗刷耻辱。
这里是华夏大军征东的前线，也是粟末地东北大营驻守了整整十年零七个月的前沿阵地。
粟末地，是杨子灿起家的根基，是他穿越之后一手打造的军事政治实体。
早在隋末式微之时，粟末地的杨子灿的军队就已经跨过辽水，向东开拓。
他们没有借助大隋的一兵一卒，没有依靠大周的一粮一饷，完全靠着自己的力量，一刀一枪打下了辽东郡这片广袤的土地。
杨继勇率领东北大营两万粟末子弟兵，在这里与高句丽军队隔江对峙，已经整整十年零七个月了。
十年零七个月，将近四千个日日夜夜。春夏秋冬，寒来暑往，萨水涨了又落，落了又涨。
江岸上的草青了又黄，黄了又青。将士们从黑发守到白发，从壮年守到暮年。
有人战死，有人病死，有人老死。
但东北大营的旗帜，从来没有倒下过。
杨继勇的头发，就是从那时开始白的。
他刚来这里的时候，还是一头黑发，身强力壮，能连续三天三夜不睡觉。
现在，他的头发全白了，腰板也不如从前直了，但他的眼神，还是十一年前的眼神——锐利、坚定、不屈。
他是粟末地石来部的老首领，是杨子灿的父亲。
他带着粟末地的子弟兵，当儿子打下了这片江山，他便守了这片江山十一年。
今天，他的儿子来了，带着十万大军来了，真正的天下强军。
二
这一天的萨水西岸，与往日截然不同。
从卯时开始，江岸上便人头攒动，旗帜飘扬。
一座巨大的彩棚拔地而起，青松扎成的牌楼高约三丈，横跨在通往大营的主道上，上面披着红绸，挂着金匾，匾上写着“迎驾”两个大字，笔力遒劲，是欧阳询的手笔。
彩棚两侧，分立着两排巨大的战鼓，每面鼓直径五尺，鼓手赤膊上阵，双手持槌，威风凛凛。
牌楼前铺设着黄土，取自萨水西岸的净土，象征“皇恩浩荡，泽被苍生”。
江岸边，驻扎辽东郡的政军两道官员早已列队等候。
文官以辽东郡守高宾为首，武将以东北大营总管杨继勇为首，各自身着朝服官袍，按品级排列，整整齐齐，鸦雀无声。
辽东郡，是粟末地政权在东北最东边的郡，治所设在原高句丽国内城故地。
这里本是高句丽的核心区域，早在杨子灿还是粟末地世子的时候，粟末地的军队就已经攻克了这片土地。
不是大隋的功劳，不是大周的功劳，更不是华夏朝的功劳——是粟末地自己的功劳。
是杨继勇带着粟末地的子弟兵，一刀一枪打下来的。
郡境东至萨水，西至辽水，南至大海，北至盖马大山，辖八县，人口约二十万。
这里是征东大军的前进基地，也是粟末地与高句丽对峙的最前线。
华夏朝建立后，粟末地的版图自然并入华夏，这片土地也从暗处走向明处，成为华夏在东北最东边的领土。
高宾站在文官队列的最前面，穿着一身紫色的官服，头戴进贤冠，腰系金玉带，面容严肃，但眼睛里含着期待。
他是高句丽皇族，跪怒部首领，早年投奔杨子灿，在粟末地政权中任职多年，深得信任。
他的身后，是辽东郡的各级文官——郡丞、长史、司马、录事参军，以及下辖八县的县令、县丞、主簿，共三十余人，黑压压地站了一片。
他们有的是粟末地的老臣，有的是归附的本地士人，有的是杨子灿新提拔的寒门士子。
他们的脸上，有紧张，有期待，有敬畏。
杨继勇站在武将队列的最前面，穿着一身银色的铠甲，铠甲上錾刻着虎纹，在晨光中泛着冷冷的光。
他今年五十五岁，头发花白，但腰板挺得笔直，眼神锐利如鹰。
身后，是东北大营的各级将领——折冲都尉、果毅都尉、别将、长史、兵曹参军，以及各军各府的校尉、旅帅、队正，共百二十余人，个个甲胄鲜明，腰悬刀剑，威风凛凛。
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