夜初宁的瞳孔猛地收缩。
那寒气像一道被点燃的引信，顺着他的经脉逆流而上，所过之处，那些被精心编织的记忆像被火舌舔过的纸张，边缘开始卷曲、焦黑、剥落——
他看见自己站在一片灰白色的雾气中，冰蓝色的眼眸扫过四周，身旁站着银白色长发的冰夷。
他看见自己将一枚冰蓝色的玉扣抛出去，划过一道弧线，落在殷明阙掌心。
那些画面像潮水般涌来，与脑海中“皇帝”的记忆撞在一起，像两股逆流的水在同一个河道中相撞，溅起的是撕裂般的剧痛。
夜初宁手中的玉扣骤然发出刺目的蓝光。
寒气不再只是沿着经脉蔓延，而是像决堤的洪水一般涌入四肢百骸，每一寸骨骼都在发出细微的震颤声，每一条血脉都在被冰蓝色的灵光冲刷。
御书房的烛火剧烈摇晃，然后“噗”地一声灭了。
殿内陷入彻底的黑暗。
只有那枚玉扣在夜初宁掌心亮着，冰蓝色的光芒将他的面容映得如霜雪雕刻，墨黑色的瞳孔在光中渐渐褪色，冰蓝色的本真从深处翻涌上来。
记忆碎片像被打碎的镜面，一片一片地从黑暗深处浮上来——
灰白色的山雾中，殷明阙站在他面前说：“这片山脉是活的。”
晏卿的声音从雾中传来：“我看不见你了。”
冰夷幽蓝色的竖瞳在雾中亮起：“雾里有东西。”
然后是他自己——
“如果只是我和两位师兄，师尊不必大费周章。”
“那里有师尊给我们所有人的‘礼物’。”
画面再转。
暗红色的山脉在雾中若隐若现，一行人沿着山路行进。
夜初宁走在最前面，身后是楚星漓月白色的剑袍、陆九安赤红的战甲、萧辛夷翠绿的灵力护罩、鹿远风和鹿南烛一左一右如影随形，叶云锦和叶云骁并肩而行。
然后是沈惊鸿红衣翻涌走到地图前，暗红色的眼眸盯着那片暗红色的区域：“有你师尊留给你的东西？”
“不是我，是我们。”
“如果只是我和两位师兄，师尊不必大费周章，唯一的解释就是，那里有师尊给我们所有人的‘礼物’。”
那些画面一帧一帧地叠加在“皇帝”的记忆之上，像两幅画被强行重叠在同一张画布上。
夜初宁低头看着自己的手——掌心的玉扣仍在发光，寒气丝丝缕缕地渗出，将周围的空气凝成细密的冰晶。
这不是皇帝的手。
皇帝的手上该有常年握笔留下的薄茧，这双手上却有一层更粗糙的、更像是常年握剑留下的痕迹。
“陛下——？”
门外传来太监尖细的嗓音，带着一丝惊慌：“陛下，您没事吧？方才御书房的灯——”
“退下。”夜初宁开口，声音沙哑。
门外的脚步声顿住了，迟疑了一瞬，最终还是无声地退远了。
夜初宁靠在书案边缘，冰蓝色的眼眸盯着掌心那枚玉扣，看了很久。
然后他笑了。
那笑容很淡，淡到如果不是烛火已灭、殿内只有玉扣散发出的冰蓝色光芒照亮他的面容，根本不会有人注意到。
“原来如此。”他说，声音很低，低到像是说给自己听的，“这才是真正的试炼。”
就在这句话说出的那刻，夜初宁看到了周围空间的扭曲。
夜初宁的声音落在空无一人的御书房里，像一枚冰针坠入深潭，激起的不是涟漪，而是空间本身细微的震颤。
他掌心的玉扣蓝光大盛，寒气如潮水般向四周蔓延，所过之处，暖玉地面凝结出一层薄霜。
紫檀木的案几上浮起细密的冰花，那些摊开的奏折纸页边缘卷曲、变脆，墨字在寒气中变得模糊，像被水浸过的旧信。
夜初宁站在御书房的中央，冰蓝色的眼眸里倒映着正在崩解的空间。
那些金碧辉煌的装饰——绣着流云纹的锦幔、镶嵌着灵石的穹顶星图、雕花窗棂上繁复的缠枝莲纹。
正在一种无声的震荡中变得透明，像一幅被水泡过的工笔画，颜料一层一层地剥落，露出底下灰白色的底色。
然后他听见了一个声音。
不是从门外传来的，不是从任何方向传来的，而是从空间深处、从那些正在剥落的“画布”背后传来的——
一个女人的声音。
带着一种居高临下的、仿佛神明俯瞰蝼蚁般的平静。
“醒了？”
那两个字落在御书房里，轻得像一片雪落进深潭，却在夜初宁的识海中激起滔天巨浪。
冰蓝色的灵光在他周身暴涨，寒气凝结成实质的冰甲，将那些正在崩解的空间碎片震碎成齑粉。
“谁？”他开口，声音不高不低，却带着一种被淬炼过的、属于“试炼之外”的清醒。
“你心里已经有答案了。”
那个声音说。
夜初宁的瞳孔微微收缩了一瞬。
他确实有答案了。
这整个“皇帝”的幻境，从他在那间金碧辉煌的寝殿中醒来开始，每一步、每一个人、每一件事，都带着某种精心设计的痕迹。
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