内屋里的空气仿佛被一股无形的力量凝结成了冰块，沉甸甸地压在人的心头，让人几乎无法呼吸。容玛那句带着颤抖的强辩“囡寨姑婆”，就像一块投入冰湖的石子，激起的不是水花，而是一圈圈粘稠的、带着血腥味的漩涡。
戚福背对着容玛，高大的身影在昏暗的光线下显得格外冷峻，宛如一座冰冷的山崖，毫无感情地矗立在那里。对容玛此刻内心翻涌的惊涛骇浪、濒临崩溃的恐惧与挣扎，完全视而不见，甚至没有丝毫想要停下脚步解释或者安慰她的意思。
脚步坚定而毫不犹豫，前方是有什么重要的事情等待着他去处理，容不得他有半点耽搁。每一步都显得那么沉重，却又异常果断，没有丝毫的迟疑和停顿。
随着渐行渐远的身影，那股漠然与决绝的气息愈发浓烈，一把比任何指责都更为锋利的刀子，直直地刺进了容玛的心脏。
“等……等等！”容玛的声音突然变得异常高亢，甚至有些尖锐，就像是一个即将溺水的人，在绝望地抓住最后一根救命稻草。
她的语速极快，仿佛要在一瞬间将所有的话语都倾泻出来：“囡寨！少爷！姑婆就在囡寨！她……她可是寨里唯一的亲人了啊！只要她老人家点头……就……就能……”
容玛的话语变得语无伦次，她自己也不知道接下来该说些什么，只是本能地想要用这个仓促编造的借口，来堵住戚福离去的道路，哪怕只是多拖延那么一点点时间！
然而，奇迹似乎真的发生了。戚福的脚步，终于在门槛前停了下来。
他缓缓地侧过半个身子，面无表情地看着容玛，那目光就像是在看着一件毫无生气的物品，平静得没有丝毫波澜。
“囡寨？……”戚福的声音很轻，却在这寂静的空间里显得格外清晰，“……何处？”
容玛的心几乎跳出胸腔！她强行稳住气息，语速急促：“离……离此不算太远……向西……过了……过了高崖头西北支流的古河……再翻……翻过一座叫洼儿岭的岭子……山洼里就是了！”她努力回忆着这一路真实存在、足以采信的地名，试图赋予那个虚构的“姑婆”更多血肉。
“高崖头……洼儿岭……”戚福低声重复，每一个音节都清晰得如同铁钉敲击冰面。他脸上倏然浮现一丝极淡、几乎难以察觉的……笑意？
那笑意未达眼底，反而透着冰雪般的寒意。
“好。知道了。”
再无多言，戚福一步跨出内屋，门扇在他身后不轻不重地合拢，发出的声响像一记重锤，敲在容玛绷紧的心弦上。
戚福并没有像往常一样回到房间去休息，而是脚步匆匆地穿过了安静得有些诡异的内院，仿佛有什么紧急的事情在等着他去处理。
步伐坚定而迅速，径直走向了议事堂。一进入堂内，便毫不犹豫地伸手扯去了遮盖在沙盘上的那层厚厚的麻布。随着麻布的滑落，一个粗糙的山川河流模型展现在眼前。在昏暗的光线下，这个模型显得有些模糊不清，但戚福对它的每一处细节都了如指掌。
走到沙盘的西侧，目光落在了高崖头那条模拟的深沟上。这条深沟在模型中显得格外醒目，是大地裂开的一道狰狞伤口。戚福的手指顺着深沟的方向移动，最终停留在了高崖头的西北方向。
脑海中迅速闪过了一系列的地名：古河、洼儿岭……这些地方在他的心中都有着特殊的意义。
戚福的手指在虚空中停顿了一下，然后像是被某种力量吸引一样，毫不犹豫地、精准地落在了代表洼儿岭后面的一处微小的山丘凸起之上！
指尖微微用力，那一点尘土被挤压得飞溅了起来。戚福的嘴唇紧闭着，似乎在无声地念着什么。过了一会儿，他的嘴唇微微张开，轻声说道：“囡寨？”
这两个字从唇齿间碾过，带着一种无法言说的沉重和冰冷，就像是在咀嚼着某种坚硬而无情的铁屑。
点过之后，戚福的指尖并没有立刻抬起，反而在那微小凸起的顶端，用力地、缓缓地旋压了一圈。这一圈的动作显得有些刻意，仿佛他想要在这个凸起上留下什么印记。
拿出一根细棍，小心翼翼地摁在了那个凸起的顶端。细棍在沙盘上显得有些突兀，但戚福并不在意。目光紧紧地盯着那根细棍，代表着某种重要的决策或者计划。
随即，戚福声音不高，却带着穿透墙壁的清晰：
“来人，叫兹马过来！”
脚步声急促。须臾，兹马的身影出现在门口。肩上包裹伤口的布条隐隐透出暗色，但眼神却锐利如初。
“少爷！”他拱手，无需多问，目光已然扫过沙盘上戚福指尖点按的位置。
戚福背对着他，并未回头，声音平淡如常：“兹马。”
“在！”
“走一趟？”
三个字，问得轻描淡写，却如同军令掷地！
兹马眼神骤然精亮，胸中尚未平息的火焰轰然点燃！没有丝毫犹豫，斩钉截铁：“少爷您吩咐！”
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