当日如懿擅闯养心殿被禁足，因她身带疫气，按例要把她碰过的东西全烧了。
但太监们搜罗那处偏殿时，竟然在殿中发现了一个绣着青色樱花和凌霄花，缀着同心结的荷包。
这一下更是有私相授受的嫌疑，进保不敢轻易烧了，忙让人用烈酒将这两样东西浸泡了，放进用药熏过的箱子里封存起来，将此事报给皇后。
此时如懿已经被禁足，严严实实地锁着，又是年关将近，再闹出事来也不好。容音便让进保先报给皇上，再挑几个灵醒的太监宫女，送饭时好好地盯着。
至于海兰那边，容音还是派了太医去看了看。
太医回禀道这满身的脓疮并非染了痘疫所致，而是疔疮，发无定处，易腐易陷，发病甚急，如今已是回天乏术，不过等死而已。
容音道：“到底是五阿哥的生母，病也不过人，让人去上药治病吧。”
皇帝这一病，昏了三日才醒来，又过了十数日才勉强能起身，这时差点没挺过去的进忠都已病愈，能回来接着伺候。眼看都过年了，皇帝满身满脸的毒疮方结痂，也见不了人，于是将一应接待宗室、重臣的事务交由病愈的端郡王处置，安贝勒协理。
端郡王虽已经成年，但到底是第一次经历这样的大场面，一开始颇有些手忙脚乱，好在从前已经有些经验，又有兄长帮助，很快就熟悉了各种礼仪规程。
十六岁的端郡王福晋也与端郡王一道出席宫宴，拜见太后、皇后，会见宗室、大臣等，夫妇俩行事有礼有节，引得众人暗暗赞叹。
端郡王百忙之中，也没忘了病床上的皇帝，过了开年这几日最忙的时节，便到养心殿侍疾，亲尝汤药，关怀备至。每当傅恒等大臣入养心殿请示政务，便适时回避。
皇帝大感安慰，又忍不住抱怨永璜、永璋等皇子来得不如永琏勤，侍奉也不如永琏上心。
永琏答道：“皇阿玛，大哥和三弟虽然种过痘，到底不比儿臣已经染过痘疫。尤其是两位小侄儿才多大，不能不顾及。”
皇帝的声音从敷着药膏的纱布下传来，有些闷：“话虽如此，你也太辛苦些。”
永琏笑笑：“如今能有机会多与皇阿玛朝夕相待，欢喜还来不及，不觉得辛苦。”
皇帝愣了愣，这才想起永琏虽是嫡子，但他出生后的那几年，自己一心都在如懿身上，的确对琅嬅母子有些冷落。
愧疚之情一闪而过，他转移话题道：“说到绵德、绵恩，朕倒是想起来，你成婚一年多了，还没个孩子，你和福晋也该抓紧了。”
永琏道：“儿臣有时也想此事，不过大哥和两位嫂嫂已经给您添了两个金孙，儿臣和福晋也不必急于一时。”
皇帝想说那能一样吗，绵德只是庶子的嫡子，绵恩更是庶子的庶子，只有你这个嫡子的正妻生的才是朕的嫡孙，但是想想还要费精力解释，他头还疼着，只好闭上嘴喝药。
喝了药人就困倦，皇帝很快合上眼睡着了。
永琏才舒了口气退出去。
到了殿外，却看见兵部尚书、吏部尚书行色匆匆而来。
得知皇帝睡下了，兵部尚书决定就在原地等候，等皇帝醒来立刻进去禀报。
于是皇帝醒来后，立刻听到金川前线作战不利的坏消息。
他烦闷道：“先让军机处拿个主意吧。”
很快，启用岳钟琪的折子就由傅恒递了上来。
岳钟琪是康熙、雍正年间的一员大将，但后来屡屡受到鄂尔泰、张广泗等人的参奏，受尽打击，更是在乾隆二年被贬为庶人，且如今他已经年过花甲，皇帝也有顾虑。
但军机大臣都道岳钟琪熟读兵法，从前颇有战功，且他征讨西北时也与金川的势力打过交道，可以说从各方面来看都是最佳人选。
皇帝想了想，准了折子，但又下旨授讷亲经略之职，由他主持金川战局，并派吏部、兵部相关官员随行效力。
傅恒心一沉，劝道：“皇上，讷亲大人是文官，不曾经历战阵，只怕不太合适吧。”
其实他另有一层隐忧：张广泗与岳钟琪之间已有旧怨，而讷亲是满洲镶黄旗钮祜禄氏出身，是先帝托孤大臣，本就眼高于顶，这几年又因为家族被皇帝打压愈发孤僻乖张，哪里能看得上张、岳两个汉人。若是让他督师，只怕更要将帅不和，反而要让叛军钻了空子。
皇帝却道：“傅恒啊，先帝留下的辅政大臣中，鄂尔泰已经过身，张廷玉年老，高斌自从去年黄河堤坝建成后便数次上疏乞骸骨，朕看他也是六十几岁的人，想想也就准了。如今就剩下一个讷亲还算年富力强，他又是太后族亲，朕相信他一定会尽心尽力为朝廷办事，成就功业。”
傅恒暗想，如今钮祜禄氏虽然不比从前，但仍算是有些力量，单单音德这一支，讷亲的兄长策棱，任两广总督，授太子太傅，弟弟阿里衮，乾隆初年就是二等御前侍卫，如今官途也算不错，过几年如策楞一般官至总督也不是不可能。难道皇上，始终对根深枝繁的钮祜禄氏暗怀忌惮之心，所以要讷亲来打这一场并无把握之仗，用他的失败再次打击钮祜禄氏？
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