乾元四年六月，盛夏入暑。
汉中全境归燕的消息，顺着汉江航道、秦岭栈道，快速传向西北群山深处。
大燕三十万西征大军连灭后秦、击溃前秦最后主力、逼死苻登、收降苻晖。关东、关中、陇东、汉中四地尽数纳入版图，北方格局彻底改写。
原本林立的割据势力，如今只剩仇池、西秦、后凉三家蜷缩西北一隅。
南郑城既定，南北两路燕军主力顺利会师。
慕容隆部两万铁骑驻守汉中北道，扼守大散关、陈仓古道，锁死秦岭北上要道；慕容永四万步骑坐镇南郑，安抚郡县、整编降兵、稳定汉中民生。两路大军南北呼应，将这片蜀道咽喉牢牢握在燕军手中。
汉中平定的消息传至仇池，仇池王杨定终日坐立难安。
仇池地处陇右、汉中、河西三方夹缝之间，地盘狭小，人口稀疏，举国兵力不足万余。往年能安稳存续，全靠诸国混战、无人顾及这深山小国。
此前苻登死守陇东、苻晖割据汉中，替仇池挡住了东方兵锋，杨定得以坐观成败，偏安自保。可如今前秦残余势力尽数覆灭，大燕铁骑压境，仇池彻底失去所有屏障，直面天下最强的燕军兵锋。
杨定很清楚自己的处境。
西秦乞伏乾归盘踞陇右，与仇池世代敌对，常年边境摩擦不断；后凉吕光远在河西，中间隔着茫茫陇右山地，路途隔绝，无法驰援。放眼整个西北，没有任何势力能为仇池提供援助。
大燕如今坐拥数十万精锐，连姚苌、苻登两大枭雄都接连败亡，绝非小小的仇池可以抗衡。若是负隅顽抗，燕军只需遣一路偏师，从汉中、陇东双线出兵，翻越群山隘口，便可轻易踏平仇池山河。
战，国破身死；降，尚可保全宗庙、守住基业。
无需燕军出兵施压，杨定心中早已定下决断。
六月中旬，杨定亲自撰写降表，派遣仇池重臣为使者，携带牛羊、绸缎、粮草贡品，远赴南郑燕军大营，面见慕容永、慕容隆，恳请归降大燕。
仇池使者入营，态度恭谨，呈上降表：仇池举国归附，自此断绝与西秦、后凉所有往来，永世向大燕称臣纳贡，年年上缴粮畜、土产，听候大燕调遣，绝不私通外敌、割据自立。
慕容永、慕容隆看完降表，对视一眼，心中了然。
仇池本就是边陲小国，无争霸之力、无反覆资本，归降是唯一生路。留其存续，可比直接出兵攻占更划算。仇池地处群山要塞，守军熟悉陇南山地地形，留用杨定，可让其镇守西南山道，替燕国屏障西秦、吐谷浑边境，省去燕军屯兵驻守的兵力损耗。
二人当即应允，遣使回报杨定，许其保留仇池王位、世袭封地，依旧统领仇池旧部，只需要每年按时纳贡、遵从大燕军令、镇守南疆隘口。
消息传回仇池，杨定彻底松了口气，即刻下令拆除边境防御工事，解除全境战备，正式归属大燕治下。
至此，秦岭西南、陇右东南的所有缓冲势力尽数归顺。燕国版图再扩，彻底锁死陇右南侧门户，仅剩西秦、后凉屹立西北，成为北方最后的割据势力。
南郑大营之内，慕容隆、慕容永召集诸将议事，敲定汉中、南疆布防格局。
“汉中新定，民心未稳，郡县残破，不宜即刻兴兵西进。”慕容永端坐主位，语气沉稳，“且大军连年征战，士卒疲敝，军械损耗巨大，粮草转运压力日增，当就地屯驻，休整兵马、安抚地方。”
慕容隆点头附和。他常年领兵速战，却也深知眼下局势不宜急进。三十万大军连年出征，横跨关陇、秦岭作战，长途转运粮草民力消耗极重，燕国关东府库虽底蕴深厚，却也经不起连年无休无止的征伐。
“传令诸军，分守汉中各处险隘。”慕容隆沉声下令，“大散关、阳平关、米仓关全数驻兵，严守蜀道诸隘，稳固南疆防线。全军就地休整，修缮甲械、清点粮草，不主动西进挑衅西秦。”
南路燕军自此扎根汉中，闭关守隘，休兵止战。
与此同时，陇东萧关大营。
慕容农平定安定、平凉之后，并未急于挥师西进攻打陇右西秦，而是谨遵全局战略，屯兵萧关、安定一线，牢牢守住陇东门户。
相较于慕容隆的凌厉善战、慕容永的稳重守城，慕容农最擅长统筹全局、稳扎稳打。他清楚燕国此刻的核心问题不在于兵力不足，而在于后勤透支、国力亟待休整。
连年大战，二十七万主力大军（号称三十万）常年在外作战，关东漕运、陆路转运从未停歇。关中历经战乱，田地荒芜、人口凋敝，虽逐步开始屯田复耕，却短期内无法自给自足，数十万大军的粮草、军需、抚恤开销，尽数压在关东诸州身上。
乾元四年上半年，燕国粮草、军械、民力消耗，已然达到用兵前六成以上的田赋总收入，府库结余大幅缩减，各州徭役繁重，百姓急需休养。
此刻若是强行西进，深入陇右贫瘠之地、河西狭长走廊，战线再度拉长，后勤压力会彻底突破阈值，极易引发民怨、拖垮国力。
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