慕容农当即传令，北路全军停止推进，固守陇东现有疆域。
大军分驻萧关、安定、平凉、陈仓各处要塞，清剿境内残余乱兵、收拢流民、修缮壁垒、开荒屯田。同时严控所有陇东出山要道，封锁西秦东进窥探的路径，只守不攻，静观西北局势变化。
南北两路燕军同时收兵止战，大燕正式开启全线缓兵、休养生息的阶段。
长安城内，吴王慕容垂坐镇平西大元帅府，统筹关西六州所有军政要务，全局调度西北防线。
一年征战后秦覆灭、苻登战死、汉中归降，皆是他稳步推进、层层蚕食的结果。
如今关西初定，慕容垂也知道急兵必败，久战必疲。
他立于长安城楼，眺望西方连绵群山，身前文武百官分列两侧，雍州、关中、陇东诸州官吏悉数在列。
“传本帅将令。”慕容垂声音厚重，不疾不徐，“全军止战，休整半年。”
“慕容农部固守陇东萧关、安定一线，镇锁陇右东入口，严防西秦窥探，不主动寻衅、不贸然西进。”
“慕容永、慕容隆部屯驻汉中，稳守秦岭、蜀道诸隘，安抚汉中郡县，整编降兵、恢复农耕，稳固南疆屏障。”
燕国收兵缓战的消息，很快传入陇右、河西，被西秦、后凉尽数探知。
西秦乞伏乾归得知大燕暂缓用兵，心中紧绷的弦骤然松弛，随之而来的便是彻骨的寒意。
短短一年，周边势力尽数覆灭。后秦没了，苻登没了，苻晖降了，仇池杨定俯首称臣，偌大北方，只剩西秦与后凉两个孤立政权直面大燕。
西秦坐拥陇右天水一带，土地贫瘠、粮草匮乏、人口稀少，仅凭三万部族兵马，根本无力单独抗衡大燕数十万精锐。
燕国如今休兵半年，绝非姑息，而是积蓄国力、休整兵马，待半年之后，必然大举西进，横扫陇右、河西。
唯一的生路，便是合纵结盟。
乾元四年六月下旬，乞伏乾归遣心腹使者，星夜奔赴河西姑臧，面见后凉王吕光，递上联盟书信。
书信言辞恳切，直指当下危局：大燕吞并关东、关中、汉中、陇东，疆域兵力冠绝北方，吞并西北已是定局。
燕军暂缓用兵，是蓄力待战，绝非无意西进。西秦、后凉唇齿相依，陇右、河西互为屏障，西秦灭，则后凉直面燕军兵锋，独木难支。
后凉亡，则西秦无退路，覆灭只在朝夕。两国唯有摒弃旧怨、结盟联手，共抗大燕，方能存续基业。
吕光看完书信，默然良久。
他坐镇河西多年，平定西域、一统凉州，坐拥八万兵马，掌控整条河西走廊，手握丝路商税、牧场畜产，是西北实力最强的割据势力。可他心里清楚，后凉虽稳，却偏居一隅，人口、耕地、国力远不如坐拥中原、关中的大燕。
往年西秦、后凉常年争斗，互有攻伐、积怨颇深，彼此视为心腹大患。但此刻大敌当前，私怨已然不值一提。燕国的野心，是一统北方，覆灭所有割据势力，无人可以独善其身。
若是两国依旧各自为战，必然被燕国逐个击破、分而灭之。唯有结盟联手，整合西北兵力、地盘、资源，方能勉强抗衡大燕兵锋，拖延覆灭之期。
吕光当即拍板，应允结盟。
两国使者快速敲定盟约条款：
西秦、后凉结为攻守同盟，互通有无、共享粮草、互借兵马；燕军若攻一国，另一国必须即刻出兵驰援，绝不坐视；两国开放边境商贸，整合河西、陇右战力，统一布防，共抗东线燕军。
自此，西北最后两大割据势力，正式结成抗燕联盟。
可两国联盟初成，尚未稳固，西线战事骤然爆发。
青海、河南一带的吐谷浑部族，听闻西秦、后凉结盟，又得知大燕暂缓用兵、无暇西顾，当即抓住空档，大举出兵进犯西秦西南边境。
吐谷浑常年盘踞青海草原，部族多骑兵，民风彪悍、擅于奔袭，与西秦乃是世仇，常年边境厮杀。往日西秦有外敌压力，无力全力征伐吐谷浑，吐谷浑也忌惮西秦骑兵，不敢大举入侵。
如今局势大变，吐谷浑首领视罴判定时机绝佳。燕国东线停兵，不会西进干预草原战事；西秦刚刚结盟后凉，军心未定、布防未稳，正是劫掠草场、吞并边境、削弱西秦实力的最好时机。
吐谷浑数万骑兵倾巢而出，自青海草原疾驰东进，突袭西秦西南诸城。西秦边境守军猝不及防，接连丢城失地，大批草场、畜产被吐谷浑劫掠，边境烽火连天、战报连连。
乞伏乾归闻讯大惊。
西秦主力尽数囤积东线，防备陇东燕军，西南边境兵力空虚，根本无力抵挡吐谷浑精锐骑兵的突袭。
若是西南战线彻底溃败，西秦腹心之地必然暴露，即便挡住东线燕军，也会亡于吐谷浑之手。
危急关头，乞伏乾归即刻遣使奔赴姑臧，向吕光求援，依照盟约恳请后凉出兵相助。
吕光接到急报，没有丝毫犹豫。
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