褚英传走回自己帐篷的时候，步子比平时慢了很多。
他手里捏着那块帕子，指腹反复摩挲着那枝兰花的绣纹，针脚已经有些松了，边角磨出了毛边，像是被人攥在手里反复折叠过。
他走到帐门口时停了一下，深吸了一口气，掀帘进去。
饮雪正在铺他平时休息时躺的那张长椅。
羊毛毡已经铺好了，边缘抚得整整齐齐。
她没有抬头，声音一如既往地平淡：“回来了。今天谈得久。”
“久。”他应了一声，在桌案边的椅子上坐下来。
她铺完了羊毛毡，回过身来。
目光落在他脸上时，她手指的动作停了下来。他的脸色很平，但那种平和他平时回来时不一样。
像一面被捶打过太多次的铜镜，表面仍然能映出人影，但暗处有一道极细的裂痕。
“怎么了？”
他把那块帕子放在桌案上。
从怀里取出来的时候，他的手指在帕子边缘顿了一下，像在等自己改变主意。
然后他松开了手，帕子落在桌面上，一角垂到了桌沿下面。
饮雪走过来，低头看了一眼。帕子有些旧了，边角磨毛了，白色底布上沾着几处褪了色的污渍。
角上绣着一枝兰花，花瓣泛着一种被反复漂洗过的淡青。
她的目光停在那枝兰花上。那枝花的针脚，那朵兰花的形状。
“这是芸芸的。”她的声音很平，但平得有些不自然，“她怎么会——”
“阎嵩拿出来的。”
她抬起头。
“他说这是辛霸让他带来的。”
褚英传的声音不大，
“芸芸和玛隆失踪之后，我找过，找不到。
叶青那一掌，我以为……没人能活下来。
但阎嵩今天把这个放在我面前，什么都没说，就走了。”
饮雪的目光又重新落回那块帕子上。
她看了很久。
然后她伸出手，指尖在帕子边缘停了一下，像在触碰一件太轻、太薄、一碰就会碎的东西。
她的嘴唇微微动了一下，像想说什么，但那些话没有成形。
她没有再开口，只是站在那里，低着头，看着桌案上那块旧帕子。
褚英传看着她，不知道怎么接下去了。
她走过来，走到他身侧，在他坐着的椅子旁边蹲下来。
两只手臂环过他的肩膀，额头抵在他的肩窝里。
那只手扣在他背后的衣料上，没有松开。
她的身体在抖。
他没有听到哭声，但肩窝处的衣料正在一点一点地变湿。
饮雪没有发出声音。
她抱着他，额头抵在他肩上，泪无声地浸进他衣襟的褶皱里。
他的身体僵了一瞬，然后慢慢松开了。
褚英传抬起手，掌根按在她后背上。
手心感受到她后背因压抑抽泣而产生的细微震颤，他的指尖绷了一下又松开，始终没有用力——只是覆在那里，像一道刚好够承住她的盾。
他感觉到肩头的潮湿正在扩大，那点湿意透过衣料渗到皮肤上，带着一种近乎灼人的热。
过了很久很久，饮雪的声音才从他肩窝里闷闷地传出来，沙哑得像被砂纸磨过：
“我以为……她已经不在了。”
褚英传没有说话。
他的手掌在她后背上停着。
“我一直在想，如果那天我早一点发现，如果我让更多人守住那条巷子……”
她的声音断了一下，“那个孩子，芸芸……都是因为我。”
“不是你的错。”褚英传的声音很低，“相思泉那一战，你守到了最后。没有人能做得更多。”
她沉默了一会儿。
那个停顿很长，像在确认什么，然后她缓声开口：“那如果芸芸真的还活着，我们该怎么办？”
褚英传看着桌案上那盏灯。
灯光拢在案面上，把边角处的那一小片阴影照得格外清晰。
他感觉到肩头的重量和温度，感觉到她扣在他后背上的手指微微收紧了一瞬。
他张了一下嘴，又合上了。
帐外风穿过帐篷缝隙的声音轻轻落进来，带着夜的气息。
饮雪睡着的时候，已经接近后半夜了。
褚英传把她抱到床榻上，盖好被子，回到桌案前坐下。
他动了一下杯子，杯沿在案面上磕出一声极轻的脆响。
他低头看着帕子上那枝兰花，针脚细密，边缘整齐。
池芸芸做活的时候一向仔细，哪怕是在逃亡的路上，她给帕子锁边也要走双线。
他想起最后见到池芸芸时的那个傍晚。
在云豹高原边境的那条山路上，叶青带着狮灵国精锐截住了他们。
那一掌落下时，褚英传扑过去想挡，被余波震飞出去，后背撞在岩壁上，视线模糊的最后一瞬看到池芸芸和玛隆的身影被那团白光吞没。
之后他找了三天三夜，灵能感知覆盖了方圆五十里，没有找到任何生命气息的残留。
他告诉自己他们已经不在了。
但现在那块帕子就摆在桌案上。
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