我若不依，分明是叫姨娘操心。
你们奶奶又多病多痛，家务也忙。
我原是个闲人，便是个街坊邻居，也要帮着些，何况是亲姨娘托我。
我免不得去小就大，讲不起众人嫌我。
倘或我只顾了小分，沽名钓誉，那时酒醉赌博，生出事来，我怎么见姨娘？
你们那时后悔也迟了，就连你们素日的老脸也都丢了。
这些姑娘小姐们，这么一所大花园，都是你们照看，皆因看得你们是三四代的老妈妈，最是循规遵矩的，原该大家齐心顾些体统。
你们反纵放别人任意吃酒赌博，姨娘听见了，教训一场犹可，倘若被那几个管家娘子听见了，她们也不用回姨娘，竟教导你们一番。
你们这年老的，反受了年小的教训，虽是她们是管家，管的着你们，何如自己存些体统，他们如何得来作践？
所以我如今替你们想出这个额外的进益来，也为大家齐心，把这园里周全得谨谨慎慎，使那些有权执事的看见这般严肃谨慎，且不用她们操心，她们心里岂不敬服。
也不用替你们筹画进益，既能夺得她们之权，生你们之利，岂不能行无为之治，分她们之忧？
你们去细想想这话。”
家人都欢声鼎沸说：“姑娘说得很是。
从此姑娘奶奶只管放心，姑娘、奶奶这样疼顾我们，我们再要不体上情，天地也不容了！”
刚说着，只见林之孝家的进来，说：“江南甄府里家眷昨日到京，今日进宫朝贺。
此刻先遣人来送礼请安。”
说着，便将礼单送上去。
探春接了，看道是：“上用的妆缎蟒缎十二匹，上用杂色缎十二匹，上用各色纱十二匹，上用宫绸十二匹，官用各色缎纱绸绫二十四匹。”
李纨也看过，说：“用上等封儿赏他。”
因又命人回了贾母。
贾母便命人叫李纨、探春、宝钗等也都过来，将礼物看了。
李纨收过一边，吩咐内库上人说：“等太太回来看了再收。”
贾母因说：“这甄家又不与别家相同，上等赏封儿赏男人。
怕展眼又打发女人来请安，预备下尺头。”
一语未完，果然人回：“甄府四个女人来请安。”
贾母听了，忙命人带进来。
那四个人都是四十往上的年纪，穿戴之物，皆比主子不甚差别。
请安问好毕，贾母便命拿了四个脚踏来，她四人谢了坐，待宝钗等坐了，方都坐下。
贾母便问：“多早晚进京的？”
四人忙起身回说：“昨日进的京，今日太太带了姑娘进宫请安去了，故令女人们来请安，问候姑娘们。”
贾母笑问道：“这些年没进京，也不想到今年来。”
四人也都笑回道：“正是，今年是奉旨进京的。”
贾母问道：“家眷都来了？”
四人回说：“老太太和哥儿，两位小姐并别位太太都没来，就只太太带了三姑娘来了。”
贾母道：“有人家没有？”
四人道：“尚没有。”
贾母笑道：“你们大姑娘和二姑娘这两家，都和我们家甚好。”
四人笑道：“正是。
每年姑娘们有信回去说，全亏府上照看。”
贾母笑道：“什么照看，原是世交，又是老亲，原应当的。
你们二姑娘更好，更不自尊自大，所以我们才走得亲密。”
四人笑道：“这是老太太过谦了。”
贾母又问：“你这哥儿也跟着你们老太太？”
四人回说：“也是跟着老太太。”
贾母道：“几岁了？”
又问：“上学不曾？”
四人笑说：“今年十三岁。
因长得齐整，老太太很疼，自幼淘气异常，天天逃学，老爷、太太也不便十分管教。”
贾母笑道：“也不成了我们家的了！
你这哥儿叫什么名字？”
四人道：“因老太太当作宝贝一样，他又生得白，老太太便叫作宝玉。”
贾母笑向李纨等道：“偏也叫作个宝玉。”
李纨等忙欠身笑道：“从古至今，同时隔代，重名的很多。”
四人也笑道：“起了这小名儿之后，我们上下都疑惑，不知哪位亲友家也倒似曾有一个的。
只是这十来年没进京来，却记不得真了。”
贾母笑道：“岂敢，就是我的孙子。
人来！”
众媳妇、丫头答应了一声，走近几步。
贾母笑道：“园里把咱们的宝玉叫了来，给这四个管家娘子瞧瞧，比他们的宝玉如何？”
众媳妇听了，忙去了；半刻，围了宝玉进来。
四人一见，忙起身笑道：“唬了我们一跳。
若是我们不进府来，倘若别处遇见，还只当我们的宝玉后赶着也进了京了呢。”
一面说，一面都上来拉他的手，问长问短。
宝玉忙也笑问好。
贾母笑道：“比你们的长得如何？”
李纨等笑道：“四位妈妈才一说，可知是模样相仿了。”
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