林秋推开报国寺斑驳的木门时，檐角铜铃在细雨中发出细碎声响。作为市报记者，她来这里调查匿名信里提到的“假和尚骗捐”事件。
"施主可是要上香？"灰袍僧人双手合十迎上来，眉眼低垂如古画里的罗汉。
林秋注意到他袈裟袖口磨得发白，却浆洗得极为干净。当她故意掏出一叠钞票以患病母亲之名求祈福时，僧人后退半步婉拒："施主孝心可嘉，然佛门不沾荤腥，亦不受重金。寺里每日清晨施粥，施主若有空，可来帮忙。"
“大师，现在哪有寺庙不爱钱的？”林秋试探着追问。
老僧人轻轻摇头：“佛前一炷香，贵在心意诚。若将功德箱当作聚宝盆，岂不是本末倒置？宗教究其本质，是心灵的修行，而非物质的索取。佛说诸行无常、诸法无我，若被金钱迷了眼，又如何参透这世间的真谛？宗教经典中字字句句都在教人放下执着，可当人把信仰异化为谋取利益的手段，便与教义背道而驰。”
夜幕降临时，林秋被后山传来的粗粝喘息声吸引。月光下，蓬头垢面的僧人赤脚踩在荆棘丛中，每走一步都在流血，口中却念念有词："众生苦，我代受......"
“够了！你还要折磨自己到什么时候？”住持举着油灯匆匆赶来，声音带着哽咽，“去年地震你为救百姓落下病根，如今又这般自苦......”
苦行僧抬起头，干裂的嘴唇挤出微笑：“师兄，世人笑我痴，我笑世人看不破。这肉身之苦，怎比得上众生之难？宗教于我而言，不是安逸时的寄托，而是苦难中的担当。以我之苦，换众生些许安宁，值了。”
林秋惊觉他凹陷的面颊与白天在大殿温言劝善的僧人竟有七分相似。这种自苦修行的极致，与清晨功德箱旁另一番景象形成刺眼对比，几个穿绫罗绸缎的僧人正清点钞票，金表在腕间闪烁。
“这批高香标价再涨两成，游客不都求个心安？”胖僧人捻着佛珠笑道。
年轻僧人犹豫道：“师父，会不会太贵了？”
“懂什么！”胖僧人瞪他一眼，“香越贵，佛越灵，这是规矩。”
老僧人听闻，长叹一声：“当宗教场所变成商业卖场，当信徒的虔诚沦为待价而沽的商品，宗教便失去了神圣性。宗教的存在意义，本是为迷失的灵魂指引方向，如今却有人在欲望的泥沼中越陷越深。”
次日清晨，施粥棚前突然炸开刺耳的争吵。三个戴着十字架项链的女人将小沙弥团团围住，为首的张姐尖着嗓子斥骂："小和尚不老实！昨天见他偷偷藏钱！"
“那是给流浪狗买药的钱！”小沙弥急得直掉眼泪。
“撒谎！”张姐的指甲几乎戳到对方脸上，“你们这些秃驴就会骗钱！哪像我们信上帝的，上周还给山区捐了旧衣服！”
路过的基督教徒李先生实在看不下去：“张姐，别装了！你在教堂见着牧师就点头哈腰，转头在群里编排邻居是‘被魔鬼附身’，逼着独居老人入教，这就是你的信仰？”
“你血口喷人！”张姐顿时涨红了脸，转头对着身后壮汉赔笑，“王哥，你评评理，这小和尚......”
“评什么理？”王哥不耐烦地打断，“赶紧完事，下午还得去堵那个开佛具店的，敢抢咱们生意......”
这时，衣衫褴褛的老妇人冲进寺院，扑通跪地：“大师，求求您救救我孙子！他白血病急等手术费......”
“晦气！”张姐用圣经挡住鼻子，“这种穷鬼，上帝也救不了。再说，谁让你不信教，这是上帝的惩罚！”
苦行僧却拖着血痂的脚上前，将布袋里的钱塞给老妇人：“老人家，先拿着。我这就去采药，或许能暂缓孩子病情。”
“凭什么帮她？”胖僧人冷笑，“咱们香火钱是给菩萨的，不是救济穷光蛋！”
住持红着眼眶怒斥：“住口！佛说众生平等，你满嘴铜臭，配谈菩萨？宗教不是区分贫富贵贱的标尺，而是普度众生的慈航。当人用宗教制造隔阂与歧视，用教义作为攻击他人的武器，恰恰暴露了内心的狭隘与自私。”
就在僵持不下时，一辆黑色轿车疾驰而来，车门打开后走出的竟是当地宗教局的工作人员。
为首的陈科长出示证件后，目光扫过众人：“接到举报，有人在宗教场所蓄意闹事，还涉嫌传播不实信息？”张姐脸色瞬间煞白，手中的手机差点滑落。
陈科长转向住持：“我们调查过您的账本，这些年报国寺资助贫困学生、修缮公共设施的记录都很清晰。倒是有人打着宗教旗号非法牟利。”
他示意同事拿出证据，原来张姐等人所属的教会，表面宣称扶贫，实则将大部分善款转入私人账户，甚至还参与网络传销，利用信徒的信任敛财。
“不可能！”张姐尖叫着后退，“我们是在为主做工！上帝会原谅我们的！”
“上帝会原谅欺骗和贪婪？”陈科长冷笑，“根据《宗教事务条例》，你们已经涉嫌违法。带走！”当执法人员给张姐戴上手铐时，她还在歇斯底里地喊着“我是被魔鬼诱惑的”。
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