李明心想，这也是个为了自己活命不顾家人死活的狠人啊。大明皇帝为了防止地方官不战而逃，规定地方官守土有责，城池丢了地方官就要掉脑袋。如果敢逃，地方官的家属、亲人就要被连坐，该杀头杀头，该发配发配，主打的就是跑的了和尚跑不了庙。于是李明问道：“那你跑了你的家人怎么办？”
张天德咬了咬牙，狠了狠心道：“我家中有一年近六十的老母和妻子，还有两个女儿，朝廷规定官员上任不能带家属，她们都在老家江西。我现在也顾不上她们了。只要我不死，再娶个媳妇生几个娃总会再延续我老张家的香火，要是我死了才是真的断了香火了，呜呜呜。”
李明叹道：“你是个真小人啊，为了活命真是连家人都不顾了！也罢，看在你之前也是跟高迎祥他们义军交过几次手的，再问你最后一个问题，你觉得高迎祥他们义军的战斗力怎么样？能成事不？”
张天德猛的坐起身来，眼冒精光的说道：“他要是能成事儿，我就不会跑了！他们虽然自称为义军，但每到一地就裹挟百姓，每每攻城都是仗着人多驱赶老弱填壕，然后是青壮攻城。就这些人想靠着简陋的木梯、撞木攻破县城？呵呵，只要城内能及时动员起百姓上墙守城，肯定能让他们头破血流！”张天德顿了一顿，直勾勾的盯着李明，又接着说道：“这些流寇只知道流动到一处抢一处，不事生产只知破坏，没什么根基，迟早一场大败就会烟消云散。实在没什么前途。反倒是李将军您，我这河曲虽然和您这府谷不属于一个省，却也相邻。您这弃暗投明后在府谷招募流民、安置百姓、恢复生产，我看您是要走一条和流寇相反的路啊！”
李明心中一惊，脸色大变，自己的谋划怎么连一个临县的知县都能猜得到？看到李明的反应后，张天德立刻知道自己猜对了，心中的石头终于落地了，劝慰道：“大人不必担心，您的谋划明眼人都能看得出来，但您现在不依然好好的吗？这官场上讲究的是事不关己高高挂起！您有这钱巡抚的照拂，只要不触犯别人的利益，大家也不会管的的。”
说罢，张天德突然拜倒在地，说：“李将军，如今朝廷无道，天下动荡，百姓流离失所，正需要将军您这样的人去安顿天下，救苍生于水火！在下愿意追随将军为天下百姓尽一份力，请将军收留！”
李明心知，张天德这人品虽然不咋地，但这见识是谭师爷比不了的。于是答应道：“那好吧，你就是我的随军书记官吧，平时帮我整理文书，参赞军机。你的名字需要改改，张天德、张天德，不如就把天去掉，叫张德吧！”谁知，随着会议结束张天德不顾家人死活的缺德事迹开始在军中广为流传，大家还扒出了不少他在河曲县令任上干的欺男霸女、贪污受贿的缺德事儿，于是大家背后都以“张缺德”、“缺德知县”呼之。
会议结束后，赵刚迅速率部赶到黄河边，布置防线，将佛郎机炮对准对岸。李明则带着其余部队朝府谷方向缓缓退去。
十天后，绥德巡抚钱守庸收到谭师爷送来的信、俘虏和首级。他看着桌上之物，心中虽有不满，但权衡利弊后，还是决定按李明所说行事。他叫来李师爷，吩咐道：“你去写一封捷报给三边总督练国事，就说本官派参将李明主动出击，在府谷县境内大败高迎祥二十多路义军联军，阵斩二十多义军精骑骨干，俘虏精骑二十余人。另外，告诉审讯的人，让那些俘虏乖乖按李明的意思招供，别出岔子。”
李师爷点头称是，赶忙去办。
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