左良玉却依旧一副满不在乎的样子,扭过头去不搭理李明。
李明无奈,只好立刻返回,将左良玉部的恶劣行为向巡抚钱守庸如实禀报。
钱守庸听完,心中一阵无奈。他深知自己作为这支部队的最高指挥者,按朝廷规矩,必须约束军纪,绝不能纵容士兵烧杀抢掠。可朝廷拨下的钱粮实在有限,这些底层士兵就指着在外面趁机捞点外快,否则根本难以养家糊口。若强行严格约束,极有可能引发士兵们的强烈反弹,搞不好还会酿成兵变。但此时李明前来汇报,他又怎能驳了李明的面子。
钱守庸暗自叹了口气,佯装满脸怒容,佯装怒不可遏,立刻派人去把左良玉叫到面前。
钱守庸满脸怒容,严厉地说道:“左良玉!你虽不属于我延绥镇的将领,但根据三边总督洪承畴的命令,你现在归我指挥!既然归我指挥,就得听我的命令!你纵容手下劫掠百姓、杀良冒功,简直是无法无天!若你再敢违抗军令,我定要弹劾你,将你革职查办!”
左良玉心中虽极为不满,但听到钱守庸抬出洪承畴,又以弹劾相逼,也只能无奈低头,说道:“钱大人息怒,末将这就约束手下,不再骚扰百姓便是。”
左良玉回到营地后,立刻将手下几个跟随他多年的将领叫到营帐。他面色阴沉,严肃地说道:“巡抚大人已经严令申斥我了,你们听好了,往后不许再这么明目张胆地搞劫掠!都收敛着点!”
这几个将领都是跟着左良玉多年的老人,一听这话,立马心领神会。他们回到各自队伍后,便是一顿咋呼,表面上把士兵们训得服服帖帖。
果然,白天的时候,那些老兵油子们消停了不少,不再成群结队地出去劫掠。可一到晚上,他们便又开始蠢蠢欲动。纷纷翻墙而出,先是偷鸡摸狗,胆子大些的,十几个人一伙,脱掉身上的号衣,扮成强盗的模样,四处打家劫舍。他们知道乡绅大户背后都有靠山,不敢轻易招惹,专门挑那些普通老百姓下手。一时间,附近村庄人心惶惶,百姓们对左良玉的部队更是恨之入骨,私底下皆称左良玉为“劫掠将军”,或是直呼“左贼”。
钱守庸虽对这些事有所耳闻,但他也无可奈何。他知道若再强行管束左良玉,很可能他就会鼓动手下士兵兵变,如果引发了这种严重的后果,那自己的官帽子肯定要不保了。所以只能任由这些事在暗中继续发生。如此一来,官军在百姓心中的形象已然彻底崩塌,百姓听闻官兵要来立马拖家带口往山上跑,比见了流寇都害怕。
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