众人鱼贯进入城门，方才剑拔弩张的气氛仿若被厚重城门隔绝在外，城内校场边，那一车车满载的粮草整齐停放，在日光下闪烁着希望的暖芒，恰似久旱甘霖，瞬间驱散了众人多日来心头的阴霾。兵卒们围拢在旁，伸手摩挲着麻袋，眼中满是炽热，口中啧啧赞叹，脸上阴霾尽扫，眉梢眼角皆是笑意，仿若饿狼见了肥羊，又似久困寒潭终得暖阳，彼此交头接耳，谈论着这下可算能填饱肚子、有力气守城御敌了。
赵宇与欧阳羽寻了处稍显安静的营帐角落，俯身于简陋桌案，摊开泛黄地图，神色凝重又透着几分期许，商讨起民夫与死囚的安置事宜。赵宇双手抱胸，眉头微皱，目光诚挚地看向欧阳羽，朗声道：“先生，此番人员纷杂，我是个粗人，只懂舞刀弄枪，这安置调度、定规立矩之事，还得仰仗先生高见，您但说，我照办便是。”
欧阳羽轻捻胡须，目光深邃，凝视地图许久，缓缓开口：“将军，这民夫可先安置于城内闲置民房，分组编队，选些老实可靠、有把子力气的作为伍长，负责日常差役，修缮城防、搬运物资之类，既让他们有活儿可干，又便于管理约束；至于死囚，当集中于重兵看守之地，城郊那废弃校场倒是合适，四周高墙虽破，可速修葺加固，日夜轮班值守，再从中挑选罪轻、有悔过意者，允其戴罪立功，参与城防辅助事务，或可激发其求生求赎之心，为我所用。” 赵宇听得频频点头，将欧阳羽所言一一铭记于心，着手安排部署去了。
这边，周桐搀扶着那柔弱女子，脚步匆匆，在街巷中寻了处干净小院，正是他初至钰门关被安排的住所。推门而入，老王正在屋内整理物件，瞧见周桐带了个衣衫褴褛、狼狈不堪的女子进来，老王定睛一瞧，我尼玛，这好像是那身患麻风病女子，神色骤变，面露惊惶，下意识往后退了几步，目光满是戒备与嫌恶，嗫嚅道：“少爷，您这是…… 咋带了这么个…… 人回来，那麻风病可不得了啊！”
周桐皱了皱眉，瞪他一眼，沉声道：“先别管那些传言，赶紧烧水、煮些白粥来，瞧她这副模样，怕是快撑不住了。” 老王虽满心不情愿，却也不敢忤逆，嘟囔着转身忙活去了。
麻风，哼！我当然知道她有没有麻风，因为周某人前世时就得过麻风，他最有头发言权，这女子身上大大小小的的红斑，只要那些押送的人聪明一点，或者有个医师来看看，就知道是假的了，应该是用针扎完后挤出点血，在用胭脂点一点，在身上涂上一些发臭的，那些人就不敢来碰了，毕竟队伍中不止一位女子。
周桐俯下身子，细细打量起眼前的女子，女子也不躲，抬头看着他。她身形孱弱，恰似秋风中飘零的残叶，瑟瑟发抖，一头乌发乱蓬蓬如荒草，丝丝缕缕糊在脸颊，污垢之下看不出原来的肤色。面庞消瘦，尖尖下巴透着营养不良的蜡黄，眉如远黛，却因痛苦紧蹙，双眸黯淡却藏着几分惊惶，恰似受伤小兽，眼睑低垂，长睫上挂着泪珠，簌簌滚落，打湿了满是尘土的衣襟。脸颊一侧，有个模糊刺字，笔画歪扭——那是死囚标记，昭示着她不堪回首的过往，在这柔弱面容上添了几分凄楚与悲凉。嘴唇干裂起皮，渗着血丝，一张一合，气息微弱，仿若残烛将熄。身上衣衫破碎褴褛，裸露出的肌肤满是淤青、鞭痕，一道道交错纵横，红肿化脓处散发着刺鼻恶臭，引得苍蝇嗡嗡围绕。她就那般静静站着，身子摇摇晃晃，似随时都会栽倒，对周遭一切仿若麻木，如同木雕泥塑，唯有偶尔颤抖泄露内心惶恐，面对周桐试探性的询问，只是一言不发。
周桐表示理解，这谁家女孩子经历这一出能不心怀警惕的。能活着就不错了。她伸手探她额头，那女子想躲，但想了想还是立于原处，周桐手一接触到她的脑袋，只觉滚烫如火炭，显然是伤口感染引发高烧。
“你这烧着实厉害，伤口也化脓感染了，得赶紧处理，我这儿带了草药，能治好你，过程可能会疼些，可目前只有这样，才能把热毒清了，你忍一忍，”
周桐看着女子的眼睛，“虽然我吗互不相识，但你现在只能相信我，我知道你没有麻风，所以我不怕。为什么救你，等你活过来我会和你解释。” 少女的目光明显有了闪动。
周桐继续说到：“现在，活下来就行，你这一路太不容易，我不想跟你说那么多，你是一个聪明人，现在好好接受医治。少女咬了咬嘴唇，点了点头。
接下来，周桐开始自我洗脑，开始准备进入贤者模式。
周桐深吸一口气，稳了稳心神，伸手去解女子衣衫，动作轻缓得如同拆解珍贵古物的丝缕系带，指尖微微颤抖，表面是透着无比专注与谨慎，实则是心里那个激动啊，
少女那，低着头，羞怯与不安在眼眸中翻涌，胸脯急促起伏，呼吸间满是惶然。周桐瞧出她的难为情，打趣道：“姑娘莫羞，今日我看光了你身子，往后定是要对你负责到底的，哪怕…… 哪怕你生得丑些，我也绝不食言。”
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