距离婚期只剩三日，赵亚楠心底仍萦绕着几丝慌乱。父亲和婶娘的安置问题像根细针扎在她心头——若将娘家人安置在王府落脚，难免显得生分。
可若归入将军府，又怕父亲与镇远大将军熟络后，自己那些“蚊香是父亲所教”的托辞露出马脚。思来想去，唯有那座小住的院落最妥当：将军府规矩森严，山里的父亲和婶娘他们定是拘谨，倒不如让他们在小院里自在些。只是成婚那日的拜别礼，怕是要委屈二老了，她轻叹一声，指尖无意识地绞着帕子。
叫来阿武后，她斟酌着叮嘱：“你明日带何三先回乡，租两辆舒适稳妥的马车，将爹和婶娘何叔他们接到小院。”顿了顿，又从衣柜深处取出几卷托李婶赶制的湖蓝棉麻、豆绿缎面衣裳，“把这些带着，若家中没备新衣，正好应急。”布料在春阳下泛着柔和的光，她想起父亲在山间采药的背影，喉间突然发紧——那些藏在驱蚊香里的山野秘方，那些谎称“父亲教的”生活智慧，此刻都成了横在血缘与身份间的薄纱，轻轻一戳就会破。
晨雾如轻纱般笼罩着蜿蜒的山道，阿武和何三赶着两辆马车缓缓驶入。车轮碾过碎石，发出细碎的声响，惊起了几只灵巧的山雀，扑棱棱地飞向雾蒙蒙的天空。远处的鹰嘴崖在薄雾中若隐若现，崖下那几棵合抱粗的香樟树，正是赵亚楠老家的标志。
一路上，何三兴奋得不行，眼睛亮晶晶的，不时伸长脖子张望着熟悉的山路。他心里盘算着，这次总算能让爹娘和大哥他们好好到城里转一转了，去瞧瞧那些气派的楼阁、热闹的街市，还有说书先生口中神奇的玩意儿。可一想到姐姐交代不能去茶楼，他又满是疑惑，挠了挠头，小声嘀咕：“茶楼有啥去不得的？”但姐姐的话，他向来是最听的，再多不解也只能默默压在心底。
姐姐让他们把家人安置到她现在居住的小院，何三觉得这主意再好不过。那座小院清幽雅致，平日里只有姐姐一人居住，还有丫鬟照顾，爹娘过来住，自在又方便，不用担心将军府里那些繁琐规矩。这次赵亚楠还特意托阿武带回来许多衣服，叠得整整齐齐地放在马车上。她太了解山里人了，知道给他们银钱，他们舍不得吃舍不得喝，置办的新衣服也会收在箱底舍不得穿，放的都不合身了，所以这次一人备了好几套，就怕他们没有准备。
经过一路奔波，马车终于停在河对岸。婶娘和何大爷早就在门口张望，知道婚期将近，他们既期待又紧张。何大爷一想到王爷那威严的气质，心里就直发怵，手心都沁出了薄汗；雪梅更是害怕，缩在大富身后，脸色发白。小儿子虎子一看到阿武腰间的佩刀，“哇”地一声大哭起来，紧紧抱住雪梅的腿。
大富好不容易哄住儿子，想劝雪梅一起进城，可雪梅怎么都不肯。“我还是不进城了，家里的鸡鸭没人照料可不行。”雪梅低着头，手指绞着衣角，小声说道。大富急得直跺脚，他上次和师傅进城都没好好逛逛，满心期待这次能去看看何三跳舞，再见识见识城里的新鲜玩意儿，没想到雪梅说什么都不愿意去。
婶娘望着雪梅，眼底满是担忧。留儿媳一人在家，她实在放心不下。何三见状，快步上前拉住雪梅的手，温声劝慰：“嫂子，别担心。咱们不住王府，姐姐特意安排了座幽静小院，一家人住在一起，自在得很。要是你害怕，大婚那日咱们就不去王府，在小院里备桌酒席，照样热闹！”
雪梅咬着嘴唇，犹豫半晌，紧绷的肩膀终于松弛下来。大富在一旁长长舒了口气，眼里闪过欣喜。他早就盼着进城，好奇弟弟在城里究竟如何跳舞谋生，更想借着妹妹的喜事，开开眼界。
婶娘拍了拍胸口，露出欣慰的笑：“我前日就捎信给你爹娘，让他们过来帮衬几日。家里就唤男养的兔子、鸡鸭需要照料，有他们看着，错不了。”雪梅爹娘住得不远，走山路半个时辰就能到，想着顶多也就离开三四日，婶娘心里的石头才落了地。
最终，在众人的劝说下，雪梅抱着虎子上了何三的马车。大富咧嘴笑着，忙不迭地往车上搬行李。三位老人挤在阿武的马车里，车厢内还堆放着婶娘精心准备的嫁妆——亲手缝制的被褥、晒得金黄的笋干，还有满满几筐山货，每一样都藏着对亚楠的牵挂。
夕阳的余晖洒在山道上，两辆马车缓缓启程。车轮碾过碎石，发出吱呀声响，惊起路边几只麻雀。车帘随风轻摆，传出老人们的叮嘱声、孩子的欢笑声，还有大富兴奋地和何三打听城里趣事的声音，在山间回荡。
赵亚楠向将军夫人请安时，轻声提及远方亲戚将至。夫人笑意盈盈，立刻邀道：“既是闺女的亲戚，便接到府里住下，也好照应。”她福身婉拒，语气带着恰到好处的歉意：“婶娘他们世代居在山野，怕是不惯将军府的规矩。王爷正巧有处闲置小院，清幽安静，倒更合他们心意。我今日先去安置妥当，晚间再回来向娘亲复命。”
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