苏晟翼思索片刻,眼中闪过一丝狡黠:“娘娘,微臣建议先派一队身手矫健的死士,伪装成山贼,在半路拦截墨家的货物。这队死士必须行事隐秘,不能留下任何蛛丝马迹,让人察觉是我们所为。待货物到手后,再将此事泄露给监察御史。监察御史负责监察百官,对这类违法乱纪之事最为敏感。他们得知此事后,定会不遗余力地弹劾白景鸿。如此一来,既能撇清娘娘和微臣的干系,又能让白景鸿无从辩驳,陷入绝境。”
皇后眼中闪过一丝赞赏:“苏丞相果然心思缜密,考虑周全。不过,这监察御史,该选谁呢?若是选错了人,不仅无法扳倒白景鸿,还可能让我们的计划败露。”
苏晟翼微微一笑,眼中闪过一丝算计:“娘娘,监察御史林正风刚正不阿,铁面无私,一直对白景鸿的所作所为颇为不满,早有弹劾之心。若能让他得知此事,定会如饿虎扑食一般,抓住这个机会,弹劾白景鸿。而且,林正风在朝堂上声誉颇高,他出面弹劾,更具说服力,皇帝也更容易相信。”
皇后冷笑一声:“林正风?哼,他真有你说的那么好用?万一他临阵倒戈,我们可就前功尽弃了。”
苏晟翼连忙说道:“娘娘放心,微臣早已掌握了林正风的把柄。他曾私下收受商人贿赂,虽数额不大,但足以让他身败名裂。若他不肯配合,微臣便将此事公之于众,让他在朝堂上无立足之地。”
皇后满意地点点头:“苏丞相,此事就交由你去办。记住,务必做得干净利落,不能留下任何把柄。若是出了差错,本宫拿你是问。”
苏晟翼躬身行礼,声音洪亮:“微臣领命。娘娘放心,微臣定不会让娘娘失望。待此事成功,娘娘的权势必将如日中天,无人能及。”
皇后冷哼一声:“苏丞相,若是因为你的疏忽,坏了本宫的大事,你知道后果的。不仅你性命不保,你的家人,也别想有好下场。”
坤宁宫暖阁内,鎏金烛台上的烛火疯狂摇曳,将室内的阴影拉扯得张牙舞爪,给这空间笼罩上一层诡异又压抑的氛围。皇帝半倚在雕花拔步床上,手中的奏折在昏黄的烛光下忽明忽暗,他眉头紧锁,手中朱笔在御案上随意敲着,内心思索着朝堂局势,皇后一族权势愈发庞大,白景鸿又在暗中制衡,各方势力犬牙交错,稍有不慎便会引发朝堂震荡。他深知,每一个决策都关乎着江山社稷的稳定,容不得半点马虎。
皇后款步而入,莲步轻移间,凤纹宫裙拖地,发出细碎声响,宛如夜枭的低鸣。她精心描绘的柳叶眉微蹙,美眸中蓄满哀伤,仿佛风雨中飘零的梨花,楚楚可怜。走到床边,她伸出柔荑,轻轻为皇帝揉着太阳穴,声音带着哭腔:“皇上,看您为朝政操劳,臣妾心疼坏了。可臣妾这些日子,如坠冰窟,更是难以入眠。”说罢,眼眶一红,两颗晶莹的泪珠滚落。
皇帝放下手中的奏折,反手握住皇后的手,脸上虽挂着关切,眼底却闪过一丝不易察觉的厌烦:“爱妻,又为何事伤心?说来与朕听听。”他心里清楚,皇后此番前来,必定是为了她弟弟的事,只是不知道她又在谋划着什么。
“皇上,弟弟天立遭人重伤,四肢经脉尽断,如今瘫卧病榻,生不如死。”皇后声音颤抖,指尖也微微发颤,顺势靠入皇帝怀中,“这些天,臣妾去探望他,看着他痛苦的模样,心如刀绞。”
皇帝将皇后往怀里带了带,微微皱眉,语气虽关切,却也带着几分思忖:“朕已听闻此事,究竟是何人所为?竟敢在京城脚下伤了朕的小舅子。”实际上,皇帝对王天立平日里倚仗皇后权势,在京城横行霸道、鱼肉百姓的恶行早有耳闻,铲除他的想法在心底酝酿已久,只是碍于皇后家族的势力,一直未能付诸行动。
皇后抬起泪汪汪的眼睛,咬着下唇,做出一副痛心疾首的模样:“臣妾多方打听,竟是墨家墨泯下的毒手。而墨泯背后,极有可能是相国白景鸿。白景鸿一直对臣妾怀恨在心,此前臣妾因朝堂之事斥责过他,他便怀恨在心,这次定是借墨家之手,给臣妾一个下马威。”
皇帝轻轻抚摸着皇后的发丝,冷哼一声,眼中闪过一丝嘲讽:“白景鸿向来老谋深算,岂会轻易被你抓住把柄?你弟弟平日里惹是生非,说不定是咎由自取。”他心里想着,王天立的行为早就引起了民愤,若不是皇后家族的势力,自己早就将他治罪了。
皇后一听,身子微微一僵,随即抬起头,急切说道:“皇上,弟弟虽有些任性,但绝无恶意。苏丞相暗中查探到,墨泯与白景鸿的侄子白诗言往来频繁,时常在隐秘处密会,说不定早就在谋划这起阴谋。白景鸿身为朝廷重臣,却与江湖势力勾结,其心可诛!”
皇帝的手停了下来,目光如鹰隼般锐利,盯着皇后,手指下意识地敲击着床沿:“此事事关重大,不可仅凭猜测就妄下定论。若白景鸿真与墨家勾结,意图不轨,朕定不会轻饶。不过,凡事都需有确凿的证据,否则难以服众。”他心里清楚,朝堂之上,各方势力相互制衡,若没有足够的证据,贸然行动只会引发更大的危机。
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