晨雾像团潮湿的棉絮裹着废墟，三米外的断墙只露出锈蚀的钢筋骨架，宛如某种石化的巨兽残骸。林悠的登山靴碾过路面的碎玻璃，鞋底与二氧化硅摩擦的锐响在寂静中格外刺耳。她抬手拂去防毒面具上的水汽，改装过的战术背包压得肩胛骨生疼 —— 那是用汽车座椅骨架和防弹衣布料拼接而成，侧袋里插着半瓶用可乐瓶装的消毒酒精，随着步伐晃动发出细微的液体撞击声。
"气压低，雾里可能混着酸雨残留。" 陈默走在中间，霰弹枪枪管缠着从废弃实验室扯下的荧光胶带，在雾中泛着幽蓝微光。他突然驻足，举起自制紫外线灯扫向地面，光斑掠过之处，青灰色的爬行痕迹如珊瑚般在瓷砖上蔓延，边缘还凝结着半透明的黏液："黏液黏度指数 2.7，和三天前冷藏室发现的实验体体液吻合。"
超市的玻璃门早在三年前就碎成齑粉，门框上挂着半截褪色的促销横幅，"夏日清凉特惠" 的字样被酸雨蚀得只剩斑驳色块。林悠率先踏入，腐臭如实质般撞上面具，混合着过期食品的酸败味和某种动物排泄物的腥臊。她的战术手电筒扫过倾倒的货架，膨化食品包装袋像彩色的尸骸散落在地，多数已被啃啮得只剩铝膜，露出里面发霉的残渣。
"注意保质期。" 陈默的紫外线灯突然对准角落，六箱矿泉水整齐码放在消防栓旁，塑料瓶上的生产日期是 2023 年 1 月，恰在病毒爆发前三个月。林悠蹲下身，指尖划过纸箱封口，胶带表面的灰尘呈均匀的弧形 —— 这意味着有人曾试图搬动，却在最后一刻放弃。她抬头正要吩咐王磊搬运，货架后方突然传来纸箱倾倒的脆响。
三人瞬间背靠背摆出防御姿势，军刀与撬棍的金属反光在昏暗的空间里交错。当那个身影从薯片货架后挪出来时，林悠的呼吸在面具里停滞了半拍 —— 那是个顶多十五岁的男孩，校服领口磨出毛边，左脸从眉骨到下颌有道新结的痂，怀里紧紧抱着袋漏气的苏打饼干，指节因用力过度而泛白。
"我们不是感染者。" 林悠慢慢放下军刀，声音透过面具滤成闷哑的低频，"你看，我们有食物。" 她从背包侧袋掏出半块压缩饼干，包装纸的响声让男孩猛地缩成一团，破旧运动鞋在地面拖出刺啦声，脚后跟撞上堆在角落的金枪鱼罐头，金属碰撞声在空旷的超市里炸开。
异变来得毫无征兆。右侧日化区的货架突然发出不堪重负的吱嘎声，某种灰绿色的躯体撞开洗发水堆，腐烂的手指抓着货架横梁，指节处的鳞片在手电光下泛着珍珠母贝的光泽 —— 那是感染后期的变异体，胸腔位置凸起的肉瘤上长着类似鱼鳃的呼吸孔，每喘口气就喷出带血丝的泡沫。
"蹲下！" 陈默的霰弹枪率先轰鸣，第一发鹿弹在变异体胸口炸开碗大的伤口，黑色血液混着黏液溅在价目表上，将 "买一赠一" 的字样染成诡异的紫色。林悠拽着男孩扑向零食区货架，后背撞上堆放的巧克力礼盒，包装纸碎裂的声音里，她听见王磊的撬棍砸在变异体头骨上的闷响："操！这东西的颈椎骨是硬的！"
战斗持续了七分十七秒 —— 林悠数着战术手表的滴答声。当第三个变异体的头颅被霰弹轰飞时，超市天花板的吊扇突然开始倒转，生锈的螺丝不堪震动接连坠落，其中一枚擦着王磊的发梢砸进地面，激起的粉尘里，她看见男孩不知何时挣脱了她的手臂，正朝着破损的后巷入口爬行，怀里的饼干袋在地面拖出蜿蜒的痕迹。
"别追！" 陈默拽住正要起身的林悠，枪口仍对准货架阴影处，"那些东西的叫声会引来更多同类。" 他踢开脚边变异体的断臂，露出下面压着的半截字条，边角处有齿痕，显然是从什么本子上撕下来的："往东... 仓库... 物资..." 字迹歪歪扭扭，最后几个字被暗红的指印覆盖，像是用血写的。
仓库位于废弃物流园深处，生锈的铁门嵌在爬满变异藤蔓的墙体内，门楣上 "应急物资储备中心" 的字样已被青苔覆盖。王磊用撬棍卡住门缝时，林悠注意到门缝边缘有新鲜的摩擦痕迹 —— 氧化层被刮掉的部分呈现银白色，说明这扇门在最近四十八小时内被开启过。
"退后。" 陈默将紫外线灯贴在门缝上，绿色激光束扫过门内地面，突然定格在三排平行的拖痕上，"是人形生物，脚掌宽度 12 厘米，步幅 65 厘米，携带负重约 20 公斤。" 王磊听得不耐烦，抬脚踹在门锁位置，锈蚀的合页发出垂死的哀鸣，铁门轰然倒地，激起的灰尘里，成排的货架如沉默的士兵般延伸向黑暗深处。
林悠的手电筒光斑扫过货架标签："压缩饼干 医用酒精 抗病毒冲剂 "，所有物资的生产日期都精准控制在病毒爆发前三个月内，且码放整齐得近乎强迫症 —— 每箱货物与货架边缘的距离都是五厘米，标签统一朝右 45 度角。她的后背突然泛起寒意，这种军事化的仓储管理，和三天前在汽车制造厂发现的冷藏室如出一辙。
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