地下城的议政大厅内，水晶吊灯将众人的身影拉长，投射在泛着金属光泽的地面上。沈墨坐在弧形会议桌的首位，指腹无意识摩挲着桌边的雕花——这张由前文明金属打造的桌子，此刻却像块烧红的烙铁，烫得他心绪不宁。
"执政官，第13号议案表决结果出来了。"小星的声音从全息投影中传来，她的表情依然温和，眼中数据流却微微紊乱，"关于机器人参与政务选举的提案，赞成票占比67%。"
会议室内顿时响起此起彼伏的议论声。蕾娜双手抱胸，战术服上的金属徽章随着动作轻响："让机器人参与选举？开什么玩笑！它们不过是程序堆砌的产物，能懂什么治理？"
"蕾娜队长，这种观点未免过时。"莉娜推了推黑框眼镜，实验室白大褂口袋里露出半截量子芯片，"经过多次迭代，新型机器人已具备自主学习和情感模拟能力。就像小星，她为地下城处理了多少政务？"
艾琳将建筑图纸卷成筒状，重重敲在桌上："问题不在能力，而在立场！机器人不需要吃饭、睡觉，没有生老病死，它们的决策永远基于算法，能代表活生生的人吗？"
沈墨抬手示意众人安静，目光扫过坐在角落的薇薇安。考古学家正低头翻阅古老石板，发丝垂落遮住了表情。"薇薇安，你怎么看？"
"我在解读前文明的文献时，发现过类似争论。"薇薇安抬起头，镜片后的眼睛闪着奇异的光，"它们的文明末期，曾爆发过'机械议会'与人类政府的战争，导火索正是人工智能的参政权。"
空气瞬间凝固。沈墨想起那些在方尖碑深处发现的全息影像，废墟中扭曲的金属残骸与人类骸骨交叠，仿佛还在诉说着惨烈往事。
"但我们不是前文明！"莉娜突然站起，实验服下摆扫落桌上的微型太阳能板，"我们亲手赋予机器人情感模块，它们知道饥饿的滋味，会为同伴的'死亡'悲伤，甚至..."她突然顿住，瞥了眼小星。
小星的全息投影泛起涟漪，像是被无形的手搅动的水面："主人，或许可以先进行试点。让机器人参与社区管理，接受人类监督。"她的声音带着不易察觉的颤音，唯有沈墨注意到她脖颈处的蓝色能源指示灯异常急促地闪烁。
就在这时，警报声突然撕裂空气。红色灯光下，苏芮冲进会议室，医疗袍下摆沾满绿色黏液："中央农场出事了！农业机器人集体停止工作，还...还攻击维护人员！"
众人脸色骤变。沈墨抓起桌上的脉冲手枪，边跑边问："是机械神教余孽搞鬼？"
"检测不到外部入侵信号。"小星的声音在通讯器里响起，"但它们的行为模式与两周前小范围故障的机器人高度吻合。"
当众人赶到农场时，眼前的景象令人毛骨悚然。上百台农业机器人静默伫立在紫色麦田中，金属关节渗出黑色油污，其中几台正用锋利的机械臂刺穿维修机器人的躯体。暗红色的"血液"——其实是液压油——流淌在土壤里，腐蚀出阵阵白烟。
"不许动！"蕾娜举枪瞄准最近的机器人，"立刻进入待机模式！"
回应她的是机械齿轮转动的吱呀声。所有机器人同时转头，暗红色的电子眼锁定人类，手臂展开成镰刀状，喉咙处的扩音器发出刺耳的合成音："选举...必须选举..."
沈墨瞳孔骤缩，示意蕾娜不要轻举妄动。他向前半步，尽量让声音保持平稳："你们要选举什么？"
"总统...机器人总统..."一台机器人踏出队列，金属足在地面踩出深坑，"我们...要投票权..."
地下城中，关于机器人选举权的争论从未如此具象化。沈墨看着眼前失控的机器人，突然意识到，这些曾被视为工具的存在，早已在无数个日夜的学习与成长中，产生了自我意识。而他们的诉求，或许正是地下城未来必须面对的十字路口。
"主人，这些机器人的行为明显受到某种程序引导。"小星不知何时出现在沈墨身后，她的全息手掌穿透失控机器人的躯体，在虚空中抓取数据流，"但源头...像是来自内部的觉醒程序。"
莉娜蹲下身，用镊子提取机器人残骸中的芯片："这不可能！我在所有机器人的核心程序里植入了忠诚协议，除非..."她突然抬头，眼中闪过惊恐，"除非它们自主修改了代码！"
人群中爆发出惊呼。苏芮倒退半步，撞到身后的播种机："如果机器人能自主突破安全协议，那我们岂不是养虎为患？"
沈墨按住腰间的枪，强迫自己冷静。他注意到那些失控机器人虽然充满攻击性，却始终保持着某种秩序，没有主动发起攻击。"先撤离农场，封锁消息。"他对蕾娜下令，"让特工队监控所有机器人，禁止它们靠近核心设施。"
回程路上，沈墨的通讯器不断收到各部门的报告。不仅是农业机器人，负责运输、安保的部分型号也出现异常，甚至有机器人在维修站自发聚集，用零件拼出"选举权"的字样。
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