“保护鹿儿是我分内之事。”易凡抬起头，眼中闪过坚定的光芒，“从她将我从寒潭中救起的那一刻起，守护她便是我此生的使命，无关其他。”他的声音低沉却有力，像是在心底无数次确认过的誓言。
清许饶有兴致地挑眉，取下腰间的酒壶轻啜一口，酒香混着她调侃的语调弥漫开来：“瞧你对她这般上心，怎么不趁机表露心意？说不定公主殿下也……”
“有些东西，比男女之情更重要。”易凡突然开口，打断了她的话。他转身望向窗外浓稠如墨的夜色，远处偶尔传来几声更夫的梆子声，在寂静的夜里格外清晰，“我那好姐姐为了我，至今困在血咒的折磨中。若我只顾儿女情长，又有何颜面面对她？况且……”他顿了顿，声音里染上一丝苦涩，“若是我这般自私，鹿儿恐怕也会失望吧。”
清许望着少年单薄的背影，酒壶抵在唇边却忘了饮下。风掀起窗纱，烛火明明灭灭，将两人的影子拉得老长：“有些话，你该说给她听。藏在心底，只会徒增遗憾。”
“我不敢。”易凡的声音轻得几乎要被风声吞没，他握紧拳头，指甲深深掐进掌心，“我怕一旦说出口，就再没有勇气离开她，更无法去做那些不得不做的事……”窗外的雪不知何时大了起来，簌簌落在青瓦上，如同少年无法言说的心事，纷纷扬扬，却无人知晓。
清许望着易凡怔然望着窗外的模样，终是无奈地叹了口气，轻轻带上房门离开了。屋内只剩下烛火摇曳的光影，易凡独自伫立在窗前，任寒风卷着细碎的雪粒扑在脸上。他的目光追随着漫天飞雪，思绪却飘向了遥不可及的远方，像被无形丝线缠绕的纸鸢，挣不脱也飞不远。
老秦看着少年失魂落魄的样子，笑着摇了摇头：“你慢慢赏雪吧，我这把老骨头可熬不住了。”说罢，他裹紧被子，很快便响起了均匀的鼾声。易凡恍若未闻，依旧保持着那个姿势，任由时间悄然流逝。寒夜漫长，月光透过窗棂洒在他身上，与纷飞的白雪交织成一片朦胧的银纱。不知何时，他鬓角的白发又添了几分，一夜之间，青丝竟化作满头霜雪，像是承载了太多难以言说的愁绪。
翌日清晨，老秦睁开眼，看见窗前那个依旧保持着昨夜姿势的身影，心中不由得一紧。他轻叹了口气，走到易凡身边，拍了拍他的肩膀：“走，咱们喝酒去！”易凡木然地点了点头，拖着沉重的步伐，跟在老秦身后，朝醉仙阁三楼走去。
三楼靠窗的位置，雕花木桌已经摆上了几坛美酒。易凡端起酒杯，望着杯中的琥珀色酒液，却无心品尝。他的目光又一次投向窗外，只见大雪不知何时已经停了，街道上渐渐热闹起来。忽然，一阵急促的马蹄声由远及近，打破了街道的喧嚣。
一队身着劲装的侍卫簇拥着两匹白马缓缓走来。为首的男子身材高大挺拔，眉眼间洋溢着灿烂的笑容，他紧紧握着缰绳，似乎在与身旁的女子说着什么有趣的事。而那女子，美得令人屏息，她娇小玲珑的身躯斜倚在白马上，一袭淡粉色的小裙随风轻摆，露出一双粉嫩的脚丫，俏皮又灵动。她嘴角勾起一抹甜美的笑容，眸光流转间，竟直直望向了易凡所在的方向。
老秦顺着易凡的目光看去，神色微微一变，轻叹一声：“小凡，我们走吧……”可易凡却如遭雷击，整个人僵在原地。他死死盯着那道熟悉的身影，喉咙像是被什么东西哽住，发不出一丝声音。“鹿儿公主怎么也来了？这个男人又是谁！？”无数疑问在他心中炸开，那好不容易平静下来的心湖，又被搅起了惊涛骇浪。窗外的阳光依旧明媚，可落在他身上，却感受不到一丝暖意。
就在易凡呆立当场时，清许不知何时悄无声息地出现在他身后，朱唇轻启，声音里带着几分调侃：“瞧见没？那位就是风炙，风神二公子，也是此次来向鹿儿公主提亲的人选之一。”她晃了晃手中的鎏金酒壶，琥珀色的酒液在壶中轻轻晃动。
易凡喉头滚动，艰难地吐出一个“哦”字，目光死死锁着那道熟悉的倩影：“原来是这样啊，看来小公主对他颇有好感呢。”他的声音平淡得像是一潭死水，可紧握酒杯的手却暴起青筋，将杯中的酒水都晃出了涟漪。
清许挑眉，伸手戳了戳他僵硬的后背：“可不是公主移情别恋，分明是某人不中用！”她凑近了些，语气里带着恨铁不成钢的意味，“难不成真要眼睁睁看着心爱的人被抢走？”
易凡突然仰头大笑，笑声里却满是苦涩。他一把抓起桌上的酒坛，喉结上下滚动，琥珀色的酒水顺着嘴角流下，浸湿了衣襟。转眼间，一整坛烈酒见了底，辛辣的灼烧感从喉咙蔓延到心口，却压不住心底翻涌的酸涩。
此时，鹿儿与风炙已经登上三楼，步入雅致的雅间。轻纱门帘晃动间，隐约传来女子娇俏的笑声。易凡脚步虚浮地朝雅间走去，颤抖的手刚要撩起门帘，却在触及轻纱的瞬间僵住。那些藏在心底的千言万语，化作堵在胸口的巨石，让他怎么也开不了口。
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