这时，一直沉默的海洋生物学家林小满突然举手，她的声音细若蚊蝇却透着决绝：“各位，我想先说说我们海洋生物的困境。海洋酸化已经让珊瑚白化速度加快 30%，而太阳危机爆发后，海水温度将上升 18 度，90% 的海洋物种会灭绝。可目前候选名单里，海洋生物才占 15 个名额，这合理吗？” 她的眼泪在眼眶打转，身后几十位海洋同行纷纷点头，会议室里吵成一锅粥。
与此同时，在物种遴选大楼的地下三层，一支神秘特工小队正在秘密行动。他们全副武装，悄无声息地穿过昏暗走廊，来到一个存储基因样本的冷冻仓库。队长林峰从战术背心里掏出一张照片，上面是来自撒哈拉边缘的珍稀植物——沙漠玫瑰。这种植物能在极端干旱环境下存活百年，其种子基因对改造外星土壤有着关键作用。可据内部消息，它在遴选中处于淘汰边缘。林峰取下种子样本放进特制容器，突然，警报声大作，他们被提前布下的安保系统发现。一场激烈追逐在狭窄通道展开，林峰一边跑一边给中国特使林睿打电话：“林大使！我们按您吩咐拿到了样本，但后续行动……” 话没说完，林峰被一道激光网逼停，仓库大门缓缓打开，里面站着一排全副武装的安保人员，为首的竟是林睿亲自安排的安保主管赵刚。
赵刚摘下墨镜，冷笑道：“林峰，你是好样的。可惜，你早就在我们的监控里了。这个计划，容不得半点私自篡改。” 林峰攥紧拳头，却只能眼睁睁看着赵刚夺走容器，沙漠玫瑰种子在冷光下泛着微弱光泽，林峰的心沉到谷底，他知道，这可能意味着某个外星荒漠上，一片生机盎然的绿洲将永远无法出现。
此时，会议室里突然传来一声巨响，有人将一份最新基因图谱狠狠拍在桌上。众人望去，只见中国农业科学院的张院士面色铁青：“都别争了！看这个！” 图谱上，几种候选物种的基因序列竟出现惊人的重合，这表明它们可能源自同一祖先，这意味着其中某些物种可以被剔除，为其他物种腾出空间。众人瞬间安静，这恰似黑暗中的一丝光亮，可接下来如何抉择，又将牵扯出更多利益纠葛与情感挣扎，物种遴选这场旷日持久的拉锯战，才刚刚揭开血雨腥风的序幕。
第三章：星际方舟
上海外滩，亚洲最大航天基地的中心广场上，一个巨型全息投影实时展示着“星际方舟”的建造进度。这艘长 5.2 公里、高 1.3 公里的太空巨兽横卧在月球轨道上，无数小型穿梭机往来穿梭，似忙碌的蜜蜂围绕蜂巢。方舟主体由超合金钛晶钢构成，这种材料能抵御太阳风暴与小型陨石撞击，其表面覆盖着 1.2 公里厚的辐射屏蔽层，内部被精心划分成 7 大生态区，模拟地球的雨林、沙漠、海洋等生态系统。
中国航天工程师陈明站在指挥中心中央，面前的巨大沙盘上，方舟的 3D 模型缓慢旋转。他手指轻轻一挥，生态区的照明系统亮起，淡蓝色的光线透出勃勃生机。可这份宁静很快被打破，方舟动力系统负责人王强匆匆赶来，额角汗水未干：“陈总，曲率引擎的第四号反应堆出现等离子体泄漏，我去检查时发现，连接管道的合金材质老化速度超出预期，按照这个趋势，方舟还没飞出太阳系就得瘫痪！” 陈明皱紧眉头，这合金材料是全球科学家联合研发的新型号，理论上能稳定运行 30 年，现在出现老化，要么是材料本身有缺陷，要么是宇宙射线提前催化了老化反应。
与此同时，在方舟内部，负责生命维持系统的生物工程师林小雨正带领团队调试生态循环。她进入模拟亚马逊雨林的生态舱，潮湿温热的空气扑面而来，人造阳光透过顶层透明舱壁洒下斑驳光影。可当她检查到第 17 个生态池时，发现珍稀鱼类——金线鲃的繁殖率比预期低了 40%。林小雨蹲下身，轻轻捞起几尾幼鱼，它们透明的鱼鳍下，血液流动缓慢，像是被无形力量扼住了生机。她调出水质监测数据，发现水中某种微量元素含量异常，这元素正是金线鲃故乡溪流里特有的，难道是运输途中水源被污染？还是太空环境本身改变了元素性质？一连串问号悬在心头，她深知，若不能及时解决，整个雨林生态区的物种链将会崩塌。
在地球另一端，美国佛罗里达的肯尼迪航天中心，一群民间工程师正秘密打造“方舟备份”。领头的马斯克二世（埃隆·马斯克之孙）在发布会现场意气风发：“官方方舟太慢了！我们用最前沿的纳米材料和人工智能技术，打造的‘生命方舟’号将在 3 年内启航，比官方计划提前 8 年！” 话音刚落，全息投影上展示着那艘流线型飞船，其外壳竟会像变色龙般根据宇宙环境改变颜色，内部采用垂直农场与水循环系统。可就在他踌躇满志时，一位白发苍苍的记者突然站起，手中照片直指屏幕：“马斯克先生，您这飞船的推进系统与我们获得的专利图纸完全一致，这是公然抄袭！而且您是否有能力解决长期太空旅行中的辐射防护问题？” 马斯克二世脸上的笑容瞬间僵住，台下一片哗然。
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