沈楀蓦地转身，目光落在远处桌案，静静躺着的木盒之上。
随后他站起身，一步一步向它靠近。
长乐眼看着沈楀已折腾了一整天，忍不住开口劝慰：“少爷，时辰不早了，您得多注意身体。今晚还是先歇息吧。有什么事明日再议。”
沈楀苦笑，轻轻地摇了摇头：“长乐，这怎么行……今日或许是我与她最后的牵绊。往昔的无心之过姑且不论，既然如今已已发现不妥，房中便不可再留有其他女子的物件。”
他喉头一阵哽咽，低语道：“我自是希望，自己能够给予她的爱慕之情，往后回忆起来是纯净无瑕的……”
“那您打算如何处置？”
“自然是物归原主。”
“那我替您去还给二爷吧。”
沈楀再次摇头，手中紧握着木盒，撩开门帘：“就让我亲自走这最后一遭吧。”
自文华阁出来，外面的雪依旧未停，游廊因风雪过大，而撤去了宫灯，四周一片漆黑。
长乐提着摇晃的灯笼，几次险些被吹灭，只能勉强照亮脚前的路。
两人一路跌跌撞撞，终于艰难抵达沈杙的临风居。
沈杙尚未就寝，正斜倚在榻上，挑灯夜读。
只见沈楀周身落满雪花，步入铺满地暖的室内，雪花瞬间融化，湿漉漉地粘在身上，十分狼狈。
沈楀不等他开口询问，率先开口：“二哥，我来是有东西要还给你……”
沈杙看了一眼沈楀手中的盒子，缓缓坐直，他自然知道里面装的是什么。
“你可知道，这只绣鞋的主人是谁？”
沈楀摇头，他从未思考过这个问题，也觉得它并不重要。
他伸出手，将木盒递到沈杙面前。
沈杙伸手接住，才缓缓开口：“这只绣鞋，原是林萧悠的。”
还没来得及松手的沈楀闻言，陡然瞪大双眼，猛地攥紧木盒，而沈杙也同样发力。
他盯着沈楀的眼睛：“其实你我皆知，大伯父的决定是正确的……”
沈楀心有不甘，但还是无奈地垂下头，半晌苦笑一声，缓缓松开木盒：“是啊，勉强取回，又有何意义呢？”
像是怕自己反悔，沈楀立即失魂落魄地转身，离开了临风居。
沈楀走后，沈杙缓缓打开盒盖，看见被他弄丢的那只绣鞋，仍旧完好无损的躺在里面，没有什么比失而复得的感觉更好。
……
次日清晨，国公府马棚内，老刘头赶来上工，发现门锁竟被人从外面打开。
他推开沉重的木门，向内张望，竟然发现有人比他来得更早。
当他步入马棚内院，在一处原本空闲的马厩中，看见一匹通体雪白的汗血宝马，惊讶得合不拢嘴。
更令他震惊的是，国公府中被众人捧在手心的沈楀公子，此刻竟化身为一介马夫，正悉心为那匹宝马铺设稻草。
“四爷，您这是打哪弄来这么好的一匹马?”
“你也看得出它好?”
“那是自然!”
沈楀自顾自地问道：“老刘，你说这样一匹马，能活多久？”
老刘头皱眉想了想，谨慎答道：“回少爷，通常一匹马能活到二十五到三十岁。但世人常常将汗血宝马用作长途奔波，寿命可能有所折损。”
“那从今日起，你便教我如何照料马匹。”
老刘头连忙点头答应。
沈楀抚摸着汗血宝马的鬃毛，与它亲昵地靠近:“我们一起把它养到三十岁。”
随后，沈楀认真地记录养马的一切琐碎事务，就像孩子刚刚出生的父亲一样尽职尽责。
老刘头心想，送沈楀这匹马的人，必定极为重要。
不过，男人爱宝马，正如女人爱绸缎，皆是天性使然。
至于这份热情能持续多久，尚未可知。或许只是一时的心血来潮罢了。
老刘头突然想起一件事，便开口询问：“您给它取名字了吗？”
沈楀笑道：“珍珠。”
“掌上明珠？真是个好名字。”
“是啊……它真的很好很好……”
……
昨晚长乐离开后，几个知晓内情之人，努力在脑中拼命措辞，想要开解徐南岱。
可她却表现得异常平静，吩咐后厨重新热了桌上的菜肴，命几人同桌用餐。
随后乘坐马车，打道回府，照常洗漱入睡。
她甚至一夜好眠，直至天光大亮，照常前往烟花厂，调试烟花比例，巡视店铺，晚上回来读书写字，一切安排与往常无异，唯独增加了一项爱好。
在水一方旁边的茶楼设有戏班，徐南岱这几日常常坐在大堂里听戏，有时候一听就是一下午。
就连唱戏的小生，见到如此绝色佳人，日日来捧自己的场，一时间也有意攀谈。
却发现对方只是听戏，也没有额外的赏钱，甚至连带到后台的只言片语也是没有的。
打听之后，才知她是旁边酒楼的东家。
那小生少年风流，自觉有几分姿色，于是有意结交。也曾在在水一方，置办了两桌酒席。
卸了油菜，除了张生认出他是戏班里的当红小生，额外加了几道菜外。
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