慈宁宫的鎏金兽炉中，龙涎香早已燃尽，只剩下一堆冷灰。孝庄太后端坐在紫檀木罗汉床上，手中一串翡翠佛珠捏得咯咯作响。殿内地龙烧得极旺，却驱不散她眉宇间的寒意。
"皇帝，你再说一遍？"太后的声音不大，却让满殿宫女太监齐刷刷跪了下去。
福临站在殿中央，明黄色龙袍衬得他面容愈发苍白。他迎着母亲凌厉的目光，一字一顿道："儿臣要迎董鄂氏入宫。"
"啪！"佛珠被重重拍在案几上，一颗翡翠珠子应声而裂。"荒唐！"孝庄猛地站起身，头上的点翠凤钗剧烈摇晃，"博果尔尸骨未寒，你就要强占他的遗孀？你父皇当年强娶海兰珠，闹得满城风雨，你也要学他？"
福临下颌线条绷紧："儿臣与父皇不同。朕对宛宛是真心。"
"真心？"孝庄冷笑，"皇帝，你可知'宛宛'二字也是你能叫的？她是你的弟媳！大清的襄亲王福晋！"
殿外，雪开始下了。细碎的雪粒打在窗棂上，发出沙沙声响，像无数细小的虫子在啃噬着什么。
福临突然跪了下来："皇额娘，儿臣从小到大，从未求过您什么。这次，儿臣求您成全。"
孝庄看着跪在地上的儿子，眼中闪过一丝动摇，但很快又恢复坚定："皇帝，你要什么样的女人没有？偏偏是董鄂氏？她有什么好？不过是个..."
"她不一样！"福临抬头，眼中燃着两簇幽火，"她会写诗，懂汉学，看事情的角度连儿臣都自愧不如。最重要的是..."他的声音低了下来，"在她面前，朕不必做皇帝，只需做福临。"
孝庄的手指深深掐入掌心。她太了解这种眼神了——当年皇太极看海兰珠时，也是这般模样。那种不顾一切的疯狂，足以毁掉一个明君的理智。
"若哀家不允呢？"孝庄缓缓坐下，声音冷得像殿外的雪。
福临站起身，拍了拍龙袍上并不存在的灰尘："那朕只好下旨了。"
"你敢！"孝庄猛地拍案，"哀家明日就召集议政王大臣会议，看看哪个不要命的敢附和你！"
母子二人剑拔弩张地对视着，殿内空气仿佛凝固。一个小宫女端茶进来，见此情景吓得手一抖，茶盏摔得粉碎。
"滚出去！"孝庄厉喝。待宫女连滚带爬地退下后，她深吸一口气："皇帝，你听好。只要哀家活着一日，董鄂氏就休想踏入后宫一步！"
福临眼中闪过一丝狠厉："那皇额娘就别怪儿臣不孝了。"说完转身就走，龙袍翻飞带起一阵冷风。
孝庄盯着儿子离去的背影，突然感到一阵眩晕。她扶住案几，对身旁的苏麻喇姑道："传哀家旨意，即日起哀家闭门礼佛，不进饮食。"
"主子！"苏麻喇姑惊呼，"这可使不得..."
"照做！"孝庄闭上眼睛，"哀家倒要看看，是皇帝的执念硬，还是哀家的骨头硬！"
雪越下越大，转眼已覆盖了整个紫禁城。乾清宫内，福临焦躁地来回踱步，脚下金砖几乎要被磨出火花。
"太后真的一口饭都没吃？"他第三次问同样的问题。
吴良辅跪在地上，额头渗出冷汗："回皇上，真没有...太后连水都不肯喝一口，说是...说是除非皇上收回成命..."
福临猛地将案上奏折扫落在地："好，很好！皇额娘这是要逼朕！"
殿外，雪已积了半尺厚。福临突然停下脚步，望向窗外。一个疯狂的念头在他脑海中成形——既然皇额娘用绝食相逼，那朕就...
"备伞，朕要去慈宁宫。"
吴良辅大惊："皇上，这大雪天的..."
"闭嘴！"福临已自行取下架上的玄狐大氅披上，"谁都不许跟着！"
雪夜中的紫禁城寂静得可怕。福临独自走在长长的宫道上，寒风卷着雪片灌入他的领口，很快融化成刺骨的冰水。但他似乎感觉不到冷，心中那团火越烧越旺。
慈宁宫的大门紧闭，只有檐下的白灯笼在风雪中摇晃。福临在宫门前站定，突然一掀衣摆，直挺挺地跪了下去。
"皇上！"守门的太监吓得魂飞魄散，"您这是..."
"通传太后，"福临的声音在风雪中格外清晰，"就说朕跪在这里，等她老人家回心转意。"
太监连滚带爬地进去禀报。片刻后，苏麻喇姑匆匆出来："皇上，太后说了，您就是跪到天亮也没用。请您回宫吧，保重龙体要紧。"
福临挺直腰板："告诉皇额娘，朕就在这里跪着。她一日不用膳，朕就一日不起来。"
雪越下越大，很快在福临的肩头、发梢积了厚厚一层。他的膝盖早已失去知觉，龙袍下摆浸透了雪水，结成了冰。但他纹丝不动，如同一尊雪雕。
一个时辰过去了。慈宁宫的窗户后，孝庄站在帘边，透过缝隙看着雪中那个倔强的身影。她的手紧紧攥着窗帘，指节发白。
"主子，皇上已经跪了两个时辰了..."苏麻喇姑忧心忡忡地说，"这雪这么大..."
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