黄亚龙躺在自家冰冷的炕上，翻来覆去睡不着。他的眼睛盯着黑乎乎的屋顶，心里却想着歪点子。突然，他脑海中闪过郜连山家那头壮实的老牛。那牛可是郜连山的命根子，平日里耕地拉车全靠它，还指望着它能多繁衍几头小牛犊，增加些收入呢。
后半夜，黄亚龙轻手轻脚地从炕上爬起来，披上那件破旧的棉袄，蹑手蹑脚地出了家门。外面的寒风像刀子一样刮在脸上，他缩了缩脖子，加快了脚步。不一会儿，就来到了郜连山家的牛棚前。他小心翼翼地推开牛棚的门，老牛似乎察觉到了异样，不安地动了动，还“哞哞”叫了两声。黄亚龙心里“咯噔”一下，赶忙一个箭步冲上去，伸手捂住牛嘴，压低声音哄着：“老伙计，别出声，跟我走一趟，一会儿给你找个好地方。”也不知道是被他这一唬住了，还是夜里太困，老牛竟真的被他顺利地牵出了牛棚。
黄亚龙牵着牛，一路小跑。他不敢走大路，专挑那些偏僻的小道。寒风呼呼地吹着，他却跑得满头大汗。终于到了更远的集市，天刚蒙蒙亮，集市上已经有了些早起的商贩在摆摊。黄亚龙找了个不起眼的角落，扯着嗓子吆喝起来：“卖牛啦，便宜卖啦！”
不一会儿，就有个贩子模样的人凑了过来。他围着老牛转了几圈，又摸了摸牛的身子，问道：“这牛看着还行，咋卖这么便宜？不会有啥毛病吧？”黄亚龙心里一慌，连忙解释：“大哥，家里急着用钱，没办法才便宜卖的，这牛好着呢，您放心。”一番讨价还价后，黄亚龙以一个低价把牛卖了出去。
拿到钱的黄亚龙心里乐开了花，早就把偷牛的忐忑抛到了九霄云外。他哼着小曲，来到街里的服装店。店里挂着各式各样的棉衣，他眼睛都看花了。最后，挑了件厚实的黑色棉衣，又在一旁的专卖店买了双锃亮的军勾皮鞋。穿上新衣服和新鞋，他还在镜子前得意地转了几圈，嘴里嘟囔着：“这下可像个人样了，那些平日里瞧不起我的人，这回可得另眼相看了。”
可他万万没想到，这世上就有这么巧的事。集市上有个人正好认识他，看到他在卖牛，心里犯起了嘀咕：“这牛咋看着像郜连山家的呢？他家就有这么一头老牛，模样可像了。”这人越想越觉得不对劲，连生意都顾不上做了，急匆匆地回到村里，跑到郜连山家报信。
正巧郜富妻子的娘家兄弟们都回来过年，一大家子人正围坐在一起聊失窃的事。听到这个消息，众人的脸色瞬间变了。郜富妻子的大哥把手里的茶杯重重地往桌上一放，“啪”的一声，茶水溅了出来，他大声吼道：“这黄亚龙也太过分了！偷谁不好，敢偷到咱头上来了！走，找他算账去！”
一群人扑通扑通地冲到黄亚龙家门口，“砰砰砰”地砸门，那声音在寂静的村子里格外响亮。黄亚龙正美滋滋地在家数钱呢，被这突如其来的砸门声吓了一跳，手里的钱都差点掉在地上。他慌慌张张地打开门，还没来得及看清是谁，郜富妻子的大哥就一个箭步冲上来，一把揪住他的衣领，眼睛瞪得像铜铃，怒喝道：“好你个黄亚龙，吃了熊心豹子胆了，敢偷我妹夫家的牛，你是不是活腻歪了？”
黄亚龙看见有人指认，吓得脸色惨白，双腿发软，结结巴巴地说：“大哥，大哥，有话好说，有话好说……我……我一时糊涂，鬼迷心窍了，您大人有大量，饶了我这一回吧。”
“一时糊涂？偷牛是小事吗？这牛对我妹夫家多重要你不知道？今天你必须给个说法，不然这事没完！”另一个兄弟也在一旁气得满脸通红，挥舞着拳头喊道。
说着，几个人就冲进屋里。命令黄亚龙把新买的棉衣和军勾皮鞋脱下来，他们一把抓起来，扔到地上。然后，其中一个兄弟揪住黄亚龙的内边衣服，把他拖到院子里，不顾他的挣扎，就继续扒他身上的衣服。黄亚龙冻得瑟瑟发抖，“扑通”一声跪在地上，不停地磕头求饶，额头磕在冰冷的地面上，发出“砰砰”的声音：“各位大爷，我错了，我真错了。钱我都还，都还……求你们饶了我吧，我以后再也不敢了。”
郜富妻子的大哥一把夺过黄亚龙手里紧紧攥着的卖牛钱，数了数，发现比牛的实际价值少了很多。他气得一脚踢在旁边的柴堆上，又狠狠地瞪了黄亚龙一眼，骂道：“你个混蛋，便宜卖了？这损失咋算？今天要是不把这事说清楚，你就别想好过！”
黄亚龙哭丧着脸，鼻涕一把泪一把地说：“大哥，我……我实在没办法，卖得急，价格就压得低。我把家里的积蓄都拿出来补上，求你们放过我这一回吧。我以后一定好好做人，真的再也不敢干这种缺德事了……”
众人看着他那副可怜样，心里的气也消了些。但郜富妻子的大哥还是不依不饶，又狠狠地教训了他一顿：“这事儿可没完，你给我记住了。要是你再敢干这种偷鸡摸狗的事，看我不打断你的腿，把你送进局子里！”说完，带着众人扬长而去。
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