黄亚龙瘫坐在地上，望着空荡荡的屋子和被扔在一旁的旧衣服，心里懊悔不已。他知道，这一回，自己不仅丢了人，还赔了个精光，以后在村里怕是抬不起头来了。从那以后，黄亚龙真的老实了不少，只是每次想起这段经历，都觉得像是一场噩梦，时刻提醒着他不能再走上歪路 。
清晨，第一缕阳光才刚探进院子，山东某地的唐国富就已经在猪圈边忙活开了。他是从自强搬过去的，扑奔的是姐姐姐夫。他哼着不成调的小曲，熟练地给圈里的猪添着食，一边添，一边还轻声念叨：“多吃点，都给我长得壮壮实实的！”转头看向正在院子另一头择菜的姐姐唐桂花，提高了声音说：“姐，你说这关里的日子，还真比咱关外强不少！”
唐桂花手上不停，笑着回应：“那可不，想当初咱刚搬过来的时候，谁能想到日子能越过越红火。你这猪场现在可成了咱家的摇钱树了。”
唐国富直起腰，拍了拍手上的土，脸上洋溢着得意：“谁说不是呢，当初决定搬过来，可真是做对了。听说咱原来住的那地方，还是老样子，没啥大变化。咱这一搬，可算是赶上好时候了。”
这时，唐桂花的丈夫尚继台蹬着那辆半旧的三轮车从外面回来，车把上还挂着个袋子，里面装着油条，人还没进院子，声音就传了进来：“来，尝尝我今天新炸的油条，手艺是不是又进步了？”唐国富连忙迎过去，伸手从袋子里拿了一根，咬了一大口，含糊不清地说：“姐夫，你这手艺，开个油条铺子都没问题！每天早上准保排起长队！”
尚继台把三轮车停好，走进院子，笑着说：“开铺子哪有那么容易，设备、店面，样样都得花钱。不过能多挣点是一点，现在这日子，不就靠这点一点的努力嘛。对了，国富，听说你猪场那边要动迁了？”唐国富眼睛一下子亮了起来，兴奋地说：“是啊，姐夫，这两天正谈着呢，估计能赔个一百多万。”尚继台和唐桂花都惊讶地张大了嘴巴，唐桂花手里的菜都差点掉了，激动地说：“这么多！国富，这下你可发达了！往后可得好好规划规划。”
一家人正说着，尚继台的小弟弟尚继民从外面走了进来。他刚从工地上回来，一身的尘土，脸上还带着疲惫，但眼神里透着一股不服输的干劲：“哥，嫂子，国富。”唐国富连忙招呼他坐下：“继民，累坏了吧，快来吃根油条。”尚继民摆了摆手：“不了，我就过来看看。我想着攒点钱，也做点小生意，总打工不是个事儿。工地的活又累又不稳定，还不如自己干。”
尚继台点了点头，认真地说：“想法不错，有啥需要帮忙的，尽管说。你哥我虽然没啥大本事，但能帮衬的肯定帮。”就在这时，尚继京慢吞吞地走进了院子，他头发乱糟糟的，无精打采地说：“你们都混得风生水起，就我一事无成，挣那点钱还不够自己花。”尚继民皱了皱眉头：“哥，你也别总是唉声叹气的，你得找点正经事做。整天抱怨可解决不了问题。”
尚继京冷哼一声：“说得容易，我能做什么？谁都看我不顺眼，介绍那些破活儿，还不够糊口的。再说了，我之前那点积蓄，都被那些乱七八糟的事给败光了，现在想翻身，哪有那么容易。”唐国富忍不住说：“继京哥，你以前赌博嫖女人，把钱都败光了，现在得好好改改，重新开始。只要肯踏实干活，总能过上好日子的。”尚继京听了，脸色变得很难看，闷着头转身走了出去。
唐桂花叹了口气：“这继京，真让人操心。前儿个有人给他说媒，那妇女看着挺老实的，就要两千块彩礼，他都拿不出来。”尚继台无奈地摇了摇头：“他要是肯踏实干活，这点钱算什么。之前要是不沾那些坏习惯，现在说不定孩子都能打酱油了。”
过了几天，尚继京突然找到大家，一脸坚定地说他决定出去打工，让女方等着他。尚继台拍了拍他的肩膀：“行，只要你肯努力，肯定能行。出去了就好好干，别再像以前一样混日子。”尚继京走后，一家人都希望他能有所改变，过上正常的生活。
然而，几个月后，尚继京回来了，一脸落魄。他找到尚继台，支支吾吾地说：“哥，你能不能借我点钱，我打工的工资一直没发下来，我实在没办法了。我都已经好几天没跟对象联系了，再不把彩礼钱凑上，这事儿肯定就黄了。”尚继台皱着眉头：“我也没多少闲钱啊，你看你这……你就不能找老板去要吗？”尚继京苦着脸说：“找了，老板说公司资金周转困难，让再等等。”尚继京又去找唐国富，结果也是碰了一鼻子灰。唐国富无奈地说：“继京哥，我这钱都有安排了，猪场动迁的钱还没到手呢，实在帮不了你。”
那天晚上，尚继京一个人坐在院子里，面前放着一瓶酒和几袋买来的熟食。月光洒在他身上，显得格外凄凉。他一杯接一杯地喝着酒，想起自己这些年的失败，越想越绝望。赌博输光了积蓄，嫖娼坏了名声，工作也没一个干长久的，如今连彩礼钱都凑不齐，人生好像已经没有了希望。
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