第二天早上，当大家发现尚继京的时候，他已经挂在了田野的树上。尚继台和唐国富等人急忙跑过去，看到这一幕，都愣住了，仿佛时间都凝固了。尚继民蹲在地上，抱头痛哭：“哥，你怎么这么想不开啊！你要是再坚持坚持，说不定就能好起来了！”
唐国富自责地说：“都怪我，要是当初多帮帮他就好了。我应该多督促他，不该总是指责他。”尚继台也红了眼睛：“他就是被过去的坏习惯毁了，要是能早点醒悟，也不至于走到这一步。咱们都以为他出去打工能变好，没想到还是没能挺过来。”
一家人围在尚继京的棺木旁边，十分后悔。这个曾经充满希望的院子，此刻被阴霾笼罩。他们怎么也没想到，尚继京会以这样的方式结束自己的生命，而他的离去，也给活着的人留下了无尽的反思。在这关里的新生活中，有人走向了富裕，有人努力奋进，却也有人在黑暗中迷失，再也没能找到光明的出口。生活的残酷与无常，在这一刻展现得淋漓尽致 。
夜幕像一块厚重的黑布，严严实实地笼罩着这个山东村落。尚家那房屋里，灯光开始摇曳不定，将屋内两人的影子拉得长长的，在白色的墙壁上晃悠。
吕秀英坐在炕沿上，双手交叠放在膝盖上，手指却不自觉地相互绞着，微微颤抖着。她深吸一口气，鼓起勇气，声音轻却透着不容置疑的坚定：“爹，这事儿，我想了很久了。”
明亮的灯光下，公公尚老爷子坐在那张椅子上，身形佝偻得像一棵饱经风雨的老松树。听到这话，原本平静的脸瞬间僵住，浑浊的双眼直直地望向吕秀英，嘴唇嗫嚅着，却半晌没发出声音。
“秀英啊，你这是……”尚老爷子长叹一口气，声音沙哑得如同砂纸摩擦，满是无奈与不舍，尾音里还带着一丝不易察觉的颤音。
吕秀英眼眶泛红，泪水在眼眶里打转，强忍着没让它们落下。她微微低下头，看着自己的脚尖，缓缓说道：“爹，您知道的，继同走了这么多年，我一个人带着孩子，虽说日子苦，可多亏了您帮衬。春种秋收，家里家外，要不是您搭把手，我真不知道该咋熬过来。可孩子大了，往后的日子还长着呢，我总得为他们的将来打算打算。”
尚老爷子沉默片刻，一只手缓缓抬起，摩挲着下巴上那稀疏的胡茬，缓缓开口：“我知道你不容易，这些年，真是苦了你了。自从继同走后，你没日没夜地操劳，又要照顾孩子，又要伺候我这个老头子，村子里谁不夸你是个好媳妇。可你要是走了，这老尚家……”说到这儿，老爷子顿住了，像是被什么哽住了喉咙，眼眶也微微泛红。
吕秀英站起身，迈着细碎的步子走到老爷子身边，缓缓蹲下身子，轻轻握住老爷子那满是老茧的手。“爹，您别这么说。当年继同突然走了，我感觉天都塌了，带着孩子来投奔您，那时候，要不是您收留我们娘俩，我们都不知道该怎么办才好。您为我们付出了这么多，我心里都记着呢。”
老爷子拍了拍吕秀英的手，老泪纵横，泪水顺着他那沟壑纵横的脸颊滑落，滴在两人交握的手上。“秀英，你是个好媳妇，是我们老尚家对不起你啊。当年我那股火上来，眼睛看不见了，这些年你忙前忙后地照顾，又是寻医问药，又是熬汤煎药，没日没夜地守着我。我这心里啊，都清楚，就是嘴笨，说不出那些感激的话。”
“爹，您快别这么说。”吕秀英忙打断老爷子的话，眼眶里的泪水终于滚落下来，“您眼睛能好，就是老天爷开眼，也是您心善积德。那时候，我每天都跟老天爷祷告，只要您眼睛能好，让我干啥都行。现在您身体好了，孩子也懂事了，我也能放心些了。”
“那你这一嫁人，孩子咋办？”老爷子忧心忡忡地问，眼神里满是对孙子的牵挂。
“孩子我肯定带着。”吕秀英连忙说道，急切得声音都拔高了几分，“新人家也答应了，会把孩子当亲生的一样看待。而且，孩子也大了，他也明白我的苦心，他说会常回来看您的。前几天晚上，孩子还跟我说，让我别担心他，他会照顾好自己，也会记着爷爷的好。”
老爷子默默地点点头，“秀英，只要你能过得好，我也就没啥牵挂了。你放心，这老尚家的门，永远为你和孩子敞开着。往后要是受了委屈，就回来，这儿永远是你的家。”
吕秀英再也忍不住，泪水夺眶而出，“爹，谢谢您，谢谢您这么理解我。我虽然改嫁了，但在我心里，您永远是我的爹，老尚家永远是我的家。我会常回来看您的，等以后我和孩子有了出息，一定好好孝顺您。等过年的时候，我带着孩子回来，给您带城里的点心，咱一起热热闹闹地过年。”
老爷子伸手擦了擦脸上的泪水，勉强挤出一丝笑容，“好，好啊，只要你们都好好的，我就知足了。快去吧，去寻自己的好日子，别惦记我这个老头子。”
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