北礁岛的清晨,浓雾弥漫,空气中弥漫着浓烈的焦油味道。霍璐佳静静地蹲在礁石后面,她的指尖轻轻地捻起滩涂上的黑砂,仔细观察着这些细小的颗粒。
这些黑砂中夹杂着未燃尽的船钉碎屑,在朝阳的映照下,它们散发出一种诡异的靛蓝色光芒。
“这是工部特制的狼毒火油。”她喃喃自语道,然后将手中的砂粒弹入海水中。刹那间,海水发出“滋啦”一声,腾起一股刺鼻的青烟,仿佛在诉说着这火油的毒性和威力。
霍璐佳皱起眉头,继续观察着周围的环境。她发现,在三丈外的礁洞中,有九座巨大的熔炉正熊熊燃烧着,吞吐着炽热的火舌。熔炉旁边,赤膊的匠人们忙碌地搬运着铁料,他们的动作显得有些机械,似乎已经习惯了这样的工作节奏。
更让霍璐佳惊讶的是,这些匠人的脚踝处都拴着浸油的铁链,显然是为了防止他们逃跑。只要稍有迟缓,监工的鞭子就会毫不留情地抽打在他们身上,发出破空的响声。
舒步麒眯起眼睛,仔细观察着这些匠人的一举一动。突然,他的目光落在了一个佝偻着身子的背影上。那个匠人正专注地搬运着铁料,他的虎口处,赫然刺着与暗舱老匠人相同的星槎锻纹。
太阳已经开始西斜,阳光透过云层洒在崖壁上,将周围的一切都染成了金黄色。周紫怜的白发如同银蛇一般,紧紧缠住崖壁上的藤蔓,她的身影在阳光下显得有些虚幻。
周紫怜的目光落在盐晶上,这些盐晶在岩面上侵蚀出了暗哨的位置。她仔细观察着,不放过任何一个细节,然后轻声说道:“东南角有两个弩手,西南哨塔上挂着梵音铃——那是白莲教控尸的物件。”
众人听了她的话,都不禁心中一紧。白莲教的控尸之术向来诡异莫测,令人闻风丧胆。
为了不引起敌人的注意,他们都扮作运料的苦力,混入了船坞。霍璐佳压低了斗笠,小心翼翼地观察着四周。突然,她的目光被熔炉旁堆积的木箱吸引住了。
这些木箱上的封条有些特别,工部的火漆下压着一个“杨”字。霍璐佳心中一动,她快步走到木箱前,轻轻揭开了封条。
箱子里的景象让她倒吸一口凉气——里面整整齐齐地码放着琉球海晶,每一块都散发着微弱的光芒。然而,更让人毛骨悚然的是,每块海晶上都嵌着未干的血渍,仿佛这些海晶是用鲜血浸泡而成的。
“这不是炼铁……”舒步麒突然发出一声低吼,他的手紧紧攥住心口,脸上露出痛苦的神色。众人惊愕地看向他,只见他的狼首刺青在高温的炙烤下,竟然凸起跳动起来,仿佛要从他的皮肤上挣脱出来。
“他们在熔活人!”舒步麒的声音充满了愤怒。
突然,一阵凄厉的惨叫声划破了空气,仿佛印证了他刚刚说的话。紧接着,两个身材魁梧的锦衣卫拖着一具正在抽搐的躯体走了过来。众人定睛一看,那竟然是暗舱里失踪的老匠人!
监工头目面无表情地走到熔炉前,掀开了盖板。瞬间,炽热的铁水翻滚着,映出了老匠人那张绝望而扭曲的面容。
“林老三,你徒弟跑了,那就只能拿你去祭炉了!”监工头目冷酷地说道。
听到这句话,霍璐佳手中的鱼叉突然脱手而出,如同闪电一般射向炉盖。与此同时,尚泰的琉球王刀也如疾风般劈向了铁链。
然而,令人意想不到的事情发生了,原本僵立在一旁的匠人们,突然像是被什么东西控制了一样,集体僵立不动。紧接着,一阵清脆的梵音铃声在哨塔上炸响,匠人们的瞳孔泛起了一层靛蓝色的光芒。
下一刻,他们像是失去了理智一般,抡起手中的铁锤,如饿虎扑食般反扑而来!
“当心狼毒!”叶莉雪见状,急忙挥动手中的冰晶锁链,试图缠住那三把铁锤。然而,当寒气触及锤柄的瞬间,却如同遇到了克星一般,骤然消散。
舒步麒见状,连忙挥剑而上,他的惊鸿剑如同流星划过夜空,准确地贯穿了其中一个匠人的肩头。然而,令人惊愕的是,溅出的黑血竟然在地面上迅速凝结,形成了一种奇异的星槎纹路。
“不好,他们被炼成活傀了!”舒步麒脸色大变,失声喊道。
周紫怜的白发如同一条白色的蟒蛇一般,迅速地卷起了林老三。林老三的身体被紧紧地缠住,无法动弹。与此同时,盐晶在他的眉心处迅速地侵蚀着,形成了一个七星阵的图案。
随着盐晶的侵蚀,林老三的身体开始剧烈地颤抖起来。他痛苦地咳嗽着,吐出了一口黑色的鲜血。他的手指颤抖着,指向了熔炉的底舱,艰难地说道:“快……尾舵在……在……”然而,他的话音未落,一声惊天动地的爆炸声突然响起,将他的后半句话完全吞没。
东南方向的熔炉突然炸裂开来,滚烫的铁水如同毒蛇一般喷涌而出,直直地冲向了附近的货堆。刹那间,熊熊的火光冲天而起,照亮了整个船坞。
在火光的映照下,那九座狼首铜像的眼窝突然亮起了诡异的红光。这些红光透过海晶的折射,形成了一道道笔直的光路,直直地指向了琉球的方向。
而在琉球的方向,正有三百艘倭寇的战船缓缓升起,它们的船帆在海风的吹拂下猎猎作响。
“中计了!”霍璐佳的脸色变得十分凝重,她迅速抛出手中的钢索,紧紧地缠住了摇晃的了望塔。“严党竟然想要借我们之手,引燃船坞,给倭寇发信号!”
舒步麒劈开底舱铁锁,腥风扑面而来——三十丈长的星槎尾舵浸泡在血池中,舵面浪花纹间嵌满船匠的头骨。最中央的头骨天灵盖上,刻着林小六未完工的正字刻痕。
"这才是真龙骨!"叶莉雪的冰晶锁链突然崩碎,寒气逆流进舒步麒经脉,"用你的血启封!"
狼首刺青在黑血中褪去,露出底下真正的锻纹——三百年前船匠们以命相托的星槎密咒。当舒步麒的手按上尾舵时,整座北礁岛突然震颤,海底传来龙吟般的共鸣……
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