暴雨后的荒原弥漫着铁锈般的血腥气。韩三强踩着泥泞前行，靴底不时陷进暗红色的水洼里。残破的远征军战旗斜插在尸堆中，旗面上那个"韩"字早已被血染得模糊不清。
"当家的，前面就是黑石峡谷。"少年林七的声音发颤。他裹着件明显大一号的军服，右臂缠着的绷带还在渗血。"斥候说...说峡谷里..."
"说清楚。"韩三强甩了甩刀上的血水。陨铁刀刃映出他布满血丝的眼睛——自从黄金城那一战，他已经三天没合眼了。
林七咽了口唾沫："斥候看见青铜军团的运尸车往峡谷里去了。车上...车上有个活人。"
刀尖猛地扎进地面。韩三强想起索菲娅消失前那个欲言又止的眼神，想起那本残缺的远征军名册，想起父亲半边青铜化的脸。"带路。"
峡谷入口处横七竖八躺着十几具尸体。韩三强蹲下身，指尖擦过死者脖颈——没有尸僵，皮肤下泛着诡异的青灰色。"不是青铜军团杀的。"他皱眉，"是黑蝎部落。"
林七忽然惊叫一声。韩三强顺着他的目光看去，峭壁上的岩画正在渗血。那些古老的南陆象形文字仿佛活了过来，扭曲着组成一张人脸——竟是陈河的模样！
"幻术...当心！"韩三强反手掷出匕首。岩画发出惨叫，一个披着兽皮的身影从石壁中跌出。那人右腕戴着串青铜铃铛，每动一下都发出蛊惑人心的声响。
"不愧是韩家余孽。"黑蝎祭司阴笑着抹去嘴角血渍。他身后冒出二十几个涂着彩纹的战士，长矛上穿着远征军的肩章。"我们族长请你去做客。"
韩三强眯起眼睛。这些蛮族人显然和青铜军团有勾结，可为什么要对远征军出手？他假装踉跄半步，暗中给林七比了个手势。"带路可以..."他突然暴起发难，刀光如霹雳劈向祭司，"先问问我的刀！"
青铜铃铛疯狂摇响。韩三强眼前一花，祭司的脸突然变成了陈河！那张熟悉的面孔流下血泪："三强...你为什么...不来救我们..."
刀锋在距离咽喉半寸处硬生生停住。就是这瞬息迟疑，三支毒箭已经破空而来！
"当家的！"林七扑上来推开他，自己肩头中箭。少年闷哼一声倒地，怀里掉出半块青铜令牌——正是韩三强父亲随身佩戴的那块。
黑蝎战士们突然集体僵住。祭司盯着令牌，表情像见了鬼："这...这不可能..."他猛地扯开自己衣襟，露出的胸膛上赫然烙着同样的令牌纹样！
"黑蝎族...原本是第九军团的扈从族？"韩三强脑中闪过一道惊雷。三年前的真相正被缓缓撕开一角。
祭司突然发出非人的嚎叫。他撕下脖子上的狼牙项链砸向地面，黑烟中浮现出青铜军团的行军路线图。"走！快走！"他七窍流血地吼道，"他们在造...兵魔神..."
峡谷深处突然传来齿轮转动的轰鸣。整座山体开始震颤，无数碎石从两侧滚落。韩三强扛起昏迷的林七刚冲出几步，身后的山壁就轰然开裂——
一架十丈高的青铜战车破壁而出！车辕上缠着锁链，尽头拴着个血肉模糊的身影。那人抬头瞬间，韩三强如遭雷击："赵...赵铁柱？"
没等他上前，战车顶端的炮口突然亮起绿光。毁灭性的能量席卷而来时，韩三强本能地举起了那半块青铜令牌。
想象中的剧痛没有降临。他睁开眼，发现令牌浮在半空，投射出一道屏障。更惊人的是，昏迷的林七额头浮现出与令牌相同的纹路！
"血脉共鸣..."黑蝎祭司趴在地上咳血，"原来传说是真的...韩家的'钥匙'一直在..."
战车突然调转方向。韩三强这才看清，车尾的铁笼里关着十几个戴青铜面具的俘虏。其中一个身形纤瘦的俘虏抬起头，暗金色瞳孔在面具后一闪而过。
"索菲娅？！"
巨炮再次充能的嗡鸣盖过了他的喊声。千钧一发之际，赵铁柱突然挣断锁链，用身体撞偏了炮口！炽热的光束擦着韩三强射向天空，将云层都烧出一个大洞。
"走啊！"赵铁柱的声音嘶哑得不似人声。他裸露的后背上，青铜纹路正疯狂蔓延。"告诉元帅...兵魔神...是用活人的..."
战车的青铜巨爪猛地贯穿他的胸膛。韩三强浑身血液都冻住了——那一瞬间，他看清赵叔被撕开的胸腔里...跳动的是一颗青铜心脏！
令牌屏障突然暴涨，裹着两人冲天而起。在半空失去意识前，韩三强最后看见的是索菲娅对他做的口型：
"找...青铜之心..."
黑暗吞没视野的刹那，他听见系统久违的提示音：
【远征任务更新：揭开"活体兵器"真相】
【警告：距离兵魔神苏醒还剩71小时59分】
烈日炙烤着裂谷深处，干燥的风裹挟着铁锈与焦油的味道。韩三强蹲在一处风化岩柱的阴影里，盯着远处那座伫立在熔岩湖边的黑铁堡垒——"锻炉城"，青铜军团铸造活体兵器的地方。
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