登州水师大营里飘着海腥味，传令兵跌跌撞撞冲进帅帐时，草鞋还沾着碎鱼鳞：“将军！巨鱼吞了粮船！”李琰正在海图上圈画磁岛位置，笔尖猛地划破纸张。他掀开帐帘望去，百丈外的海面翻涌着血水，一条巨鲸般的怪物正在沉浮，背鳍上插着的铁笼泛着幽蓝磁光——分明是宇文家的标记。
“去把裴娘子请来。”李琰按了按剑柄，目光落在怪物腹部鼓起的轮廓上，那里卡着半截唐船桅杆，船帆上“遣唐使”的字样已被血水浸透。裴九娘抱着铁胎弓跑来时，袖口还沾着冶炼磁砂的火星：“是拿磁铁笼改造的鲸鱼？”她搭箭上弦，箭头裹着碾碎的硫磺粉，“让我试试新制的碎甲箭。”
弓弦崩响，三棱箭簇划破海风，正中怪物左眼。那畜生甩尾拍击水面，露出肚皮上密密麻麻的铁笼，每个笼子里都锁着倭国水手的尸体，手腕脚踝处钉着磁石，正与鲸鱼体内的磁铁核心产生共鸣。“原来如此！”李琰抽出横刀，“他们用磁石操控死鱼，靠生物磁场驱动铁笼！”
“放火烧！”武玥在快船指挥，二十只火鹞带着油罐腾空而起。火油罐砸在鱼背的铁笼上，磁石遇高温发出爆响，数百斤铁砂混着鱼油倾泻入海，海面顿时浮起大片翻肚的海鱼。李琰蹲下身，在铁砂里翻出几粒金色矿石——正是倭国金矿特有的磁金共生矿。
玉门关外的熔炉烧得通红，王忠嗣光着膀子抡动铁锤，火星溅在疤痕累累的左臂上，烫出滋滋声响。“郭帅，末将没给您丢脸。”他独臂夹起烧红的铁块，淬入马血的瞬间，蒸汽中隐约浮现出郭虔瓘生前所使陌刀的纹路。这是他用磁砂冶炼的第三十八把刀，刀身血槽里嵌着极细的磁石粉末。
吐蕃斥候的号角从西北方传来时，新铸的陌刀还在滴血。王忠嗣翻身上马，望着远处扬起的尘雾，突然将刀插进冰面。地底传来闷雷般的震动，埋藏的磁砂矿被刀刃磁场激活，蓝白色的火焰顺着冰缝窜起，在雪地上织成火网。“杀！”三百名弟兄从雪窝子里跳出，陌刀在火光中泛着冷冽的磁光。
吐蕃重甲骑兵冲至三十步时，战马铁蹄突然互相吸附，骑士们的盔甲发出刺耳的碰撞声。王忠嗣的陌刀劈开第一具铁盔时，磁砂在刃口迸发火花，敌将的头颅连同铁盔被劈成两半。他杀得性起，独臂挥舞陌刀如风车般旋转，磁光所及之处，铁制兵器纷纷脱手，插进附近的冰面，形成一圈寒光闪烁的刀阵。
大明宫偏殿里，上官婉儿的冷汗浸透了中衣。产婆握着她的手直发抖：“夫人，胎位不正……”话没说完，窗外突然传来铜铃乱响。婉儿强撑着望向浑天仪的方向，却见北斗七星的投影在窗纸上诡异地连成直线，二十八宿的位置正与她腹中的胎动频率同步。
“磁石！快取磁石！”裴九娘推门进来，腰间的磁粉囊还沾着登州带回来的海砂。她将磁粉洒在婉儿隆起的腹上，粉末竟自动聚成洛书形状——那是黄河改道的水文模型。胎儿突然猛踢，观象台方向传来巨响，浑天仪的青铜部件炸裂坠落，在宫墙上砸出碗口大的窟窿。
“生了！是皇子！”产婆的惊叫被铁胎弓的弦响盖住。裴九娘转身一箭射落房梁上的黑影，那刺客手中的淬毒匕首“当啷”落地，尾端系着倭国使团的樱纹丝带。李琰冲进殿时，正看见婉儿抱着婴儿喘息，孩子胸口的皮肤在磁光下泛着金鳞般的光泽——与磁岛海图上标注的“磁极眼”位置分毫不差。
东宫宴席上，太子李瑛的酒杯刚触到唇边，倭国侍女樱子的袖口突然闪过幽光。“殿下尝尝这獭祭酒……”她手腕翻转，酒壶嘴喷出的不是酒，而是一道混着磁砂的水箭！武玥的银箸几乎同时掷出，击中水箭的瞬间，瓷壶炸开，酸腐的液体溅在廊柱上，蚀出蜂窝状的凹坑。
“有刺客！”侍卫们举刀护驾，却发现兵器纷纷飞向樱子——她胸前的束胸衣缝满微型磁石，正形成强大的磁场。李琰的横刀被吸在廊柱上，眼睁睁看着樱子甩出袖中蓝蛾，翅膀上的磷粉在磁光中泛着妖异的光。
“闭气！”婉儿抱着襁褓冲进殿，婴儿突然啼哭，声波震得蓝蛾纷纷坠地。裴九娘趁机撒出磁粉，磷粉遇磁自燃，瞬间将樱子吞没在火团中。火光里，她胸口的樱花烙印格外清晰——那是倭国奴籍的标记，却与宇文家的狼头图腾纹在同一位置。
“检查孩子！”武玥扯开襁褓，婴儿胸口的金鳞胎记在烛光下微微发烫，与樱子袖中掉落的磁片产生共鸣。李琰捡起刺客留下的纸条，倭文墨迹里混着磁粉，在月光下显露出隐形的航线图，终点标注着“虾夷地”——那是传说中磁矿富集的极北之地。
雪夜的玉门关外，王忠嗣靠坐在陌刀阵中。吐蕃尸首堆成的小山旁，新铸的陌刀深深插进冰面，刀柄里嵌着从敌将身上扯下的半块兵符。“弟兄们，咱们守住磁砂矿了……”他的声音被雪崩的轰鸣淹没，冰雪裹挟着磁砂从雪崖崩塌，将这位独臂将军永远封冻在北斗状的刀阵中央。三日后，斥候发现刀阵的刀尖齐齐指向西南，那里是吐蕃王庭的方向，刀刃上的磁砂在阳光下形成指向标，经久不化。
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