广州港的晨雾像掺了米浆的薄纱，黏糊糊地裹着桅杆。崔元礼作为市舶使，鞋底子刚踏上天竺商船的甲板就滑了个趔趄，他骂骂咧咧地扶住船舷，抬头看见主帆上那个褪了色的三头神像——左胳膊托着太阳，右胳膊托着月亮，中间那只手竟握着个拳头大的磁石球，正把他腰间挂的铁钥匙吸得直晃悠。
"老黄，你过来瞧瞧这玩意儿。"崔元礼冲身后的伙计招手。那伙计叫黄顺，瘦得跟竹竿似的，此刻正抱着账本哆嗦："使、使君，这船怕是从波斯湾那头来的......"他话音未落，崔元礼已经踩着咯吱响的木梯往下舱走，手里的醋坛子晃得"咕噜噜"响——按规矩，查验番船得带醋，既能去霉味，万一碰到尸蜡也能化一化。
舱底比蒸笼还闷，崔元礼刚迈下第三级台阶，靴子突然像被咬住似的动不了。借着火把光一照，好家伙，整个舱底铺满了黑黢黢的磁石砖，砖缝里渗着靛蓝色的液体，闻着有股子铁锈混着海水的腥气。黄顺举着灯凑过来，光柱子扫过墙角时，两人同时倒吸一口凉气——一尊半人高的青铜佛像立在阴影里，掌心托着的不是莲花，而是个刻满古怪文字的圆盘，边缘还嵌着一圈小磁石。
"这纹路......像是波斯文。"跟在后面的通译官陈望之推了推鼻梁上的水晶眼镜，突然抖得跟筛糠似的，"使君，这、这上面写的是'居鲁士王陵，磁宫永镇'！居鲁士是波斯第一任国王啊！"
崔元礼皱眉，伸手去摸佛像掌心的圆盘，突然船身猛地一晃，就跟被什么东西撞了似的。黄顺手里的灯"扑"地灭了，黑暗中只听见"咔嗒"一声，佛像的眼珠竟转向了西南方向。崔元礼下意识去扶腰间的市舶司令牌，却听见"当啷"一声，令牌直接吸在了佛像手上——背面刻的"开元通宝"鎏金印，竟和佛像掌心的纹路严丝合缝，就像量身定做的钥匙。
"娘嘞，这船不能让它靠岸！"黄顺声音都劈了叉。崔元礼没吭声，盯着佛像眼珠的方向——西南，那不正是广州城的位置吗？
阴山北麓的风带着股子青草味，阿史那云的红裙扫过齐腰高的青稞，裙角沾了几颗饱满的麦穗。她弯腰捡起脚边的青铜农具，这东西叫"耒"，是西周时期的耕地工具，耒尖刻着"震上巽下"的卦象，铜绿底下隐约能看见些小字。
"可敦，东边田里又挖出五把！"亲卫乌木扎扛着一堆青铜耒跑过来，古铜色的皮肤在阳光下泛着油光，"您看这柄，手柄上刻的是不是河图？"
阿史那云用随身携带的磁匕刮了刮耒身，铜锈簌簌掉落，露出一行小篆："见龙在田，利见大人。"她指尖一顿，忽然想起三年前在突厥王庭见到的场景——李琰，那个当今大唐的临淄王，胸口有个狼头烙印，和这耒上的卦象竟有几分相似。
"试试效果。"她把耒尖插进土里，手腕轻轻转动。奇迹般地，以耒为中心，方圆十步内的青稞突然疯长，穗子变得比寻常麦穗粗了一倍，沉甸甸地压弯了秸秆。乌木扎瞪大了眼睛："可敦，这......莫不是神仙法术？"
"胡说。"阿史那云甩了甩被汗水浸湿的鬓角，"不过是磁石导气，改良土壤罢了。"话虽这么说，她心里却有些发怵——自从上个月开始，漠北各地陆续挖出这种青铜耒，每把上都刻着不同的卦象和农事口诀，更诡异的是，但凡用这些耒耕过的地，庄稼长势都好得反常。
"报——！"一匹快马从远处奔来，斥候翻身下马，递上一卷沾着黄河泥的羊皮信，"长安来的急件，说是唐皇亲笔！"
阿史那云挑眉接过，展开信的瞬间，瞳孔猛地缩紧。信是李琰写的，字迹力透纸背："云娘速归长安，漠北青稞事关社稷。"落款处盖着"临淄王印"，朱砂印泥还透着股子腥气，像是掺了血。
"呵，社稷？"她冷笑一声，随手撕碎信纸。可奇怪的是，碎纸片刚落地，就被一阵突如其来的旋风卷上半空，在空中拼成一个"泰"卦的形状。阿史那云盯着旋转的纸片，手指不自觉地抚上腰间的狼头银饰——那是突厥可汗的象征，也是三年前李琰亲手给她戴上的。
"乌木扎，"她突然翻身上马，红裙在风中猎猎作响，"点二百狼骑，带上所有青铜耒，咱们去长安走一趟。我倒要看看，李二郎葫芦里卖的什么药。"
长安城里，钦天监的铜壶滴漏突然发出"咕嘟咕嘟"的怪响，正在观星的李淳风猛地抬头，白胡子被穿堂风刮得乱颤。他凑近水运浑天仪，只见代表火星的"荧惑"玉珠在玻璃槽里疯狂打转，本该沿着固定轨道运行的磁流，此刻竟像煮沸的水般翻涌。
"来人！"他抓起桌上的狼毫，在羊皮纸上疾书，"快去请上官大人，就说......就说荧惑犯南斗，必有大变！"小吏刚跑出去，就和另一个慌慌张张的官员撞了个满怀。
"李监正！"那官员手里攥着一封蜡丸密信，"广州八百里加急，说是......说是港外出现了海市蜃楼！"
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