李淳风皱眉接过,拆开蜡封的瞬间,瞳孔骤缩。密信里夹着一张薄如蝉翼的莎草纸,上面用朱砂画着海市蜃楼的景象——波光粼粼的海面上,竟悬浮着一座西域城池,城墙上插着的旗帜分明是大食国的星月纹,更诡异的是,每当夕阳西下,城中某处就会映出星图,而这些星图从未出现在任何一部天文典籍中。
"磁石......又是磁石。"李淳风喃喃自语,手指划过浑天仪上的磁石齿轮,"当年张衡造地动仪,用的就是磁石导震之理,难道这海市......"
话音未落,殿门突然被撞开,一个浑身血污的少女闯了进来。她约莫二十岁年纪,容貌秀丽,左肩上缠着的纱布渗出鲜血,正是当今女官上官婉儿。
"李监正,"她声音急促,"广州的事我已知晓。还有一事——"她解开外袍,露出锁骨下方的梅花烙印,此刻那烙印周围皮肤泛青,竟有黑色纹路如蛛网般蔓延,"三日前巡查仓库时,我被一枚磁石碎片划伤,孙太医说......说这毒不是寻常磁毒。"
李淳风凑近细看,只见伤口周围的皮肤果然呈现不正常的青紫色,更奇怪的是,他腰间的铜钥匙竟微微发烫,像是被某种磁场吸引。"这是......波斯磁毒。"他倒吸一口凉气,"传说波斯人能用磁石炼制蛊毒,中者五脏如被磁石绞碎,七日后必亡。"
上官婉儿脸色一白,却仍强作镇定:"所以我才来寻您。李监正,您可知道,为何磁石之事突然频发?三年前黄河磁傀之乱,如今漠北青铜耒、广州磁石商船,还有这海市蜃楼......"
李淳风摇头,目光落在浑天仪上不停旋转的荧惑珠:"老臣只能算出,此乃'地火明夷'之象,主光明受损,祸起萧墙。但究竟是人为还是天意......"他突然伸手按住上官婉儿的肩膀,"婉儿,你肩上的梅花烙印,可与当年武周时期的'梅花内卫'有关?"
上官婉儿瞳孔骤缩,刚要开口,殿外突然传来铜锣声,紧接着是宦官尖锐的嗓音:"陛下口谕!宣上官婉儿即刻前往麟德殿见驾!"
大明宫后苑的试验田里,李琰挽着裤腿,赤脚踩在湿润的泥土中。手里的青铜耒和阿史那云送来的那些一模一样,耒柄上的河洛图纹在阳光下泛着幽光。他深吸一口气,将耒尖插入土中,瞬间感觉掌心传来一阵细微的震颤,就像有什么东西在地下共鸣。
"陛下小心!"正在侍弄秧苗的老农突然扑过来,抱住李琰的腿,"这农具使不得啊!老辈人说,西周时有人用活人祭耒,说是能让地力倍增,可那都是邪术啊!"
李琰皱眉,掰开耒柄上的暗格,果然掉出一卷泛黄的羊皮纸。展开一看,上面用朱砂写着"血耕篇"三个大字,内容正是《齐民要术》中失传的章节:"......以人牲血祭于耒,以磁石引地脉,可使五谷丰登,然必遭天谴......"
他猛地想起三年前在黄河畔目睹的场景——一群身着黑衣的术士,用磁石傀儡祭祀河神,傀儡体内竟塞满了人骨。当时他以为是邪教作祟,如今看来,竟和这"血耕篇"脱不了干系。
"殿下!"羽林军统领张野撞开篱笆,怀里抱着一个用油布裹着的匣子,"安西都护府急件,吐火罗故地发现一座古城,城门上竟刻着'上官婉儿'四字!"
李琰手中的青铜耒"当啷"落地,耒柄上的河洛图纹突然渗出鲜血,在泥土上汇成八个大字:"农为国本,磁祸再临!"他弯腰捡起羊皮纸,指尖划过"血耕篇"末尾的落款——赫然是"贾思勰绝笔",而贾思勰正是《齐民要术》的作者,早已去世百余年。
"张野,"李琰声音低沉,"立刻备马,我要去钦天监。另外,派人守住漠北通往长安的要道,阿史那云恐怕......"话未说完,远处突然传来闷雷般的马蹄声,夹杂着狼嚎般的呼哨——是突厥狼骑的讯号。
李琰抬头望去,只见西北方向尘土飞扬,一面绣着狼头的红旗在风中招展。红旗之下,阿史那云骑着她那匹标志性的汗血宝马,红裙翻飞,腰间悬挂的青铜耒在阳光下闪着冷光。
"李二郎,别来无恙啊。"她勒住马缰,嘴角勾起一抹冷笑,"听说你要谈社稷?好,我就带这些'鬼耒'来问问你——当年黄河畔的磁傀血祭,你究竟知道多少?"
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