朝瑶环顾这开得如火如荼、似乎要将整座山巅都点燃的凤凰花海。凤凰花花开两季，一季新生遇见，一季寂灭凋零，轮回不休。
可眼前这片花海，自多年前玱玹亲手栽下那起，便仿佛挣脱了时序束缚，年年岁岁，灼灼盛放，永不凋谢。
如同她当年赠予九凤的那一朵——凝其炽烈，固其芳华，花开不败，亦能映照所爱之人。
同一场宴会、同一夜晚，她也曾给过相柳一朵剔透晶莹，寒气内蕴的冰莲。
冰莲映心，凤凰照魂。炽烈如火的凤凰花影，与清冷剔透的冰莲幽光，同时倒映在她不为人知的眼眸深处。
花开不同赏，花落不同悲。欲问相思处，花开花落时。
“小夭。”朝瑶的声音很轻，抬手轻轻拂去小夭颊边泪痕，指尖温暖，动作温柔藏着珍重，“你看这花。”
她指向那无边无际的红：“开得多好。像血，也像火。可它再美，也需要扎根在这山石里，经历风霜雨雪。你的根不在这里，在大荒，在世间，在璟的身边。”
她目光掠过小夭，投向一直沉默守候的涂山璟，微微颔首，“璟，带她回去吧。这里风大，露重，别让她着了凉。”
涂山璟上前几步，温声道：“小夭，瑶儿……她心中有数。我们在此，反让她牵挂。”
他看向朝瑶，眼中是理解的沉重，“若有需要，青丘涂山氏，随时听候差遣。”小夭看看朝瑶平静无波但不容转圜的脸，又看看涂山璟担忧而坚定的眼神，再看看这美得惊心动魄、也寂寥无比的花海。
她忽然想起朝瑶小时候，明明弱小，但总在她做噩梦时，假装凶狠地抱着她说：“别怕，我保护你”。
如今，保护者与被迫保护者的角色从未改变，只是代价越来越大。“瑶儿……”小夭泣不成声，终于松开了手，被涂山璟轻轻揽入怀中。
“快走吧，”朝瑶背过身，声音依旧带着那混不吝的笑意，但比山风更空茫，“再不走，我可要叫九凤来赶人了，他脾气可不好。”
小夭被涂山璟半扶半抱着，一步步退下山径。她频频回头，只见朝瑶玄色的身影孑然立于漫天血红的花雨之中，越来越远，越来越小，最终与那燃烧般的花海融为一体，再也分不清彼此。
山巅重归寂静，唯有风声与花落。朝瑶缓缓抬手，腕间蛇镯光华流转，映出她清冷的眉眼；身后凤凰花枝摇曳，炽热的花影在她周身浮动。
一冰一火，一静一动，皆是极致之美，也象征着两种截然不同、却同样深入骨髓的羁绊——九凤那焚尽一切、霸道炽烈的守护；与相柳那沉默如海、冰冷下涌动暗流的深情。
爱到极致，便与毁灭相邻。冰莲剔透，能否永恒不染尘埃？烈火烹油般的盛放之后，又会留下怎样的灰烬？
凤凰花如血如火，是生命的绚烂，亦可能是献祭的底色。冰莲清冷高洁，是心意的凝结，也或许是寒渊的预兆。
她聪慧狡黠，贪玩好色，耍无赖爱撒娇，那是她留给至亲至爱的一点真趣，一点贪欢。可她的宿命，早已写在星辰轨迹之中，刻在轮回深处。
她无法与九凤、相柳走到白首偕老的尽头，无法在更漫长的岁月里继续做小夭无所不能的屏障，也无法永远作为玱玹手中那把劈开混沌的刀。
至高之处，她嬉笑怒骂，展露至情；悲悯之中，她筹谋算计，偷享片刻欢愉。可那棋盘之外，最终的归途，她比谁都清楚。
这天下为局，众生为子。她以身为棋，算尽人心鬼蜮，谋定山河变迁，所求的，也不过是在她离开之前，为她所爱之人，劈开一线真正长久的曙光，换他们一个海晏河清的太平人间，与挣脱束缚的自由未来。
至于她自己？心非口是，情难自禁。
朝瑶仰头，望向天际破晓处那越来越亮的光芒，唇角勾起一抹极淡、也极傲然的弧度。
凤凰花在她身后，开得轰轰烈烈，仿佛燃尽生命最后的炽热。
小夭是被涂山璟半扶着走下辰荣山那条蜿蜒石径的。她的脚步有些虚浮，下山的石阶在她泪眼朦胧的视线里显得模糊而漫长。涂山璟有力的臂膀稳稳揽着她的肩，将身体的温度与支持无声地传递给她。他低头看着小夭失魂落魄的模样，温润的眼底沉淀着理解与疼惜。
“瑶儿没事的，她有她的成算。”涂山璟的声音低沉而平稳，像山涧清泉，试图抚平她心中的惊涛骇浪，“你方才说的那些话，她定是听进去了。”
“听进去又如何？”小夭的声音带着浓重的鼻音，目光固执地投向身后，投向那云雾缭绕的山巅，想穿透云雾，再看一眼那抹立于凤凰花下的孤绝身影，“她哪一次……是真的听了劝的？她应承我，不过是让我安心罢了。”
眼泪是最没用的东西，这道理她儿时就学会了，可她面对瑶儿竟连只剩下落泪。
她脑海中反复回响着妹妹含笑催促她离开的模样，那笑容背后是更深的东西，她触碰不到也改变不了的决绝。
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